我们离开家已经半天了，又走了一会后，白蜗牛找了一处平坦的草地，招呼大家休息、吃饭。

大家拿出了饼，就着卤肉、榨菜,吃出来后的第一顿饭。媛打开了她的书包，也拿出了饭，还拿出了不少糖块，给我们几个一人分了两块儿。接着，她又拿出了一盒栗子羹，给大家一人分了一点……原来，她鼓鼓囊囊的书包里装了不少好吃的。不用想就知道，那是白蜗牛单独给她的。

我几口就把卤肉吃光了，剩下的那块饼只能就着榨菜吃了。

吃着饼，咬着咸菜，感觉那块饼不像就着卤肉那样好吃了，我吃饭的速度慢了下来，一边咬一口饼慢慢细嚼慢咽，一边拼命地喝着水，不一会儿，就把一盐水瓶（打过吊针的药水瓶，那时候很多人都用这种瓶子装水）凉开水喝完了。

我百般无聊地吃着饼，觉得一口比一口难以下咽，幻想着再有一块卤肉就好了。那块饼实在吃不下去了，我就把它咬成了手枪形状，拿在手里当枪玩了起来。

当我用“枪”瞄准四周，嘴里“乒乒乓乓”学着枪响时，黄晓雪她们几个女生都捂着嘴笑了起来。我又用“枪”瞄向了眼前的一座小山坡，突然发现那里有几只动物，个头要比野兔大一些，这是一种我从未见过的动物。把胖翻译他们几个叫过来后，我告诉了他们我的发现。举起手中的“枪”后，我领着他们几个朝那几只动物冲去。

我们几个还没跑出去几步，白蜗牛就在后面大喊起来：“站住！都给我回来！快回来！”

听到白蜗牛的喊声，我们几个吓了一跳，不知发生了什么，一个个刹住了脚步。

白蜗牛走到了我们面前：“你们不要命了？什么动物都敢追！”说着他从望远镜盒里拿出了望远镜，调好焦距后给了我：“仔细看看，那是什么动物！”

我举起了望远镜，几只奇怪的动物出现在了镜头里。这种动物很像鼠，可它要比鼠大得多。它的嘴、眼睛、耳朵、四肢就跟老鼠一个样。这种奇怪的动物是我第一次见到，不知它叫什么。

黄晓雪她们几个女生也跑了过来，大家都争着用望远镜观赏那几只奇怪的动物，可谁也叫不上动物的名字。

白蜗牛看到我们几个疑惑的目光笑了起来：“没见过吧？它肥墩墩的身体里都是油。现在它在拼命地吃，那是为了让自己膘肥体壮，好在冬眠时度过严冬……”

“难道这是一种熊吗？叫‘鼠熊吧’？”没等白蜗牛说完我就判断起来。我认为只有熊才会冬眠，那这种动物很可能就是一种小型的熊类。

听了我的话，白蜗牛差点把眼泪笑下来：“你这小子还挺能判断，这不是熊！有长的跟老鼠一个摸样的熊吗？这叫哈拉（当地称呼这种动物的方言）！”

“什么？这就是哈拉？”我早就听说过草原上有种动物叫哈拉，学名叫“旱獭”，肉味很鲜嫩，皮毛很珍贵，它的油可以治疗烫伤。

“对！这就是哈拉！”白蜗牛回答我：“我先给你们讲讲哈拉，让你们知道它是什么动物吧！哈拉又叫旱獭、土拨鼠、草地獭，属哺乳纲，啮齿目，松鼠科，旱獭属。它还叫雪猪、曲娃(藏语)。是松鼠科中体型最大的一种,系陆生和穴居的草食性、冬眠性野生动物。它的四肢短粗，尾短而扁平，体背棕黄色，广泛栖息于西北高原草甸草原。山麓平原和山地阳坡下缘为其高密度聚集区，过家族生活，个体接触密切。洞穴有主洞(越冬)、副洞(夏用)、避敌洞。主洞构造复杂，深而出口多。这种动物有冬眠性，出蛰后昼间活动。它以禾本科、莎草科及豆科根、茎、叶为食，亦食小动物。出蛰后交配，年产1胎，每胎产2—9只，3岁性成熟。它的毛皮质好价高，肉细嫩鲜味美，肉、油、骨、肝、胆均可入药。体短身粗，长37—63厘米。无颈，尾，耳短壳黑色。头骨粗壮，上唇为豁唇，上下各有一对门齿露于唇外，两眼为圆形，眶间部宽而低平，眶上突发达，骨脊高起，身体各部肌腱发达有力。体毛短而粗，毛色随地区、季节和年龄而变化，被毛多为棕、黄、灰色。它们白天活动，食量大，每日啃食大量优良牧草，耐饥饿，不饮水，喜食含水量大的多汁饲料。爱吃雨后草及露水草。喜群居，易驯化，不伤人，不耐热，怕曝晒，抗病力强。当气温长时间低于10c以下时，就自然冬眠，时间可长达3—6个月，当气温转暖后自然苏醒。旱獭的寿命可长达15—20年，繁殖年限为10—15年。春季是旱獭配种的季节，一般年产1—2胎。雌獭怀孕期为三十天左右，有的达四十天产仔。每胎产仔6—8只，多者达12只以上……”

白蜗牛讲完后我大声说：“哈拉这么好玩呀！真是太可爱了！”

“什么？可爱？你们听我说，一会儿就不觉得可爱了！”白蜗牛看了我们几个一眼后，接着说道：“哈拉一般和草原鼠住在一起，它馋了的时候就会吃鼠肉解馋。可哈拉不知道，一但老鼠患了鼠疫，老鼠身上的跳蚤就会传播鼠疫。它吃了鼠肉，跳蚤又跳到它的身上咬了它，哈拉就变成鼠疫患者了。

你们要是跑到了它的洞边，就很危险了。它的洞口有无数的跳蚤，遇到人或其他动物，跳蚤就会跳到你的身上，等它吸了你的血，你们也就变成鼠疫患者了，草原上的鼠疫都是由哈拉传播的！你们说，还好玩吗？哈拉还可爱吗？”

听了白蜗牛的描述，我们几个真吓坏了。可我还是不理解，人吃了哈拉肉，为什么有的人得了鼠疫，有的人却没事。

白蜗牛看出了我的疑惑，他解释说，吃哈拉肉的人纯粹是在碰运气，因为不是所有的哈拉都有鼠疫病，碰上一只得了鼠疫的，吃的人就倒霉了。

经过白蜗牛的解释，我才知道了人们为什么要在城市周围消灭哈拉。那时几乎是每年都要搞一次消灭哈拉活动，高中以上的学生都要参加。到时会给学生们一人发一双高腰雨鞋、专用的衣裤，让他们到哈拉的洞口施放毒药、毒饵毒杀哈拉和跳蚤。

“我领你们到哈拉跟前去看看吧，可你们要听话，不许乱跑！”白蜗牛要领我们几个到离哈拉近的地方，让我们亲眼看看哈拉到底长得是什么样。

黄晓雪她们几个女生胆小，没人敢去，胖翻译我们几个跟着白蜗牛朝哈拉走去。

在我们距离哈拉三十多米的地方，哈拉发现了我们，它们扭着笨拙的身体，争着往洞里钻，那样子很滑稽。

我们在那里等了十几分钟后，哈拉又从洞里钻了出来。这次我们很清楚地看清了哈拉的长相。

回到了休息的地方，我发现我的书包上多了一块饼、一块卤肉，盐水瓶里有了半瓶水。我知道，那是黄晓雪放到这里的。我抬起了头，黄晓雪正看着我，从她的目光里我看出来，她让我把这些东西吃下去……

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