瞿知县一拍惊堂木，大声喊道：“被告请陈述其中理由！”

这一声断喝，令站在堂下的三兄弟都吓了一跳，贫困之家，那有钱去请代理律师？

这两个老人的状师，实际上就是镇公所的调解员，调解无果后，他自动帮助两位老人写了诉状，现在代理状师，是免费的，三个儿子要想请状师，那就得自己出钱了，不请状师，那就要自己亲自应诉。

大儿子那里见过这种阵势？忙战战兢兢地说道：“赡养老人，是做儿子的责任，但是家中的所有事务，都是媳妇作主，我即使答应了，也没有什么作用，那是不算数的！”

瞿知县见此，又大声喊道：“请第二个被告陈述理由，我和大哥也是一样，媳妇一手遮天，本人即使答应给赡养费，也是等于放屁！”

“那好！衙差马上去传唤何氏，陈氏上堂应诉，陈述理由！”瞿知县说道。

这时，两个衙差把河东狮和飞天鸡乸从大堂侧房带出，令其跪在大堂之上，瞿知县一拍惊堂木，厉声喝道：“大胆刁妇！赡养老人，是每个子女应尽的责任，你俩竟敢阻扰丈夫尽孝道，律法不容，先打三十大板，煞煞威风，然后再按律法处罚！”

这一下，河东狮也不敢乱吼，飞天鸡乸也不敢抓人了，跪在地上，浑身罗嗦，把头叩得就象鸡啄米，说道：“民妇知错了，求大人开恩，我们愿意赡养老人！”

瞿知县威严地说道：“那你们愿不愿意听从本县的判决？”

那三个男人一听，也跪了下来，都表示愿意，瞿知县这才大声说道：“赵福，何冬仙，赵禄，陈小贞两对夫妇，每月各给两位老人五十斤大米，三两银子，赵寿因腿脚不便，判其长期与父母同住，照顾两位老人的起居饮食，不得中途遗弃，如有违反，责任自负，本判决即日起生效！”

书记员把三份判决书递给他们，画押后收回存底，这才让他们站起来，调解员看见，叹道：“当初你们如果肯接受我的调解，那有今天之尴尬场面？既影响了亲情，又被人家耻笑，所谓好事不出门，坏事传千里啊！”

瞿知县说道：“你们的那三十棍杖刑，先记着，今后如有违反，再次告到衙门，定不轻饶，现在退堂！”

钟巡按以为这些刁妇，会在堂上相互推诿，不肯负担责任，谁知竟是个纸老虎，只配吓唬人，也是啊！乡下女人那里见过世面？见了官差，不吓得半死才怪呢？

回到客栈，钟巡按说道：“方公子！明天早上咱们进入县衙，暗访结束，开始明查，咱们来个反顺序进行！”

方磊问道：“钟大人！咱们要不要预先通知瞿知县，让他带着县衙大小官员，站在大门前迎接我们一行人？”

“咱们这是巡察，又不是新官上任，耍什么威风？况且我是一个不喜欢热闹的人，那种官场上的礼节，烦死人！”钟巡按说道。

方磊笑道：“这样正合我胃口，我也是在征询大人的意见，要不你会说我这个随行官不知天高地厚，独揽大权！”

“好啦！咱们早些歇息，明天保持最好的精神状态，这只是第一站啊！”钟巡按说。

第二天清晨，钟巡按穿戴完毕，领着一行人来到县衙门口，方磊说道：“钟大人！待我先去通报一声，起码得让知县大人出来迎接一下，这个礼貌应有！”