第一批草菇成熟后，钟庆然就开始筛选良种。那四筐草菇，个头小，形状颜色都不好的，一成熟就被采摘下来，剩下那些，都是些个大形正颜色好还不长虫子的。有过一次经验，第二批无论是培养基，还是菌种，都好过第一次，自然种出来的新一批草菇，长势也更加喜人。

这事，钟家除了钟老爷子夫妇，还没人知道，他们只以为钟庆然在山上起那么多房子，是为了给看山人住，以及当仓房使。

钟庆然弄到的所有菌菇中，草菇生长期最短，到现在为止，第二批也已快长出子实体，剩下那些，不是生长期长，到现在都还没成熟，就是产量不高，不好种植。后一种，钟庆然并没意愿扩大种植面积，种一些意思意思，够自家吃和送人即可。

也就是如此，三间菌菇栽培室，钟庆然打算其中两间都用来种植草菇，这时间不会长，估计再种个一两批就能达成目标。

这些就罢了，让钟庆然心里一凛的是猴头菇。经过两个月的培养，仅仅采集了一窝猴头菇的菌丝，长成后数量就极为可观，并不比草菇收成低多少。想想，草菇价格是所有菌菇中排名最末的，而猴头菇，怎么也得排名前列，那价格可是草菇的十倍还不止。这样高的收益，他不知道傅掌柜背后之人能不能抵挡住其他人的觊觎，还是说他们转头反咬一口。

钟庆然心中有几分惆怅，一张稚嫩的脸上满是愁容。有钱不一定能赚到口袋里的痛苦，他现在算是尝到了。

也不知是不是早就预感到了这一点，猴头菇一直养在钟庆然自己的屋里，倒是没人知晓这一点。可这般下去总不成，难道只让他一个人背地里欣赏？

半年多相处下来，钟庆然看得很明白，这个家里能让他说话做事都无所顾忌的，也就只有钟老爷子和童氏，其他人则起码差一截。既然自己不确定，那不妨跟钟老爷子去谈一谈。

钟庆然等到晚上，透过窗子往外瞧，只见院子里漆黑一片，也就各间房里还有灯火在闪耀，便回身带上一盆猴头菇摸黑进了上房。

这个时间不早不晚，两老还没睡，却已经坐在床头，各自做着一些小东西。许是知晓钟庆然不知道什么时候养成了这个习惯，上房门通常只在他们睡觉时才会从里拴上。

每次见到钟庆然偷偷摸摸的样子，总能把童氏给逗乐，就连钟老爷子心情也能好上许多。

刚开始，两人还不以为意，只当钟庆然拿了他养的成果让他们过过眼，等人走近，钟老爷子笑容都绷不住，脸上呈现出讶异之色，随后一脸凝重：“庆然，端过来让我仔细瞧瞧。”

不用钟老爷子说，钟庆然本就有此意，把盆子凑近两老，童氏差点惊呼出声，嘴巴都张开了，意识到不对，忙用手捂住，等心情平复一些，才抖索着开口：“庆然，这真的是你养出来的？”

钟老爷子也抬头望向钟庆然。

被两双眼睛一眨不眨地盯着，钟庆然实在有些顶不住，直言道：“爷爷，奶奶，没错，这就是我种的，不过也是刚种成功。我想着这里面利益有些大，正不知道怎么处理好，这不就过来跟爷奶讨教办法吗？”

得到确认后，这下不光是童氏，就连钟老爷子也心跳加速。别看猴头菇他们卖给店铺一斤还不到百文，实际价格却远非如此。无他，只因农户没有门路，再好的东西也卖不上价。这就跟有人陡然挖到珍贵的百年以上老参类似，卖给药铺也就只值个百十两，而药铺一转手，这价格可就不止翻倍了。

猴头菇虽没有这么夸张，一斤卖个几百文甚至超过一两都有可能。当然，这只是钟老爷子的猜测，具体能卖多少，他不知道，总之低不到哪去就是。

大周朝看似规矩繁多，有些地方却并不迂腐守旧。譬如暖房种花，这早就不是新鲜事，很多富贵人家都流行这玩意。还有，温泉附近种出来的反季蔬菜，也早就走进各大富户，怕猴头菇不被人接受，这点完全不用担心。让他们忧心的只有一点，这东西没个强大的靠山，恐怕他家保不住。

钟庆然对大周朝各种规矩还是不够了解，连童氏也没想到其他的，钟老爷子却想得更多。

庆和坊再赚钱，只要招牌还没彻底流传出去，觊觎也有限，毕竟都是些单个利润不高的小物件，想进一步，也只能是到其他地方再多开几家。猴头菇就不同了，顶级猴头菇可是被列为贡品，钟老爷子虽不知是哪家在提供，至少他从大长房那边听到过零星几句。这要是自家种植规模一上去，连冬天也能提供，还不成为那家眼中钉肉中刺？这东西在没有找到足够强的后台前，轻易动不得。

“现在天已经很冷了，庆然，这东西能一直种？”

“要温度足够才行，放外面长不出来。”

钟老爷子权衡再三，提出建议：“你不是跟傅掌柜能搭上线吗，要不先去探探底？他那儿要是不成，靠族里，我估摸着十之八~九也是有去无回。那这些好东西就只能烂在手里，偶尔卖几次，得的收益有限，还不如留给家人吃。可就连自家吃都得小心，多了便会让人起疑。”

童氏一边用手轻轻摸着那一朵朵代表着无数铜板的猴头菇，一边分神，支棱着耳朵仔细听。这事她管不了，可她听懂了钟老爷子的话，运气好的话，钟家可能跟皇家搭上关系，这可是她以往从不敢想的。同样，风险也高，一个不慎，估计就只能把种植菌菇的秘方给献出去，用以保全他们一家。

钟家现在只有两种选择，要么守住这个秘密，就他们几人知道，也就断了一条来钱的路子，要么找一个强大的靠山，没有别的选择。若什么后招都没有，就这么大大咧咧出去兜售，不被人盯上才怪。

钟老爷子说的提议，也正是钟庆然曾想过的，既然两人都有这个意思，那么不妨一试。他想着，目前的情况就相当于握着金矿却不能开采，以前不知道也就罢了，现在吗，自是要冒险尝试一番，大不了失去这个金矿，也好过心里患得患失。

钟庆然不是个拖沓的性子，决定了就立即付诸行动。第二天，他就揣着两朵猴头菇踏上了去平阳县的客船。

萧瑟的秋天已经过去，迎来了万物更加沉寂的冬天。

钟庆然出门时，天色还没有完全敞亮。这个时间点，要是放在夏天，渡口的船恐怕早就出发了。

他到时，船只还没有满，船家没有动静，众人只得继续等待，足足过了一炷香时间，船只才开始往前划动。

水上风大，钟庆然紧了紧身上的棉衣，整个人都尽量往船舱内里靠。冬天坐这种挡风不好的小船，还真是遭罪。下回要是还一个人出来，得裹得更严实一些。他有点后悔没听童氏的话，活生生展示了一把什么叫做“不听老人言，吃亏在眼前。”

好不容易捱到县城，钟庆然一下船就开始活动手脚，等把全身的寒气散尽，这才启程前往安源茶楼。

钟庆然到的时候，已经是半上午，倒是不用担心茶楼关门，不过能不能找到正主，他心里却没底。他也不急，若人不在，就留个口信，相信以傅掌柜之前的态度来看，到时候应该会派人过来接洽。

或许钟庆然运气真的不错，这次一样见到了想见之人。

傅掌柜有些疑惑，他对庆和坊一直有留意，并没有问题，那钟庆然这次来是？心里这么想着，他还是很客气地将小客人迎进偏厅内，让人奉上点心，又沏了壶清茶，热气袅袅升腾，气氛还挺融洽。

钟庆然捂着茶杯暖了暖手，揭开杯盖，便瞧见杯内只漂浮着几片茶叶，抬头望了对面的傅掌柜一眼，想着这人还真细心，知道小孩子喝浓茶不好。

轻啜了几口，感觉整个人从里到外，彻底暖和过来后，钟庆然这才表明此行来意，他从怀里掏出个纸包，递到傅掌柜桌前：“傅掌柜，劳烦你过过眼。”

傅掌柜有些惊讶，莫不是钟庆然得了什么好东西？怀着这样的念头，他倒也认真起来，结果，打开纸包，跃入眼帘的竟是两朵蘑菇。他心中诧异更甚，等瞧仔细了，发现是猴头菇，品相也还不错。

傅掌柜手指无意识摩挲着手中的茶杯，心念电转。冬天也不是没有这样过季的蔬菜花卉，要说猴头菇，可真的太少见了，至少他还未曾见过。

看钟庆然这么慎重的样子，恐怕不会只有这两朵，要不然不用大费周章跑他这里来。在情况未明之下，傅掌柜也不好断定，直接开口问道：“庆然，你这是？”

钟庆然身上佩戴的护身符没有排斥傅掌柜，他自己也感觉对方对他没有恶意，总算让他吁出一口气，直言道：“我能种它，冬天也能。”

傅掌柜心中原本只是微风轻浪，现下却是白浪滔天，面上却不动声色，放下手中的茶杯，眼神中多了几分认真：“你确定？”

钟庆然点了点头。