“茶。”他抬指按了按额两侧，声音有些沙哑，却没有问及方才之事。

先前注意到他只饮热茶，微微烫口为宜，倾挽将温掉的残茶倒掉，重新添置了新茶。

将茶杯递到他面前，试探问：“王爷刚刚吹了风，不知是否觉得哪里不适？”

他没有答话，接过茶杯抿了一口。

见他眉心仍未放松下来，倾挽想了一想，继续道：“奴婢小时候父亲有头痛的毛病，娘亲特意向大夫请教了治愈揉按的方法，佐着汤药，头痛的毛病渐渐好了许多，奴婢看得多了便也学了些皮毛。王爷若不嫌弃，可否让奴婢一试？”

她话语平静，可眼底的期待再明显不过。这目光他实在看过太多，背后所承载的意味他也再熟悉不过，可她期待的目光太过澄澈，几乎让他以为她只是想要讨好他。

他将茶杯端在掌心，盖了盖子，“王嬷嬷说你规矩学的不错，可本王瞧着还是欠些火候，什么事该做，什么事不该做，本王以为你应当心中有数了。”

听他语调低冷下去，倾挽立时意会到自己弄巧成拙，犯了王爷忌讳。她提醒自己事不必过急，言辞需加小心，“王爷教训的是。”

不欲多辩驳，她微微躬身，接着又道：“王爷若是累了，便再小憩一下，奴婢这就去看看夫人……”

他面上忽而展露一笑，高深莫测垂眸看她，瞬间让她失却了言语。

只听他道：“本王既已在你面前，有些事又何必舍近求远？”

他的话宛若惊雷乍响在耳边，倾挽这才恍然明白，他方才斥责并非为她笨拙而刻意的亲近，而是她要飞烟打听王爷消息一事曝了光。

倾挽怔怔望了他，呆若木鸡，心里却将飞烟骂了八百遍不止，早就让她将这事忘了，她不但跑去问尹沫，还大张旗鼓到让王爷知晓。不，归根到底该怪自己才对，明明知道飞烟藏不住话的性子，还打听这么重要的事，是她自己活该。

她追悔莫及，想要解释，可唇瓣开开合合，一个字都吐不出来。

她有片刻的无措，继而又慢慢沉下心来。

做了就不怕承认。

“奴婢确实曾向飞烟问过王爷，可奴婢绝无打探之意。”她坦言。

君若谨饶有兴致看她，等着她自圆其说。

“奴婢自入了府一直在文澜苑服侍，自认为所有规矩都已烂熟于心，可经上次一事，还是为夫人及文澜苑带来了不小的麻烦。奴婢自觉有愧，心想王爷以后来文澜苑的机会必不会少，万万不可再冲撞鲁莽。又因与飞烟熟识，便随口向她打听王爷喜好，却没想到惊扰了王爷。”

这一番话理由充分，也俱是事实，至少表面上是如此。他以她为由训诫苓儿，她亦不能捅破她已知道的真相，所以这一番说辞再合适不过。

君若谨“哦”了一声，倾挽听不出他的态度，但他果真没有再继续纠结于此事。

他忽而懒声问道：“你入府多久了？”

倾挽心神一震，“回王爷，奴婢入府已八月有余。”

他却不再吭声，仿佛只是随口一问，捏起杯盖慢慢喝起茶来。

阳光越过窗棱落在榻边地上，映出他缓慢而优雅的动作。

“家是哪儿的？”

倾挽正数着他的动作，闻言愣了一下，说不清心中究竟是何滋味。

“回王爷，奴婢老家在凌州。”

“哦，凌州？”

“是。”倾挽点头，“凌州以木棉而闻名，每年的三月，木棉绽放，花色红艳，朵朵都如碗口般大，开得极为壮烈。多少人慕名来到凌州，只是为了能够亲眼观赏满街烈烈红色，只可惜花期太短，半月便落了。”

她清亮目光中满是怀念，那夺目的红仿佛就在眼前。

他静静无语，等着她下面的话。

“一年之中只得半月绽放，可或许正是如此，才让人觉得轰轰烈烈，不能轻易相忘。不知，王爷去凌州时可曾得以一见？”

她字字斟酌，句句隐晦，终是将话问出了口。她望向他，目光期待而忐忑。

他的眼睛狭长而明亮，像深夜里坠了漫天星光的长河，让人忍不住一步步走近、驻足、打探。她仿佛就站在河边，为那闪闪波光而着迷。

“本王不曾去过凌州。”他沉静看她，语气缓慢而肯定。

“原来是这样，”绚烂阳光自倾挽面上缓缓略过，映入她漆黑的眸中，“那真是可惜，若是以后得了机会，王爷定要去看上一看。”

君若谨微微扯动嘴角，眼里波光闪动。

“奴婢便不打扰王爷了。”倾挽垂下眼帘，屈膝行礼步步退离。

恍惚间，她听见河水滔滔流逝而去，再无回头。