“我烧了点热水，不多，你将就着用。”简明宇三两下便将钟庆然脱下的脏衣服收到一边，随手关上舱门。

趁钟庆然擦身的工夫，简明宇拿出早就冷掉的饭菜，放在炉子上加热。还好，他们不是一下子就遭遇强风，趁着不多的时间，收好了一部分物品，其中，带火的东西都被优先处理。外面风雨肆虐，要是船舱里再闹起火灾，这情形光想想就让人不寒而栗。

船可是木头做的，在这种天气下，一旦内部着火，想要救火都难，只能等雨水将其浇灭。可若这样，船上还能有多少地方能够住人？他们可是在海上，不是在地面上，船毁了，他们基本也完了。

换上干净衣衫后，钟庆然心里舒坦多了。为了不让自己落到亲自施农家肥的地步，他一定要尽最大努力，把日子给过好。

肚子填饱后，钟庆然便有些犯困。今天他忙了一天，即便相信福运珠的能力，心总归不能全落到实地，说句身心俱疲也不为过。

“困了就去睡觉。”简明宇边说边将碗盘收到一旁，就着所剩无几的热水，快速清洗干净。

“嗯，消下食我就去。”

钟庆然也没打算硬扛着，稍歇一会便爬上床：“明宇，你也别睡太晚，快到戌正了。”

“好。”简明宇加快速度干完手头的活，就着微弱的火光，环视一圈，见都收拾妥当，也熄灯上床。

床很窄，更重要的是，船上没有炕，无人守夜的情况下，谁敢点火盆睡觉？两人跟船上其他人一样，紧紧依偎在一起靠身体温暖彼此。

海上的夜色很美，可惜没多少人欣赏。

钟庆然这一觉睡得很熟，可谓是一觉睡到天光大亮。和他一样的人还有不少，这种情况可不多见，显然，昨天那场暴风雨把大家给累坏了。

大周朝人有早起的习惯，不管是平民百姓，还是达官显贵。当然，早起的理由自是各不相同。百姓多是为生活所迫，不得不如此，官宦富商不是忙活自己的事业，就是碍于规矩，没事也睡不得懒觉，上面有长辈看着呢。

两艘船已经修补完毕，清晨就开始朝原定目标进发。

钟庆然起床时，船早就不在昨晚停留的海域。

瞭望员李璟居高临下地看着前方海面，猛然间，一个黑影闯入他的视野，待再近一点时，他才看清，那是一块木板。海上出现木板，这意味着什么，李璟自是清楚，十有八~九有船只在附近失事，他连忙给下面的传信员江从说了他的发现。

江从不敢耽搁，立即向周茗禀报此事。

周茗岂是那等贪生怕死，视人命如无物之人？昨天他是迫不得已，他可不像钟庆然那样有保下一船人的能耐，他只能为大多数人考虑，牺牲个别人员，实属无奈。他要真是这样的人，怎么可能被派到钟庆然船上？说不定哪一天，他就把钟庆然给卖了，三皇子岂不得呕死？

随着周茗一声令下，楼船稍稍偏离了既定的航向，速度也降了下来。其实，周茗并不抱多大希望。船只残骸出现在这里，明显是遭遇了昨天的风暴，距离事发，估计已有七八个时辰，如今虽是三月底，可由于一直北上，气温并不见升高，这样的温度下，没几个人能坚持到现在，他也只能尽人事听天命。

钟庆然收到消息，拉着简明宇一起趴在护栏上往远处眺望。整艘船已经检查过，他们不用担心靠着靠着，突然就从三层掉下去。

除了他们之外，没有休息的船工也都聚集在甲板和两侧船舷上，多一双眼睛，或许就能多一点发现生还者的几率。

钟庆然心想着，要是有副望远镜在手就好了，这样，就能看清人眼视力所不及的地方。

大周朝有玻璃存在，可惜只在高门大户中能有幸一见。玻璃都这么难得，想磨出合适的凸透镜更是难上加难。遗憾的是，钟庆然只知道，玻璃是用含有二氧化硅的沙子制作，他连原料都记不全，具体怎么做更是一无所知。他决定等在瀚海州的生活安定下来后，就去尝试一番，他自己不行，或许经过福运珠筛选就能得出正确的配方。

“快看，那边有人。”

坐在小船上的护卫兴匆匆地靠过去，结果并不那么美妙，一个、两个……接连发现的好几个人，都已经毫无生息。就在他们差不多放弃希望时，前方似乎有人动了一下手，他们赶紧将船划过去，确定那人还剩一口气，忙七手八脚将人弄上护卫船。

见有人生还，小船上的人一个个都睁大眼睛仔细瞧，争取不落下一个。很遗憾，只有楼船携带了一艘小船，那船真的很小，满载也就能坐下六七人。残骸区，楼船和护卫船都无法靠近，只能在外围打转，只有唯一的一艘小船能下水救人，还得格外小心，被残骸掀翻就麻烦了。

那人不是唯一的生还者，当小船驶入船只残骸密集地带时，不用他们一个个上前查看，就有人自动发声引起他们的注意，声音有些弱，引起他们注意的却不是这个，而是声音数量，粗略一算，怎么也在五人以上。护卫们上前一看，不由感叹，这些人运气真好，不仅能有一大块残骸栖身，还能碰上他们。

船小，一次载不了那么多人，足足分了三次，才将人都送到护卫船上。

这次惊喜之后，护卫们再没碰到这么走运的人，将余下的残骸区绕了个遍，也只救起三人，还都只剩一口气，谁知道他们能不能从老天那里挣回一条命？

从那几个好运之人口中得知，他们是一个商队，一共八艘船，有三艘在这里遇难，其余五艘不知去向。

这些人全被安排在护卫船上，李琛限定了他们的活动范围，不允许他们走出舱室，他这个护卫船长和有官职在身的人更是连面都不露。他们可是军人，有职责在身，这次被三皇子指派过来护送钟庆然，那都是他们职责之外的事，被人察觉，会为他们惹来麻烦。

钟庆然原本还想把生还者带到瀚海州，后来一想，强行将这批人留下，恐怕会留下隐患，他便放弃了这个诱人的想法。

钟庆然无奈地笑了笑，他这是想提高人口想疯了，谁让他们这一行人，数量还是少了点，一百五十多人，也就是一个小村子的量，想要发展起来难度有些高啊。

钟庆然连问都没问，除非所有人都跟着他走，否则，只要一个人不愿意，那就是一个破绽。他可不想被人知道钟家在瀚海州落户，那样，只要今上怒火没消，非要把敢于挑衅他权威的钟家人赶尽杀绝，那钟家还能过安生日子？这可不是钟庆然想太多，云雾海峡走不通，不是还有山路吗？再险峻崎岖，又如何挡得住所有人？

对于剩下不知所踪的五艘船，不管是周茗还是李琛，都没打算去寻找。茫茫大海上，找几艘船，这难度未免太高，再说，他们有自己的事情要做，不可能为这虚无缥缈的希望，费那么大心力。要是因此耽误了正事，他们怎么向上头的人交代？

在彻底远离那一片风暴区后，钟庆然将两艘船上的铜片无声无息全部收回。他该庆幸，铜片都隐在水下，很难被人发现，若不然，他怕是要被人当成妖孽对待。

此后几天，一直风平浪静，万里无云。

云雾海峡外。

“李船长，这是我那老婆子去道观里求的护身符，能给人带来福气，据说很灵验，你不妨戴上试试。”钟老爷子一脸笑容，说得煞有其事。

李琛欣然接过，护身符吗，只要是诚心求的，甭管灵不灵验，那都是一份心意，当然，他清楚知道这不是为他所求，可这又如何？有这份心就够了，不枉他辛苦护送一场。

“就此别过，希望还有再见的时候。”李琛朝钟老爷子一行人拱了拱手，回到自己船上，收回踏板，扬帆起航。

楼船上众人，一直看着急速远去的护卫船，直到它完全消失在众人视线中。

钟庆然将船上所有人都召集起来，开始说注意事项。

“将所有物品固定住，人也一样，必须在船舱外走动的船工，也做好防护措施，身上最少绑两条绳子，系在不同地方，没有职司的人都待在各自舱房内，不要随意走动。每个人都去如厕一下，别到时候让自己难堪……”

钟庆然交代完后，船上所有人都行动起来。

“四叔，你照顾好四婶，上次风暴就让四婶难受了好几天，这次未必比那次好，你多看着点。”钟庆然将钟正智拉到一边，仔细叮嘱，并把可能用到的药丸塞进他手中。亏得船上就刘氏一个孕妇，不然他还真不知道该怎么办。

钟正智郑重应下，记住几种药的功效后，便急匆匆返回舱房。刘氏大着肚子，动作不便，孩子又小，他一个人有得忙活，得抓紧时间。

当一切准备妥当，钟庆然跟简明宇交代了一声后，便赶往船长室。简明宇则带着简明晨和钟老爷子夫妇待一块。

“钟少爷，可以出发了。”周茗一脸慎重。

“让船往前再走三里，从那进入云雾海峡。”钟庆然同样没了笑意，云雾海峡威名摆在那里，他最多也就找出一条较为安全的航道，能不能避开所有危险，那也只有亲自试过方才能知道。

云雾海峡暗礁密布，钟庆然可不想船只被撞沉，所以他提前为楼船水下部分裹了一层铜板，要这样还出事，他也没话可说。

“钟少爷，到了。”

“周船长，把风帆都收了吧，有它在，船向不好控制。”钟庆然望了眼窗外，提议道。

周茗也是这个想法，两人算是不谋而合。

命令很快被传达下去，不过片刻，所有事情都已办妥当，就等一声令下，楼船就能冲向不知葬送了多少船只的云雾海峡。

钟庆然拿出一张纸递给周茗：“就按上面说的做，有问题再找我。”

周茗一字不漏地查看好几遍，越到后面，越是惊诧，这可是新航道，若真成了，那以后就能从这条航道进出，瀚海州将不再被孤立。

钟庆然像是知道周茗的想法般，随口说了几句，便打消了他这个念头。一是，云雾海峡常年雾气弥漫，没雾的日子少之又少。海上航行，最怕迷失方向，大雾漫天之下，就算知道航道，早晚也得偏离，有航道和没航道，区别并不大，说不定还会因执着于航道，使船只陷入更加危险的境地。

二是，少数没雾气或雾气稀薄的日子，暗流和漩涡便会频繁出没，那还不如趁着大雾天进去，说不定就能误打误撞走出云雾海峡。

钟庆然给的这条航道短期内应该是没问题的，他们唯一要注意的是，如何让船只照着这条航道走，有些航道安全范围比较大，那还好说，偏离出去一点，也不会出事，要是航道范围过于狭窄，那稍微偏离一点，都可能对船只造成巨大损伤。

这就是钟庆然坐在这里的原因。