归鹤山庄，群雄听了怀远和尚说道：“能不杀生，自然是上上之选。”皆在心下愕然。

如尘第一个站出来说道：“怀远大师，出家人以慈悲为怀，此话不假。可对待胡人外邦，便得以国家民族大义为重，慈悲不得。”众人纷纷附和称是。

萧影出声要认暌别数年的恩师，无奈口不能言。

却听宿万福道：“大家安静，且听老夫说……依老夫看，诛杀契丹胡人之事稍后再议，眼下咱们先行推选一位武林盟主，杀与不杀由武林盟主定夺如何？”

怀远大师道：“阿弥陀佛，如此甚好，如此甚好！”

了空师太一直未说话，此时说道：“这就开始吧，今日只比试武功，点到为止，不可妄伤人命。在场的人人可上台挑战，只需将对方打下台去，便算胜出。”说完六人退到台下观战。

这时台下有不少人大声鼓噪：“若论武功德才，怀远大师当为不二人选，这里有谁不服的，上去和他打上一架便知，何必劳什子的比来比去。”

怀远和尚朗声道：“阿弥陀佛，老衲年事已高，这武林盟主干系天下苍生大运，万万不敢当。众位还需遴选年轻力强的人担当。”

台上只有萧影一人兀自绑在台柱上，他心想：“刚才老和尚慈悲为怀，不肯让这些人来杀我，师父还出言反对。师父不肯要我了，她还要杀了我！”

不觉心中气苦，但随即一想：“我囚禁在牢里六七年，此时便是师父站在面前，也未必认得出来，更何况她站得远了。”言念及此，心下又即宽慰。

正自想着心事，已有二人跃上台来，一人合拳道：“在下点苍派左湛风，请问阁下是……”

另一人抱拳道：“空峒派叶子飞，道号飞叶子，向左掌门问好！”此话一出，台下不少人捧腹大笑。

当场之人大多知晓，空峒派在唐朝盛极一时，创派祖师飞虹子在当时声震江湖。李白诗云：“世传崆峒勇，气激金风荡。”赞的便是这位飞虹子。今日竟有人学着他祖师叫什么“飞叶子”，当真滑稽好笑。

听闻笑声，叶子飞不怒反笑，合拳向台下道：“世人称牛鬼蛇神的大有人在，我这飞叶子比起他们的称号可雅多了。”话未说完，长剑横胸，一招“飞龙夺命”就向左湛风刺去。

剑锋甫到，左湛风回了一招“苍洱望月”，二人顿时乒咛乓啷斗在了一起。

二人斗到四五十回合，正酣处，叶子飞剑招陡变，一招“醉剑追魂”缓缓向左湛风刺去，左湛风回剑护住胸膛，却不知这“醉剑追魂”乃空垌派的成名绝技，看似剑势平缓，实则剑锋蕴含无穷内劲，去剑似刺人，实是夺人兵刃。只听当啷一声响，左湛风的长剑已被缠落于地。

左湛风急向后跃，自知不敌，包拳道：“叶兄剑术高明，在下甘拜下风。”

说完转身便要下台，叶子飞叫道：“且慢！”躬身拾起地下的长剑，平托在左湛风身前，又道：“承让！”

左湛风接过长剑，下台没入人丛中。

剑光一闪，人群中有一人飞上台来，正是“五岳七侠”之一的张令楚，他的剑术与掌门师兄陆长青向来不分轩轾。

他抱拳道：“华山张令楚讨教叶兄高招！”说着一招“有凤来仪”便向叶子飞刺去。

叶子飞窜身一跃，身子飞旋而起，在半空中一个转向，旋转着自上而下向张令楚斜刺，直似一条蜿蜒流动的飞龙，却是一招“飞龙戏水”。

张令楚急往左边斜跨两步，长剑顺势向上划一个半圆，剑尖与对方长剑陡一交接，右腕翻处，剑锋登时变为平削，引得对方长剑刺歪，同时左足飞起一脚，向对方小腹踢去。

叶子飞确也不弱，眼见对方这脚踢到，右手长剑交在左手中，凝剑仍与对方纠缠，右掌翻出，按向对方踢来的左足，待与对方脚底甫一接触，借力反弹，跃高两丈，一招“飞龙戏水”折身又自往下刺来。

张令楚未等对方返身，右足在地上一点，一招“仙人摘桃”飞身而上，剑尖疾刺对方折转下来的顶门。叶子飞横剑一档，凌空一个筋斗，跃下地来，飞剑疾刺对方下身。

两人翻来滚去，斗得百余招，仍然不分胜负。台下不少人看得不耐烦起来，唏嘘声不断。

此时人群中站出一个衣着破烂的中年男子，洪声道：“什么猫儿狗儿都上台，似这般比下去，到猴年马月才是个头啊，倒不如回家睡觉了。”说着连连打哈欠。

众人看时，此人不是别人，正是丐帮帮主虎一通。

他旁边一群小叫化瘦骨伶仃，帮主虽也不胖，却是粗脚大手，身高膀阔，目光如炬，虎虎生威，一看便是一位天赋异禀的武学奇人。

他这话甚合众人心意，嘴里说的猫儿狗儿，本是随口而出，并不是说适才上台的三人。但说者无心，听者有意，台上两人听入耳中，眉毛倒竖，各自跃开数步，对虎一通怒目而视。

张令楚怒道：“叫化老儿，有胆就上得台来，咱俩比划比划，没胆就回家睡觉，谁又碍着你了？”

虎一通这才知道说话得罪了人，心想我本无心，你们要将之会错了意，却也无话可说。

他神情自若，笑着说道：“我这声猫儿狗儿，本来不是针锋相对，专说哪个人的不是。张兄既然主动承认自己是那三脚猫，那就不用比了，倒也省事。”