苒苒晃了晃脑袋，笑得一脸人畜无害：“也没什么事，就是想认识认识，能去你屋里坐坐吗？”

这一句话听着平常，方氏心里却咯噔了一下，侧身让出一条道：“当然，娘子这边请。”

薛氏和方氏同住一个小院。说是小院，其实不过是一道拱门后三排房子。绕过了照壁，第一排是薛氏的屋子，第二排屋子没人住，方氏的屋子是最靠里。

令苒苒感到意外的是，以顾家的家底，便是客房布置得那般精致，作为顾世昌的姨娘，就算没有薛氏受宠，也不该住得这么寒酸。

方氏解释道：“我原是住在前一排屋子的，后来我阿娘生病了，我每日替她诵经，怕吵到薛姨娘，便央了夫人搬到后面来。屋子简陋，让娘子笑话了。”

苒苒鼻子动了动，嗅到一股檀香，闻香望去，果然看到一个小小的佛龛。“原来方姨娘信佛啊？”

苒苒朝佛龛走过，方氏也紧忙跟上来，看到苒苒在佛龛前站定，她越过一步，挡在苒苒面前，眉眼弯成好看的弧形：“说不上信，不过是闲来多念几遍经文，祈求阖家上下平安罢了。娘子还是到外间喝茶吧，这味道怕是您闻不惯。”

苒苒目光不动，微微抬起眼皮，似笑非笑地打量着方氏，直到她紧张得眼神频频闪烁，忽然笑道：“还是方姨娘有心，以后我得多跟姨娘学习。”

方氏连忙摆手，紧张地回答：“娘子这般便折煞我了，您是主子，我不过是一个姨娘，怎么能谈得上学习，您有什么事尽管吩咐便是。”

“方姨娘太谦虚了。听说方姨娘恭顺淑德，淳孝大度，一直好奇，今日看来倒是不假。”苒苒转身走开，方氏才偷偷松了口气，跟上去。“姨娘不必紧张，我只是过来串门而已。若是打扰了，我喝完茶就走。”

方氏哪敢答应，立刻赔笑道：“娘子说的客气话，是我这里实在简陋，怕招待不周。”

“我又不是什么大小姐，只不过是走运罢了。”苒苒扮了个鬼脸，让方氏松了一口气，目光却仍四处溜达。“方才看你和薛姨娘关系很好呢。”

方氏的笑容和声音都温柔得刚刚好，“我与薛姨娘是为同乡，难得有缘分还能做姐妹，所以多些走动罢了。”

苒苒幽幽地叹了一句：“薛姨娘真是幸运，有你这么个姐妹，只是可惜了。”

方氏不敢随意唬弄，“是啊，薛姨娘身子本来就弱，流了两个孩子，现在这个也没保住。”

“？之前流过两个？”苒苒愣了一下，她本意不是说孩子，没想到薛氏竟然在此前还流产过。

方氏点头道：“都是在娘子进门前的事，薛姨娘虽说身体不好，但是受老爷宠爱，先前有过两个孩子，只不过都是无缘的，没能挺过头三个月。”说到最后，方氏的笑容有些苦涩，眼神也黯淡了许多。

她小心翼翼地问了一声：“方姨娘也流过嘛？”

方氏蓦然回神，尴尬地笑道：“我、没有，我哪有这个命，连怀上都难。”大抵是怕说太多引起苒苒怀疑，又道：“娘子关心这些作甚，您现在年纪尚小，待过了十二，老夫人自会教导。”