唐妈妈在常氏面前一番状告，常氏听得心中动容，也不敢有拖沓，第二天就拖了病体去了二房。

廖氏仍是抱恙在床，却也不敢不见常氏。

常氏把一干人等全都呵斥出去，关起门来与廖氏说私密话。

石妈妈，于妈妈等人都在门外守着，大气也不敢喘。

过了快半柱香时间，门才吱呀一声开了，常氏走了出来，说道：“走吧，妈妈，咱们长房那里也得好好整治整治。”

石妈妈立时上前扶住常氏的手，走了出去。

恭送常氏之后，于妈妈方才溜进屋中，只见廖氏呆呆坐在床上，眼睛红肿，似是哭过。

于妈妈不清楚常氏到底与廖氏说了什么，不敢轻易说话，就怕触了主子的霉头。

待于妈妈进来了好一会，廖氏方醒悟过来一般，转过头，对着于妈妈道：“妈妈，你去一趟又宁阁，把那些个好点的易搬动的家具给玉蓉院和秀炫斋送过去，把兰姐儿卧房的耳房收拾收拾，做成佛堂，以后我要去那礼佛，为兰姐儿和朗哥儿积德。”又道：“再传我的话，二房上下如果有非议主子的，一旦被查出，家法伺候！”

于妈妈听得廖氏的吩咐，心里自有一番计较，按照廖氏往日的性子，可不会做这些安排的，想必是常氏说了些什么。不过主子不说，做奴才的也不敢妄自揣测，不然依了廖氏的性子，说错了话可是要被记恨的。于是也不多说什么，领了命就出去了。

廖氏又唤了墨荷进来，道：“前阵子廖夫人过来，你可是按着我说的传话于她？”

墨荷老实道：“禀夫人，那日廖夫人在二门外候着，奴婢请了夫人的示下，便将夫人的话告知廖夫人，廖夫人起先不相信奴婢所言，一口咬定奴婢未将她来拜访告知夫人，还在门口说了些不中听的话，奴婢怕闹开了被下人们笑话，便让几个婆子架了她离开二房。”

廖氏又问道：“廖夫人都说了些什么？你一一说来。”

墨荷迟疑了一下，道：“这话委实不好听……”

廖氏却是不耐烦了，道：“让你说就快说！”

墨荷只得道：“廖夫人说，楚家妄自尊为西北世家，却是行事不磊落，自己私自换了提亲的姑娘还不承认，只一昧推罪于他人。又说三姑娘命硬，克死了父母亲，也就是自家亲戚才来求娶……”

廖氏听得直哆嗦，道：“好个自家亲戚！原也是她们提起我方为周旋一二，临到头却是倒打一靶，亏得往日里多提点他们，倒是白费了……”

主子说道自己娘家，墨荷可是不敢接话的，只在一旁默默站着。

廖氏也不再谩骂，叫了墨荷拿纸笔，修书一封，让她带于自家哥哥。

吩咐完这些，廖氏也不在床上装病，命人进来，收拾打扮，特特挑了楚沛喜爱的颜色，面上也用了胭脂润了润，倒显得比平日里平和多了。

待楚沛忙完一天的庶务回来，廖氏便带了些饭菜去了书房。

楚沛看见廖氏的装扮，有几分从前刚成婚的样子，心里也有些软和，问道：“夫人不在屋里歇息怎的到书房来了？”

廖氏轻声道：“妾身在床上躺了几日，再不起来活动活动，只怕筋骨都懒散了。”又叫人把带来的饭菜摆在桌上，道：“老爷忙了一也累了，我叫厨房做了些您爱吃的，老爷不妨尝尝。”

楚沛一看，几个菜都是自己的心头好，食欲也就上来了，又拉了廖氏道：“你也一起吃吧。”

廖氏方才与楚沛坐了下来用餐。

待用完了晚饭，廖氏说道：“妾身有些事想跟老爷讨个示下。”

楚沛示意她继续说。

廖氏便道：“一来，朗哥儿年纪不小了，却是一直独自在家启蒙，不免有些固步自封，想来该是去族学中与其他兄弟学习，方能更进一步。”

楚沛点点头，道：“朗儿早就该去族学了，整日在内宅厮混于学业上百害无一利。赶明儿我同族学的洪老说一声，就让朗儿及早过去。”