蒯良带人进来时，刘表正坐在厅内悠闲的喝茶，听到门口的小厮来禀“蒯家家主到了。”他也只是稍稍迈了迈步子。

说来，海棠还真是刘表的福星，似乎每次遇到什么糟心的事情，只要海棠一出现，不管初衷是什么，最终的结果总是能够帮他将坏事变成好事。就说今天这事儿吧，原本在迎客来跟蔡瑁、蒯良谈判，如果要达成目的，他需要让出一大部分的利益，其中就包括荆州各项利益。如今叫海棠这事儿一闹，蒯家理亏，再想要那些利益可就不现实了。

当然，刘表也不是那锱铢必较的，适当的利益，刘表还是愿意让出去的，毕竟‘天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往’嘛。

“州牧大人，家中子侄不贤，良教导无方，令其惹下大祸，实在惭愧，此番特来请罪……”

“诶？与子柔（蒯良的字）何干？乃是蒯强一个之过罢了。”刘表想得清楚，毕竟以后，他还有很多事情要跟蒯家合作，也不好因为蒯强这事儿将蒯家得罪很了。不过，适当的敲打还是必要的，不然，大家还都以为，他刘表是个容易捏的软柿子呢。

两人又说了会儿客气话，想着刘默应该也将蒯强‘招呼’够了，便让人将蒯强从牢房里提了出来交给了蒯良。

马车上，蒯良见到全身上下每一块好肉，却没伤及要害的蒯强，心领神会的默了默。“回去召集家中所有族人到本家，我有事儿要说。”

同一时间，蔡家也得了消息，蔡瑁听说蒯良带着厚礼去了州牧府，默了默，刘表这个义女这么一闹，可就把他们蔡家跟蒯家的结盟给打破了。

这事儿，究竟是刘表自己设计的？还是真的意外？只是不管是不是意外，以后的路怎么走？他都得再好好想想了。

不提，蔡家、蒯家诸多反应，且说刘府。

蒯良离开后，刘表心情大好的回了后院，先去儿子刘琦那里检查了一下刘琦的功课和骑射，见一段时间不见，儿子文武方面都有长进，心疼更好。

“今天你棠棠姐来了，阿爹放你半天假，你去后院陪陪你棠棠姐跟你阿娘吧。前两天，你阿娘还问起你来着。”刘表自打从冀州回来后，就加大了对独子刘琦的培养，精心挑选了文武师傅教导刘琦，自己更是有事没事常常考校。

虽然，刘琦生性资质并不算太好，却难得的是个愿意学，而且心智坚定的。刘表跟几位师傅布置下来的任务，虽然很多，他却一样一样都努力完成了。而且不知道是不是最近，这孩子开了窍，突然之间，进步神速。

一路上带着刘琦回了后院，还没进去，就听到院子里海棠和丫头们肆意的欢笑声。

“这是说什么呢？这么开心？”刘表携着刘琦进来，就见海棠跟一堆丫头婆子围在陈氏身边，也不知道在说什么，大家俱是笑着。

“义父（在人前，海棠叫刘表都是叫的义父，只有两人时才叫老爸）……”正乐的不行的海棠，见刘表进来，立马起了身迎了上来，旁边的丫头，婆子们则是纷纷弯腰行礼。