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米脂卫所的大营建在城西城墙根下，建造之初，占地原本极其广阔，靠北一溜是整齐的可供一千五百人居住的营房，面北朝南建立巍峨森严的卫所衙门公干，面对衙门的便是士卒日常操练的巨大演武校场，这一切有都被高大的青砖墙围绕保护，且四面都有敌楼瞭望，百姓住家更是在一百五十步内不得建造屋舍，一旦有违，立刻就以心怀不轨事当场处死，绝不宽待。

原本的卫所兵营整日里人喊马嘶，喊杀操练不断，更有甲具整齐的士兵官佐出出进进，好不兴盛威武。

但现在看起，却是一片破败不堪。

营墙营房早就倒坍，敌楼更是不见了踪影，剩下的几十间也都被修补的花花绿绿，也在凄风苦雨中摇摇欲坠，大校场更是被蒿草覆盖，其间不时有城狐社鼠出没，往日杀声震天的场景，取代的是一片死气沉沉。

营外更是被许许多多低矮破旧的民宅包围，进进出出的大多都是面容枯槁的百姓，还有就是依门卖笑的娼妓。

路面污水横流，更有垃圾山高过营墙，在没了大门的营内偶尔走出的，不过是几个死人幌子般的老弱，身上军装号坎更是没有了颜色，补丁摞补丁的，平时里出入都是歪歪斜斜，提着讨饭的罐子行走在大街小巷，有的哀求，有的强抢，根本不复洪武时期之盛况。

原本定额一千两百多军户，现在不过剩下区区四五百无处可去的老弱病残。年轻力壮的或成为各级将佐的佃户家丁，或者隐秘了活口做些其他勾当去了。

当那千户聚拢了原先一班将佐百户等，抬着大小箱子来到军营的时候，那千户竟然找不到自己的衙署在哪里，没奈何，就在蒿草稀少之地大声呼喊聚兵。

一阵声嘶力竭的呼喊之后，总算挨挨晃晃的从破败的军营里聚拢来四五百人，也不成行成列，就那么一脸麻木的或蹲或坐的看着已经陌生了的上官。

“士兵兄弟们，现在，城外聚拢了数万杆子，要在最近攻打县城，我们作为卫所之兵，有护城报国之责，现在正是大家报效国家的时候。”

没有回应，也没有恐惧，有的只是麻木。

千户见自己慷慨激昂的演说，换来的只有士卒的麻木。

大战将起，这士气是第一，就现在这些军汉的样子怎么御敌？

看看大义微言不能打动士卒分毫，那千户也就悻悻的收住原本的长篇大论，捞些实际的道：“同时，再报给大家一个好消息，现在在座的各位兄弟，每人升一级，原先士卒现在都是小旗，小旗升总旗，总旗备报升百户。”

依旧是死气沉沉的麻木。

有贼来攻县城，这个消息早就在县城里传的沸沸扬扬，尤其这一早晨的签丁抓人，更是闹得人心惶惶，所谓升官，不过是要大家上城守卫，为那些官老爷富户士绅打生打死。

杆子进城与我们这些要饭的何干？那些杆子对待这些穷人，其实都要比这些官吏仁慈些，结果可能更好些。

那千户见大家依旧没有回应，当下也就没了继续说下去的兴趣，指着一个浑身肥肉累积的痴肥掌柜道：“薛掌柜。”

那人连忙上前打躬作揖，满脸媚笑道：“末将副千户，等大人将令。”

千户当时恍然，自己这才记起，这城中最大当铺掌柜的还是自己的副手，于是笑着道：“麻烦薛掌柜，不是，是薛副将，带人点检人数，核查账目，给这些军户分发下银子吧。”

“是是，尊大人将令。”

那薛掌柜，不是，是薛副千户，本来就是个世袭，卫所崩毁，自己就凭借这聪明活泛，把自己名下的亲兵变成伙计，在这米脂东大街上开了一家当铺，正所谓乱世兴当铺，一时间倒也做大做强，成了这米脂最大的当铺，因此上大家都忘记了他本是从五品的堂堂大明副千户挂着将军职衔，而仅以薛掌柜的为外人道了。

这次杆子扣城，这才被千户想起还有他这个副手，于是一个命令征招回来，那薛掌柜虽然早就忘记了自己的职份，即便是有千万分不愿意，但这大明律例王法使得他不得不出来应差。

这薛掌柜不愧是当铺东家，只一会时间便把账目分摊整治的明明白白，当时命跟随自己的家丁也就是亲兵，打开抬来的大木箱。

木箱一开，里面立刻升腾起一片耀眼的银光，刹那间吸引了全部士卒的眼球。