三月里，宫中传来好消息，苏菀被陛下册封美人。虽是意料之中，府上仍是喜庆，第二日，各院里皆收到了宫里头苏美人送来的礼件，可府上兄弟姐妹都有赏赐，即便与美人少有往来的五爷也不曾遗漏，偏偏少了苏靖荷的。对于苏菀和苏靖荷的恩怨，府里大多知晓，便不敢在苏靖荷面前露出喜色，苏正更是将苏菀送了的东西全都扔了，想替苏靖荷解气，倒是苏靖荷不介意，反是让人送了贺礼去西院。

正值安国公休沐在家，难得闲暇，便想起检查孩子们的功课，苏阳已经成家，自然不在其列，三姑娘、三爷、四爷和五爷，一个个被叫到了书房，其中当属苏靖荷与苏佑功课最佳，得了夸赞，四爷虽诗文平平，因着亲姐姐刚刚封了美人，苏瑜也赞赏了他几句，倒是五爷不知怎的，写的文章不和苏瑜心意，留在了前院挨罚。

“姑娘，咱们要不要去前院瞧瞧？五爷年纪小，被老爷一罚，万一忍不住顶撞了，可怎么是好？”兰英一边给苏靖荷泡着茶，一边说道。想着去年这丫头和苏正还不太对付，如今倒是肯替他担心，人与人，处久了，总是有感情的。

可有些人的血是冷的，待之再好也捂不热，却是养虎为患了。

苏靖荷在院中躺得悠闲，书本摊开盖在胸前，眼睛正因为疲累而微微闭着休息。兰英等了许久不见姑娘说话，忍不住继续说着：“姑娘前日里还夸五爷功课好，怎么今日到了老爷面前却挨了批？”

被吵得烦了，苏靖荷才悠悠说了句：“留在前院不是挺好，不过被罚抄书，这些兄弟里，哪有人能得父亲这般教导，倒是正儿的福气。”

“可……”兰英有些吞吞吐吐，终还是小声说出：“三姑娘也知道，咱们老爷脾气不大好。”

苏靖荷唇角轻扬，大哥和三哥前些年没少挨过父亲的板子，也难怪兰英担忧，遂说着：“你有听见前头过来传话么？”

兰英摇了摇头。

“那不就是了，前边要是有动静，早有人跑来后院通风报信了，既然没事，咱们瞎操什么心，要是父亲能将正儿接到身边教养，也给咱们省了事，你不老说五爷闹腾得慌么。”

兰英一噎，她虽是和姐妹们抱怨过几句，也不知怎么传到姑娘耳里了，见姑娘没有要斥责的意思，才渐渐安下心来，不免又想着，若五爷不在，姑娘平日里闷不吭声的，不知心思，院子里回到以前那般安静，更是难挨了。

茶泡好了，兰英将茶盏端到苏靖荷身侧的小木桌上，苏靖荷才是开口问着：“沉香的身子好些了没？”

“好多了，就是怕将风寒染给姑娘，才不敢出来，过两日应该就没事了。”兰英回了话，心里却是嘀咕：姑娘待沉香姐姐真好，当初自己染了风寒，也不见姑娘这般每日问上个三四次的。

说到沉香，兰英这才忆起件事情，道：“听说西院的三太太也染了风寒，沉香姐前两日才去过西院一趟，是不是从那染回来的？咱们可要再去关切一番。”

兰英的心思苏靖荷知道，苏菀如今封了美人，正是陛下恩宠的时候，若在陛下跟前说上几句自家姑娘的不是，总不太好。

“你想的多了，苏菀若是这般碎嘴，在陛下跟前也风光不了几日，她在宫里想过得好，还是得靠着娘家。”

兰英似懂非懂地点了头，道：“奴婢晓得了，就跟咱们姑娘一个理儿，府上都不敢欺负姑娘，不也因为咱们还有靖国公府撑腰么，大舅老爷疼惜姑娘，便是小舅老爷如今也出息了，官越做越大，有两座靠山，姑娘可是不怕什么了么。”

兰英才说完，那头苏靖荷突地沉默了，见小姐久久不说话，兰英也不敢在出声惊扰，只默默守在一旁。许久，绿萝从外头进来，见姑娘躺着，遂用眼神询问着兰英姑娘可睡熟了？见兰英摇头，她才敢做声：“姑娘，舅老爷府上出了事情。”

苏靖荷这才睁眼，将头转向绿萝，“怎么？”

“陈管事刚从靖国公府回来，说是靖国公府外头围了许多官兵，把二舅老爷请去了刑部衙门。”