曾氏看着齐鹏长身玉立，相貌堂堂，又想起平日里的懂事孝顺，努力上进，愈发觉得对不住自家儿子。只得又长叹一声，不知从何说起。

齐鹏见曾氏不欲说，便道：“娘可是为了与楚家的亲事烦心？”

曾氏大惊，怎么齐鹏也知道了？赶忙问道：“你是怎么知道的？莫不是有人到你跟前嚼舌根？快告诉娘是谁，娘必定饶不了他！”

齐鹏反握住曾氏的手，道：“娘，并未有人特意到儿子这说闲话。只是儿子就在楚家族学上学，这些个谣言早就传得满天飞了，儿子又怎么会不知晓？”

曾氏一想到自己千疼万爱的儿子在学堂遭人非议，还要强做淡定，学习上课，便心如刀割，说道：“那些同窗都说三道四了？要不咱们别在楚家上学了，你天资这么好，换家学堂也不碍事，何必去受那个闲气。”

齐鹏看着曾氏关切的脸，摇摇头，道：“咱们现在还与楚家有婚约，这节骨眼上弃甲而逃，不仅侯府会觉得咱们言而无信，也会做实了流言，到时候再娶楚二姑娘进门岂不是更丢人？”

曾氏是关心则乱了，只问道：“那咱们现在该做何打算？不娶，没理由退亲，娶了，又太委屈你。娘真是悔得肠子都青了……”

齐鹏眯了眯眼睛，道：“本来咱们与楚家议亲就是为了借侯府的势，现在楚二姑娘传出流言，若咱们不离不弃，楚家必定会感念咱们，也会想办法弥补，这么一来，父亲谋取回京乃至我明年下场岂不是更有把握？”

曾氏也是反应过来了，顺着道：“你的意思是不管流言如何，咱们都娶进楚丹瑜，利用侯府理亏，为咱们所用？只是这么一来，你得多委屈啊……”

齐鹏目露精光，道：“小不忍则乱大谋，儿女私情又岂能同高官厚禄相提并论？娘放心，儿子不觉得委屈，待日后为娘谋个诰命，现在这些小事又何足挂齿？”

曾氏见齐鹏主意坚定，又仔细想想，确实有理，便宽了心。只是一再握了握齐鹏的手，道：“娘知道你孝顺，只是担心那楚丹瑜不与你好好过日子，内宅不宁也是家门不幸啊……”

齐鹏又道：“这不是还有娘在吗？等她嫁进来，您再好好教导她，有您这尊大佛镇着，咱们齐家怎会不宁？”

曾氏被齐鹏这一打趣逗乐了，拧了拧他的耳朵，道：“你呀，这么大了还跟娘不正经……”

齐鹏只是嘿嘿笑了。

丹瑜的谣言也是传进了廖家。

廖夫人因着之前与侯府大吵大闹，被廖家老爷好一通责罚，在小辈面前丢尽了脸面，便一直卧病在床，避不见人。

待听得那些个谣言，立时病就好了，荣光满面，精神抖擞。直说老天保佑廖家，没招来个瘟神，又道去一趟楚家二房，拜谢姑奶奶，因了她没有成就婚事，不然现在栽跟头的可就是廖家了。

还没等出门呢，就被廖家老爷拽了回来，只骂道：“你还嫌惹的事情不够？别人看热闹，你也去凑，就不怕楚家再把咱们廖家给记恨上了？真真是个不长记性的！哪里都不许去！”

廖夫人被骂得直哆嗦，唯唯诺诺道：“我还不是为了你们廖家？是好是歹也是为了给尚儿找门好亲事，你说我，有本事你倒是给尚儿找个像样的媳妇！”

廖家老爷恼羞成怒，举起手就打下去，道：“好你个泼妇，反了不成，还顶嘴！看我不揍你！”

廖升和廖尚急忙拉住廖家老爷，一个劝爹，一个劝娘，好不容易平息下去了。

廖升看着廖尚阴霾着脸，拍了拍他的肩，安慰道：“你也别往心里去，只要你举业有成，又何愁没有美娇娘呢？”

廖尚苦笑着应了是，手却暗暗握成了拳头。(未完待续。)