“这还差不多。哎，慧空，我有个问题一直没弄明白，说当官儿的论品，是一品大呢还是七品大？”

王爷一行三人转了大半个大清的山山水水，不但体格健壮了，眼界也放宽了。半年多的游历，三个人长了很多见识，可也使福佑感觉到自己的书读得太少。中原文化博大精深，源远流长，他要使自己充实起来。为此，回京之后就开辟了一个书房，买了好些书如史书、游记，和夫人一起扎进书堆，一看就是一整天，常常忘了吃饭。

小姑娘大声申辩道：“各位大叔大婶救救我！我不认识这个人!”声音相当恐惧。

“啊，女的啊！”

福佑问：“师兄师弟们都好？”

王爷发话了：“赵先生，你和荣儿姑娘到他家里看看情况，真是孩子的父亲停在家里不能下葬就火速帮她料理料理。然后带着她到府上给她安排一个差事做，孩子太可怜了。”

赵永站起身，拍了拍手上的土，上下打量了几眼龅牙：“你谁大爷呀？小姑娘是卖身葬父，这说明她是自己能说了算的。她要是谁家的丫鬟能这么做吗？凭什么要你答应？”

赵永本身就是个善良的人，哪里看得下去这么凄惨的事情？当时就蹲下去，想问小姑娘家里还有什么人。这时那几个说下流话的男人就过来了，其中一个长着龅牙的男子用手指在赵永的肩膀上戳了几下：“哎哎哎，你干嘛？想买人哪，得问问大爷我答应不答应。”

“住持大师，我夫慧空即瑞亲王。不过我夫妻是微服出游，不可张扬。依我看，王爷与他师兄师弟们如此亲密岂不更好？这些年他南征北战，十分辛苦。现在，战事暂时平息了，我们出来放松放松，所以您就不必拘束了各位师兄师弟，让他们畅所欲言，好好玩玩儿，如何？”

他们是在一天下午到达少林寺的，少林寺住持了悟大师正在接待四方香客，福佑来到他的面前，把自己的香火之资放在了悟大师面前，当然他的出资数额要大一些，给的是银票，了悟大师不禁抬头看了他一眼。觉得眼前这位香客很眼熟，一时又想不起来，毕竟福佑离寺多年。福佑向他合十：“师父，您不记得弟子慧空了吗？”

进了将军府的荣儿被福晋安排到浆洗房当差，告诉她所有新进府的丫鬟都是从最低的位份做起，经过努力从粗使丫鬟到三等、到二等，再到一等，还有可能到女主子身边服侍。

锦绣被住持的真挚所感动，到现在她才知道丈夫的佛门法名叫慧空。

第二天，福佑和众棍僧一起操练，一样排队，一样听口令，一样对打。魁梧和尚说：“慧空师兄，我怎么觉得你左臂有些使不上劲呢？”

一位年纪稍长一些的和尚指着赵永和锦绣说：“那二位是……”

少林棍僧们正在休息，三三两两的，说话的喝水的，切磋武艺的，气氛非常和谐融洽。住持拉着福佑的手：“你们大家过来看看，是谁来了？”

“是，老爷放心。”

那个说了：“媳妇有男的吗？”

“我觉得嘛，应该是七品的大，他比一品的大六品呢。”

福佑的师兄师弟们围着他问这问那，还有的和他开玩笑：“慧空，你也不空啊，你媳妇满漂亮的嘛。”

锦绣禁不住掩口笑了。怪不得王爷经常念叨他的师兄师弟，这些人心地有多纯净啊！

“兵是当过，算不上是官儿”

福佑伤好利索后，皇上就不准他再上战场押运粮草了。而是休养、习武健身。同时，把京城西四牌楼附近的一所明朝将军的府邸重新修缮，许诺等国库的银子稍稍宽裕之后给王爷建造新府邸。

赵永一下就明白了，这个龅牙就是个地痞无赖，如果自己不出头这个小姑娘就要进火坑了。就问小姑娘：“你卖身葬父，家里人同意吗？”

三天后，福佑三人告别了了悟住持及众师兄师弟，继续南行。他们一走，了悟住持就对众棍僧说了：“你们这几天可疯大了，知道如今的慧空是什么人物吗？”

众僧围拢过来，一位身材魁梧的中年和尚一眼就认出来了，大声喊起来了：“大家快来呀，是慧空师兄回来了！”他抱住福佑的腰，原地转了好几圈儿，又在福佑胸前砸了两拳，亲热的不得了：“你真是慧空啊，怎么走了就不想回来了？”

“正明长老可告诉老衲了，让老衲隆重接待，谁知你们微服而来。也罢、也罢，你师兄师弟们还不知你真实身份，可随便一些。这二位是……”

料理荣儿父亲的后事很简单，他们家里真的是家徒四壁，什么都没有。可能是天赐机缘，让她碰见自己三个人，要不然就连下一顿饭都没着落了。遇上龅牙那样的不良之人，荣儿的结局是会非常悲惨的。

“哎，我说慧空，正明长老说过你还俗了，你还俗做什么呢？是种地还是当兵还是当官儿了？”

锦绣双手合十，礼貌地说：“各位师父好！”

“你个死丫头这么没良心，我打死你！”龅牙被揭露没面子了，就一脚踹向荣儿。他的腿刚抬起来，人就倒了，周围的人发出低低的笑声，看样子龅牙在这个镇子上也是一霸。他摔倒了周边的人都不敢大声笑出来，可见平时是何等耀武扬威。他倒在地上半天没起来，也没觉得谁绊了他，就是倒了。其实是王爷绊了他，只是动作特别小，没人看见。

走到南岳衡山后返京，已经是初冬季节了。在返京的路上，路过河间府的一个小镇子，正赶上这里的大集市。看到集市上熙熙攘攘赶集的人群和各种贩卖货物时的吆喝声，他们很好奇，就下了车在集市上闲逛了起来。

“我管送粮食，不用杀人。”

赵永赶紧就到了人堆跟前，听见里面有男子的荡笑声和互相打趣的对话：“哎，要不你把这个小丫头领回去吧，就一副棺材板的价钱。”

“叔叔，荣儿家里已经没人了，母亲几年前去世，父亲也走了，还有个弟弟也丢了。荣儿把家里的房子都卖了给爹抓药看病，可是钱花完了爹的病也没好，死了连副棺材也没有。荣儿只能把自己卖了，给爹买棺材，他还在家里躺着等着下葬呢。镇子上的很多大爷大娘都认识荣儿的爹是个铁匠，根本跟这几个人没关联。”

“师父可折杀我们了，我们算什么贵人哪？”