桃花镇因有“桃花谷”而闻名，桃花谷在镇东头七八里处，春二月，漫山遍野的桃花盛开，吸引了不少的游客。

桃花谷又叫做“订情谷”，每年逢农厉二月八日这一天，十六岁以上的少男少女，都赶往桃花谷，在那半遮半掩的桃林中，自由恋爱，他们从相识到相知，从相知到相爱，从相爱到交换订情信物，然后由男方请人备好彩礼，到女方家中提亲，定好良辰吉日后，迎娶过门。

当然，这只是平民百姓的做法，有钱人家的子女是不屑这样做的，他们讲求“门当户对”，竹门对竹门，木门对木门，十七岁之前就已配偶，十八岁之后尚未择偶的，才采用“抛绣球招亲”这种仪式，象金小姐一样。其实，金小姐在十七岁之前并不是未曾择婿，而是她眼角高，看不起那些有钱人家的纨绔子弟，登浪之徒，一拖再拖，才走上“抛绣球招亲”这最后的一条择婿路。

一大早，冬梅过来敲门，说道：“少谷主！快起床，金小姐过来了！”

“她那么早过来，有什么事？”

方磊躺在床上，尚未起来，昨天晚上，他一高兴，多饮了两杯，酒虽醇，但饮得多了，也会醉啊！

冬梅说道：“前天晚上，我们约好，今天到桃花谷玩！”

“那你为什么不提早告诉我？”方磊有些不乐意。

冬梅笑道：“现在告诉你还不是一样吗？”

“不一样，我现在要到镇公所去办事，很急的！”

“那我去告诉她们，在这里等你！”

冯捕头不知什么时候醒了过来，说道：“咱们现在就去领房契，很快的，不会耽误你的行程！”

两人赶快起床穿衣，洗漱完毕，带上银两，一前一后地向镇公所走去。

镇公所办事员张扬果然利索地填好了材料，盖了章，看见方磊，忙将资料递过来，热情地说道：“方公子！这是存档文件，只要你在这里盖上指印，就可以把房契领走，这是那里的钥匙，从今以后，你就是那里的主人啦！”

方磊把一百两银子放到桌子上，盖上指印，取得房契，赞道：“张公子办事真是爽利，雷厉风行，立竿见影，他日与镇长大人相会时，一定在他面前帮你美言几句！”

张扬一听，大喜过望，他知道方磊在镇长心目中的地位，忙站起身，一抱拳道：“多谢方公子关照，在下感激不尽！”

“张公子不必客气，象你这样的人才，这样的办事能力，一定能得到大人的赏识和提拔！”方磊也学会奉承人的那一套了。

张办事员心中感激不尽，客气地把两人送到门口，一抱拳道：“方公子慢走，后会有期！”

冯捕头小声说道：“张办事员确实不错，他和另一个姓王的办事员正在竞选副镇长的位置，两人都在暗中较劲，镇长大人还未决定提拔谁，方公子这一票，重如千钓啊！”

方磊问道：“依冯兄看，谁的工作能力强？”

“论工作能力，确实是张办事员略胜一筹！”

方磊说道：“那就帮他一把，送个顺水人情！”

两人在镇公所门口分手，相约再会，方磊也回到了货栈，把一大串钥匙交给赵老板，兴奋地说道：“小辈已经用一百两银子，盘下了对街那六间铺面，以后咱们就是邻居了，望前辈多多关照！”