三姑娘既不肯起来，赵姨娘也不敢进屋打搅，而五爷因为沉香，又哭又闹，说是荣华院连丫头都欺负他没娘疼护，不肯再住在院子，最后没了法子，赵姨娘去了趟老祖宗那传话，才得了恩准把五爷接去自己的院子住。

因着这事，赵姨娘夜里还挨了苏瑜的训斥，之后府上任何人都不能再往荣华院去，当真是将这个院子隔离在外了。

苏正的离开，院子里更安静了许多，小姐日日在屋子里不出，丫头们伺候谨慎，平日大气也不敢喘，倒是兰英愤愤不平，偶尔能听见她在院子里抱怨几句五爷，毕竟之前大家都看着三姑娘待五爷上心，如今姑娘刚被老爷禁足，五爷离开转头攀过一根高枝儿，可不是气人！

可再气人，日子都还是得过，小姐出不去院子，府里的管事权便也交给了三太太，一院子的人对于外头的消息可算一无所知，原先二爷在府里，或还能帮着想办法，如今老祖宗不吭声，西院和三姑娘又结了仇，赵姨娘更是个胆小怕事的闷葫芦，指望不上。

眨眼，十二月初，有内廷派公公来安国公府传了话，这事才成了铁板钉钉了。

挨近过年，府里上下都忙着做新衣，荣华院这几日的裁缝尤其多，金银玉器也不曾断过，老祖宗怕是俩压箱底儿的首饰都送了过来，换了平日，这般疼宠自然让人欢喜，可苏靖荷如今却喜不起来，老祖宗这是要想尽法子让她明儿春入选。

随着陆陆续续送来的器物中，苏靖荷却是收到一张纸条，没有多余的话，只一行字：定不负相思意。

谢玉的字迹，她自小临摹过，一直记着。如今再见，心头腾地一暖，冷了一冬的荣华院，终于见着苏靖荷展颜。

白日里才收了纸条，夜里边有人送来了口信，是给院里添炭火的小厮，让姑娘明日称病叫来大夫，之后会有法子安排姑娘出府。

且不管小厮说的可是真话，如今只能这般一试。

第二日苏靖荷卧榻不起，沉香赶紧告知了院门口守着的护院，虽说老爷让盯住荣华院，可姑娘生病，看大夫却不敢耽误，尤其里头的姑娘日后若入了宫，可是富贵命。

前脚刚派了人去请大夫，后脚便赶紧禀报了老爷。苏瑜第一时间过来看望，连多病的老祖宗也由着下人搀扶过来。看诊的还是张大夫，进出安国公府二十余载，府里夫人小姐都是他诊脉看病的。

张大夫诊完脉，将老爷老祖宗叫出去说了病症，老祖宗听着没有大碍，才放心回去，苏瑜倒是想陪苏靖荷说说话，女儿却总背身不理，最后也是离开。

大夫开方子时，有药童进屋：“姑娘赶紧换身衣裳，跟着师傅的轿子出去。”

穿男装也不是第一回，倒有些模样，再戴上御寒的软帽，巴掌大的脸被遮了去大半。她跟在张大夫身后，帮着张大夫拎了药箱走出荣华院，再到离了安国公府，一路都没有被认出。

张大夫出府上轿，苏靖荷也一直跟着，待转过和兴巷，却有人拉住她。

“二哥？”苏靖荷仰头，有些讶异，之后才是了然，竟是二哥帮她出的府，便道了句谢。

寒风里，苏牧见她穿着男装，太过单薄，遂拉着她往巷中的马车里去：“先上马车再说吧。”

等二人坐稳在马车里，车内燃了炭火，寒意霎时挡在在外间，感念苏牧的细心，苏靖荷眼眶腾地一红，她记得从前，即便寒冬时节，二哥屋子里也极少有炭火。

马车夫挥鞭，马车开始缓缓驶出，苏牧才道：“一直忙于朝事，安国公府上的事情，大家都有意避我不谈，若不是五弟托人给我传话，倒真不知三妹在府上受这般委屈。”

当初苏正突然闹腾，苏靖荷心中便有了数，苏正这孩子她不敢说很了解，却也知一二，尤其重情谊，他是想自个先出了荣华院再替她想法子，没想到当初娇惯蛮横的小少爷，经历了些事情，倒愈加聪慧了。

“难得五弟有心，不枉你疼他一场。”

苏靖荷轻笑一声：“到头来，还是二哥愿意帮我。”

从小到大，一有事情，苏曼荷便喜欢找苏牧帮忙，即便出了婶子的事情，二哥终还是二哥，没被她弄丢。

苏牧揉了揉她的发顶，叹道：“傻丫头。”

静默了小会，苏牧有些自责道：“我也只能帮你到这，前些日子我想了许多办法，都……”

“我知二哥尽力了，二哥如今即便再得圣上恩宠，又如何能撼动两位国公爷的地位，内廷的公公们哪有敢得罪苏何两家的。”苏靖荷打断。

这个妹子心思通透，却也不知是福是祸，面对这般至亲，心中该是何等哀戚。

“大伯也就罢了，我去了趟靖国公，也……”苏牧小心翼翼看了眼苏靖荷，见她面色如常，仿若知晓一般，才继续道：“沧州雪灾，靖国公一时半会儿回不来，我已让人送了信去。”

“可要我想办法找上何昭仪？”苏牧又问。

苏靖荷摇头，何昭仪是姨母不假，心疼她也不假，可，终归与小舅舅才最亲，这次事情，怕也少不得她在中间出力......

“那你费尽心思出府，想去哪里？”

苏靖荷握紧了手中的纸条，而后抬头，坚定说着：“我想见谢玉。”

苏牧并不意外，这丫头喜欢谢玉不是一两日，他做哥哥的如何不知，遂道：“我打听好了，谢玉今日在醉云楼，我送你过去。”

苏靖荷撩开帘子一角，发现马车正是往清池方向去，她的心思二哥果然一早猜到。

不多会，马车停在醉云楼下，苏牧却道：“我就不与你一同上去，衙门里还有事情，青丰会在这里等你，再送你回府，记得，别耽搁太久，怕府上瞒不住。”

苏靖荷点头，下了马车后，毫不停顿地抬步往醉云楼去，不曾回首，看着她的背影，苏牧叹息一声，才是离去。