简单的用完午膳后，车队没走多久，连绵的群山脚下出现一座城池。青砖筑成的城墙足有八丈高，还未走到跟前，巍峨气息便扑面而来，让人忍不住屏气凝神。

卫嫤前面来过幽州，不过那会他们是在山那边进城。幽州城依山而建，背山那侧靠近瓦剌人领地，易守难攻，根本没多少城防设备。那次出城时，他们为抄近路，从另一侧靠山的门出来。这样算起来，她还是第一次看到幽州城全貌。

这简直是平原上一座坚固的军事堡垒。

“这城池真是绝了。”倚在晏衡身上，卫嫤忍不住感叹道。

晏衡换个姿势，让她倚得更舒服点。

“百年前的幽州城，驻地还要往南再走几百里地，这座城池是大越立朝后新建。”

“哦？还有这事？”

晏衡眼神中颇有些怀念：“恩，原先山南是蒙古几个部落聚居之地，山北则是强盛的瓦剌人。先帝朝时朝廷派使者彻底招安山南几个部落，而后依托险要地势，重新在这选址建城。”

说着他长臂往矮桌上一捞，棋盘翻过来。

卫嫤惊讶地看着一路上解闷用的棋盘，这棋盘不是楚河汉界的象棋棋盘，而是正儿八经密密麻麻的围棋棋盘。来幽州觐见准备行李时，卫嫤突发奇想，想练习下逼格很高的中华围棋。然而她高估了自己，晏衡倒是学得很快，而她在生意场上灵光的头脑，看到一整盘棋子就犯密集恐惧症，到最后全套的围棋设备只用来下五子棋。

方才两人闲来无事就杀了几盘，晏衡棋高一着，但她手腕更高超。一眼瞪过去，他自然会犯低级错误，然后她百战百胜。

这会用了一路的棋盘倒过来，原本预料中的光滑木面上，出现了一副简单的木雕舆图。

“这是……大越疆域？”

卫嫤瞪大眼，这棋盘到底什么来头。在测绘和信息传播基本靠官驿、靠马腿的年代，地图十分不精确。而且不精确的地图是朝廷机密，轻易不能示人。

“曾外祖父当年留下来的一些小东西。”

简单地解释完，晏衡纤长的手指朝木板上一指：“阿嫤看，南边这处就是幽州城旧址，现在的新址应该在这。”

卫嫤努力地看着舆图，朝代不同，舆图上好些标记都不同，但对照脑海中那些地理知识，她还是勉强能看懂。越是看得明白，她就越惊讶于幽州城的新选址。

“选这地方的人是个天才。”

新幽州城址，与秦长城完美地连成一条线，向西便是玉门关，北面与连绵的群山融为一体，如一座坚固的堡垒，牢牢割裂瓦剌人东线所有可能的入侵路线。

想到这卫嫤眉头皱起：“可这样一来，北方兵线压力全在西边，凉州几乎成为一座孤城。”

不愧是阿嫤，这么快便想明白其中利弊，晏衡赞同地点头：“所以历来镇守凉州的将军，都是西北的无冕之王。”

“而且……”顿了顿，他叹息道：“凉州与幽州不同。”

卫嫤疑惑道：“哪里不同？”

“大越律中有一条刑罚是留放。北边留放地是终年积雪的宁古塔，南边流放地满是瘴气的西南，向西三千里是凉州。镇守凉州的军户，祖上大部分皆是流放至人，而幽州所居大多是良民。曾外祖父当年极力主张，花费大代价新建幽州城，到头来却是害了自己。”

原来建这座城池的聪明人就是韦相。

看向有些年头的棋盘，卫嫤能明白此刻晏衡心情之复杂。

马车内气氛陷入凝滞，直到车队停下，她才后知后觉地问道：“看来舅舅的病是心病，不知阿彤还能不能如期过来。”

晏衡长长地呼出一口气：“这我也不清楚，到了。”

话音刚落，马车帘子外面响起谷雨的声音：“大人、夫人，该进城了。”

这会晏衡脸色已经恢复平静，翻过棋盘，他说道：“都过去的事了，我只是随口一提，阿嫤也别多想。那个，我先去前面。”

卫嫤余光撇到对面，马车座位下面放着一只箱子，箱子中是他们到凉州后收集的所有证据。看着木箱，一瞬间她脑海中闪过抄周千户家搜出银两所购新棉袍发到西北军手中时，那帮消瘦的军汉脸上比夏日骄阳还要热烈的笑容。

流放之人后代又如何？罪不及子孙后代；镇守西北的无冕之王又如何？大越律不是摆着好看的；黑是黑，白是白，颠倒黑白的日子也该结束了。

进城后还有数不清的事要做，想到这她调动精神打起了腹稿，再也没心思发愁。

“我没事，阿衡安心去前面就是。”

晏衡走后没多久，粉刷一新、连门上钉子都新镶金的幽州城门终于打开。车队依次入城，卫嫤掀开帘子朝城内看去。比起前上个月月初经过时，如今的幽州城焕然一新。

一排排青砖房，墙根草被拔得一干二净，家家户户大门也用桐油刷成统一的颜色，宽阔的马路上行人衣衫整洁，往常偶尔能见到的乞丐这会早已销声匿迹。这些细节处一点细微变化，却让整座城池焕然一新。

“夫人，幽州城可比咱们凉州城好多了。”

方才谷雨上了马车，跟着她一块，好奇地看向窗外景色。没看一会，她便发出如此感叹。

卫嫤笑道：“谷雨想想，若是咱们家有贵客来访，会不会好生收拾一番院子，换上最漂亮的新衣裳，热情招待客人？你看两边屋子，其实凉州和幽州差距不是很大。”

古往今来领导视察都得做形象工程，不仅为了当地主政官员政绩，更是华夏礼仪之邦最基本的礼貌。

“好像是这样，”谷雨点头：“可我还是觉得幽州城建得好，不知是哪里不一样，总之就是看着舒服。”

“路比凉州城要宽，大路边的胡同里挖了阴沟。而且路两边屋檐上的瓦当，图案更为喜庆别致，离房子三尺宽的地方种着树，青砖绿树看起来很舒坦。”

将刚才所见一一说着，观察得越详细，卫嫤就越发佩服幽州城的设计者。主干道四通八达，绿化带隔音降噪，进水排水管道极为完善，极具现代都市模型。韦相，这样的天纵之才，注定如红日当空，令繁星黯淡无光，闪耀整个时代。

谷雨连连感叹：“还真是这样，我怎么就没看出来，还是夫人厉害。”

车队停在幽州府衙前的大道上，从车窗向外看去，大道上站满了身着金色铠甲的西北军。而在道路尽头紧临幽州府衙，西北军最为密集之处，便是过几日圣驾要驻跸的行宫。行宫周围一圈低矮的房屋，是供随行官员临时居住之所。

当初设计幽州城时，这些建筑早已布局好。虽然近十年来圣驾未曾来过一次，但国库每年会拨专款过来修缮。

进城后就打马走到大部队最前面，听候吴指挥使吩咐的晏衡回来，告诉她觐见时的临时住处已经分下来。跟着车队缓缓走着，到拐弯处马车离队，拐进一处胡同。胡同里全是独门的小四合院，一直走到胡同底，有两人合抱那般粗的老槐树底下是一扇低矮的木门。晏衡自怀中掏出信封，捏开信封口朝手心倒下，从里面滑出一把长长的黄铜钥匙。

木门上的锁是一只黄铜造的鲤鱼，钥匙伸进鱼嘴里，轻轻一转，伴随着“咔哒”一声，鱼尾巴突然甩起来，尾巴上略显金色的鱼鳞在阳光下闪耀，犹如鲤鱼跳龙门。