“府外马车本备好了，可，秦姨娘却突然不肯去了。”

兰英接过沉香的扇子，站在榻边替苏靖荷扇风，说着：“如今天气热，别院清凉许多，最适合养病，老祖宗替秦姨娘考虑周全，姨娘起先也是答应的，怎突然就不去了？”

闭目养神的苏靖荷并不觉着意外，只是微微一笑：“她自然不肯去了，在那个地方，午夜梦回怎么睡得安稳。”

兰英却不能明白，她进府晚，只知道以前每年夏天大夫人最喜欢带着四姑娘去别院小住，可她那时不过粗使丫头，没资格跟去，便不曾瞧见过别院的模样。遂问道：“怎么了，别院闹鬼不曾？”

“是人心里有鬼。”苏靖荷睁开眼：“行了，秦姨娘在哪休养与咱们没有干系，你以后也少往你姐姐那跑了。”

兰英赶紧点头应下，而后不再言语。正巧绿萝端了莲子羹进屋，苏靖荷才由着沉香将自己扶起，说着：“有绿萝伺候着，你们俩先下去歇一歇，瞧额头都冒汗了。”

兰英不作他想，能下去休息自然开心，倒是沉香看了眼绿萝，若有所思离去。自从绿萝回了荣华院，小姐总时常把她叫到跟前独处，反倒自己这个跟了小姐十多年的贴身丫头，却比不得小姐待绿萝的亲近。

屋子剩下两人，绿萝自觉拿了扇子给苏靖荷扇风，一面回禀着：“老爷派人去查了院子的来历，竟比我们想得厉害，已追查到了胡伯。”

苏靖荷端过桌上瓷碗，冰凉的甜汤入口，缓解了些许闷热，才说着：“父亲可不比大哥，几十年安国公府都靠着他支撑，自然有自己的本事，你不是说胡伯可靠得很，牵扯不到咱们身上么。”

“是，胡伯本刻意把线索往周家扯，毕竟灵阳公主的事情上，周家吃了大亏，背地里给宋家使些绊子也是正常，可，还不等胡伯动作，已有人替咱们扛下了事情。”

苏靖荷微微一顿，问着：“什么人？”

“禁卫军里的一位参将，好像，是庆王的人。”

“庆王？”苏靖荷喃喃自语，有庆王的人扛下自然最好不过，周家毕竟才被陛下重罚，这时候还牵扯事情，稍有些牵强，可庆王却不同，他本来对宋子言这个驸马就不看好，可惜圣上旨意不可违抗，这些时日替灵阳公主盯住宋子言，也没什么不对。

半晌，苏靖荷突地抬头问着绿萝：“上回大哥和宋子言冲突时，可是也有一位参将在场，被大哥误伤了，庆王恼怒，才害大哥吃了些苦头。”

绿萝点头：“是有这么一说。”

苏靖荷却是蹙眉思虑：“若是参将，自然有些武艺，仅凭大哥，即便孔武有力，又如何能伤到他分毫？”

绿萝也细想了想，有些犹疑：“是不是，顾及大爷身份？”

苏靖荷摇头，“一个能让庆王维护到不惜与安国公府对立的人，怎还会顾及大哥身份。”

思来想去不得其解，或者说，是苏靖荷不敢往深了想，而绿萝却突然嘀咕一句：“难不成，庆王早知道姑娘意图，暗中帮着姑娘？”

“胡说！我与庆王并无深交，庆王如今被陛下禁足府上，哪里能知道外头事情，事有凑巧罢了。”

苏靖荷斥责得大声，仿若也是在告诉自己，只是凑巧。

倒是原本无心的绿萝，却见苏靖荷的反应有些狐疑，她比谁都了解小姐，如今小姐的表情，却怎都难以让她相信，小姐与庆王并无深交......

“你准备些银钱，这次事情办得妥当，一应人等都不能亏待了。”苏靖荷交代完，便觉着疲累，挥退了绿萝。

府上虽是多事之夏，可与谢玉的邀约也不好推迟，七月初七，全城上下都是热闹，安国公府里，却是全心迎着谢玉的到来。

苏靖荷今日一早下厨，做了荷叶蒸糕，才从厨房出来，便有丫头传话，说谢玉已经入府，正与老爷在西厢品茶。

苏靖荷却只是吩咐下人将糕点分开装盒，送去各个院子，便回了书房看书，几位丫头都是不解，兰英尤其沉不住气，端了茶上前说道：“小姐正好此时送糕点去给老爷，还能见着谢三爷。”

苏靖荷并未从书中抬头，只浅浅晃了晃脑袋，在兰英以为不会有回应的时候，才听苏靖荷轻浅说着：“父亲与谢公子自然有话要谈，等他们说完正事，便会让人来喊我，咱们如今过去，反而搅扰了他们。”

果然，辰时便有下人前来传话，说老爷得了一副上好画作，邀三姑娘一块去赏鉴。

还未到西厢，却在院外僻静的柳荫下遇上谢玉，他一袭青衣，立在柳叶下更显消瘦清俊，苏靖荷瞧着四下无人，便让丫头在原地等着，自己缓步上前。

“玉哥哥不是在房中和父亲品评画作？怎么到这儿来了？”

谢玉清浅一笑：“房中闷热，我正好出来透个气。”说完，他凝神看着苏靖荷，继续道：“也是，为了等你。”

虽早知道谢玉此番是故意遇她，可从他口中直接说出，还是让苏靖荷微微局促，心中却是欢喜，这些日子府上乌烟瘴气，总算能开怀一日。

“回府后，你可过得安逸？”谢玉转眼询问着。