等把所有该写的都写满了，桃香还有些意犹未尽。陈敬轩不禁笑着摸摸她的头，逗她道：“你这么爱写字，以后就去考个女状元，让咱家也增增光。”

桃香一听就乐了：“自来只听过男人考状元，哪儿有一个农家妇女还去考状元的？”

两人正说笑着，青荷过来了，说爹娘叫他们过去收拾明天晚上祭拜用的东西。

桃香知道按照风俗，大年三十儿晚上各家都要祭拜祖先的。若是那大户人家，就要族长带着全族的人到祖宗祠堂里去祭拜，这庄户人家，因贫富不同，虽不是那么严格，但亲兄弟即便分家单过，也要一起祭拜的。

因此两人也不耽搁，跟着青荷便来到了老宅。

老宅这边也显出了浓浓的年意。院子早就被张氏和青荷打扫的干干净净，连窗框都擦拭过了。盛放冻肉和鱼的瓦坛子，很显眼地摆在窗前，里火炕上也换上了清洗干净的铺盖，甚至桃香觉得就连平时看着不入眼的刘氏，都显得慈善了几分。

陈金的气色比前段时间好多了，似乎又恢复了桃香刚嫁进来时的那个一家之主。他吩咐男的去干体力活儿，媳妇儿们去厨房。

于是陈敬轩三兄弟便去将供桌抬出来再擦拭几遍，然后重新放进去，摆在厅堂正中的位置。

桃香和张氏便进了厨房。刘氏吩咐要收拾出八样祭拜用的菜饭。

张氏便拿了菜刀，从冻得邦邦硬的一条肉上，切下两块方形。桃香用自家做的豆瓣酱将两块肉都涂匀，上了色，这时再看这肉，虽是生的，但看上去就像是炖熟了的一般。

锅里烧了开水，捞了两把粉条，放进两个大碗里，又把刚才上了色的肉顶在粉条上，两碗肉就算收拾好了。

接着还要弄出两条鱼，但先要把鱼洗干净。这就费了功夫，冻鱼的鱼鳞很不好刮净。

青荷正在院子里陪老丫玩，见厨房里桃香怀孕的身子刮鱼鳞很不方便，忙过来道：“大嫂，我跟你一块儿刮这鱼鳞吧！”说着抄起一边的小刀就要动手。

外边陈金一眼就看到了，喊道：“青荷你上一边去！”

他这一声把桃香吓了一跳，以为他是认为自己偷懒，不想让青荷帮忙。却不想陈金又接着道：“没出嫁的姑娘不让摸这祭祖的东西。以后等你出嫁了，上你婆家干去！”

桃香这才明白原来只有媳妇才让干，女儿将来要出嫁，是“门外人”，不让干的，只是这陈金也说得太难听了。青荷的脸一红，歉意地放下了小刀。

桃香安慰她道：“没事，不让干还轻松了呢，到里给大嫂倒一杯水去，有点渴了。”

青荷这才出了厨房，去给桃香倒水。

陈敬轩那边已经将供桌收拾好了。又听见陈金拦着青荷，有些不满他说的那么严重，不由得嘴角又带上了一丝嘲弄。

“媳妇儿，我跟你帮忙！”陈敬轩便进了厨房，帮桃香刮鱼鳞。

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