“二姑娘的婚事定了，嫁的是鸿胪寺的刘传，却不是继室，是……妾。”
苏靖荷惊讶抬头，刘传虽是家族嫡子，可妻子过世，安国公府的庶女做个继室却是绰绰有余的，却为何？
“听说是周老做媒，给刘传说合了户部郑家的嫡女做继室，老祖宗本来想着和刘家的婚事作罢，偏偏大爷惹上了件麻烦事情落在鸿胪寺，老祖宗便拿了二姑娘做人情，赵姨娘哭天抢地的，连三爷都去老祖宗跟前求情，却是没用。”
有什么用呢，赵姨娘一直不被老祖宗喜欢，三弟即便得宠，这种时候也不能管用，可怜二姐千算万算，却还是误了自己。
“若是三姑娘还在，许是能帮二姑娘出个主意，可惜……”
苏靖荷只摇摇头，却是思虑万千，周老早不问朝事，今儿却肯出面替人做媒？而偏巧大哥又在这个节骨眼上犯了事情，大哥虽混账，事情却也出得太巧合了……
可如今苏莨的事情她已不想过问，福也好祸也罢，都是她自己的命数。转头之际，突想起什么，苏靖荷顿住脚步，继续道：“还有件事情要问嬷嬷，去年……”苏靖荷看了眼母亲的墓地，问着：“母亲为何这么晚动身去菏泽？”
自从苏靖荷被送去菏泽，每年何氏过了上元节便开始准备动身往菏泽，为的是赶在姑娘的生辰之前到老宅，唯独去年三月里才动身，却平白遭了横祸。
周嬷嬷也细想了想：“老奴记得过完年没多久夫人就让我准备好东西去菏泽，却不知后面有什么变故，夫人突地心情变得极差，动不动斥责下人，老奴瞧着夫人有心思，也问过一次，夫人却摇头不说。”
“母亲什么时候开始心情不好？”苏靖荷立即问着。
周嬷嬷更是努力回忆着：“哪日来着？记得是过完年没多久，瞧老奴的记性，年纪大了，脑子也不中用了。”
苏靖荷却是想起了何雅初见她时的那一通抱怨，才道：“可是上元节前？”
经苏靖荷提醒，周嬷嬷拍了脑袋：“对对对，就是上元节的前一日，夫人发了好大一通脾气，第二日连四姑娘说去靖国公府带表小姐上街看花灯都不许。”
苏靖荷却是若有所思，母亲素来温和，少有脾气，这些年才总被孙姨娘压着，怎会突然发脾气？尤其母亲喜欢女儿和娘家人亲近，也很疼爱雅儿，不应该……
“上元节前可有什么事情发生，嬷嬷仔细想想？”
周嬷嬷慢慢回忆，许久，还是摇了摇头：“并没有，只除了……”
话音未落，却突地一只羽箭穿过清风，直直射入周嬷嬷心口，那一瞬，苏靖荷震惊得说不出话来，看着周嬷嬷倒地，才是恍悟，一声大喊，惊动了远处的沉香和兰英，待两人跑来，听见不远处林子里有窸窣的声响，兰英本想去探看，却被沉香拉住：“小姐要紧。”
看见中箭倒地的周嬷嬷，二人都是惊吓，赶紧几步跑上前。
“嬷嬷，嬷嬷！”苏靖荷抱着周嬷嬷入怀，看着她胸前的鲜血不断溢出，她的眼泪亦如断线的珠子，怎么都停不住。那一箭刺得准且深，致命要害。
嬷嬷吐了几口鲜血，努力说着话，却不成音调，苏靖荷慌张替嬷嬷擦拭了嘴边的鲜血，哽咽说着：“莫说话了，嬷嬷莫说话。”而后转头吼着沉香：“快！快去叫人！”
“嬷嬷，我们这就回去，去找大夫，嬷嬷不会有事的，不会的，嬷嬷守了我半辈子，小时候我胡闹，总是嬷嬷替我瞒着，嬷嬷答应过，要看着我风光嫁人，为我绣鸳鸯锦被，替我梳头送嫁……”
嬷嬷听着苏靖荷的话，却是瞳孔放大，张嘴喊了一句：“四......”她抬起手想最后抚着小姐的脸，最终却是瞳孔涣散，双手垂下，没了反应。
何良生带着护卫赶到，却是看着苏靖荷哭得像个泪人，十五岁的姑娘，如一个孩子般，抱着周嬷嬷，那般无助得让人心疼。
“二舅老爷，奴婢刚看见有人往林子里跑了。”兰英上前说着。
何良生顺着她指的方向，让人往南面追去，才是走上前，蹲在苏靖荷身边，轻轻拍着她的肩膀，道：“嬷嬷走了，她若能看见，也不希望你如此伤心。”
苏靖荷摇头：“没有，嬷嬷还在，对，我要带着嬷嬷去找大夫。”说完，使了全力将嬷嬷抱起，却怎么都抱不动，反而自己跌落在地上。
“小姐，你膝上还有伤，莫要为难自己。”沉香心疼说着。
苏靖荷却是坚持，反复几次，何良生亦看不下去，双手掐住她的双肩，道：“靖荷！即便不为自己想，你母亲和妹妹还在哪儿看着，可是要叫她们在地底下也不能安歇？”
苏靖荷顿了顿，看了眼身侧母亲的墓碑，抿着唇，一个一个，都是离开了，最后只剩下她一个么……
“听话，你先回府去，嬷嬷的后世交给我，周嬷嬷伺候了大姐一辈子，临了葬在大姐墓边吧。”说完，何良生嘱咐了沉香和兰英将苏靖荷扶起：“扶小姐先回马车里，我留下安顿周嬷嬷。”
苏靖荷被俩丫头搀着走了一路，半山腰时却是突然折回，嘴里只囔囔着：“不对，不对……”
“小姐，莫再回去了，危险，山上有二舅老爷在，嬷嬷的事情会处理好的。”沉香赶紧上前劝阻着。
苏靖荷蹙眉摇头，“山上有人。”
“奴婢知道，舅老爷已经派人去追了，小姐放心。”沉香答着。
“追不到呢？你听，有笛声。”说完，朝笛音方向走去，沉香却是竖着耳朵听了许久，却什么也听不见，还问了身边的兰英，也一样没有听见声音，二人对视，都是忧虑，三姑娘怕是因为嬷嬷的死受了惊吓，有些神志不清了吧。
“小姐莫再往前了，危险。”沉香上前想拉着苏靖荷，奈何山路太滑，沉香走得急没有注意，脚下一滑，整个身子往前倾倒，原本拉住苏靖荷的姿势，却是成了推力，而后看着苏靖荷沿着山坡滚落，沉香整个人吓住，大喊：“快，救小姐！”
好在这个季节山上没有太多枯枝，坡上都是软软青草，苏靖荷穿着外罩滚落，倒也没有大伤，但难免有些擦痕，尤其摔下的那一瞬崴了脚，勉力站起时，脚踝却是剜心的疼痛，加上膝上隐隐作痛，心口更是痛得不能呼吸。
索性双手抱膝，有些无助地等着护卫找到自己，南山并不大，应不需太久。
“这是，迷路？”跟前突然传来声音，苏靖荷抬头，泪眼朦胧看着眼前的之人，即便被眼泪模糊，还是一眼认出了他，庆王。
周辰景却是讶异，他本无需经过这里，只刚才远远一瞥看见一袭青衣的身影，像极了她，遂不自觉走过来，却不想真的是她，然而看着她双眼通红含泪，心里微微一揪，他与她见面数次，即便是初次时面对那般危险，也是面色从容地应对，这是第一次看她哭得如此伤心。
看了眼她手上的擦伤，已猜出苏靖荷是从山坡滚落，却不信她只是因为摔痛而哭，这个姑娘远比同龄人来的坚强。
南山上多是贵家衣冠陵墓，便也明白过来，遂道：“我正要下山，你可以随我一道走。”
苏靖荷抹了把泪，指着脚踝摇摇头。
周辰景挑眉，却不再多言，只独自走开，待人离去后，苏靖荷则继续趴伏在膝间，即便衣袖将脸庞遮挡，看不见泪珠，可双肩耸动，任谁也知道是在哭泣。
突地，天际一记响雷后，瞬间乌云落雨，噼里啪啦，越来越大的雨势将人吞没在雨帘中。
叹息一声，周辰景再次走上前，在苏靖荷跟前背着她蹲下身，道：“上来。”
苏靖荷抬头，入眼的是宽阔的背脊，她却并没有动作，只道：“又回来做什么？”
她哪里知道，周辰景起初便没有走，他一直站在她身后不远处，静静守着，若不是这场雨，他不会再让她看见自己。
“你身上有伤，怕没有等到府上的人，就得昏倒在地，本王欠靖国公一个人情，今日便让作还了。”
周辰景说完，苏靖荷犹豫了会儿，才是慢慢爬上他的背脊，他的背很宽，趴在上头很舒服，莫名让人安定，他脚步稳健，即便行走山间小路，也没有一丝颠簸，在他背上，一直稳稳当当地。
他一句话不说，她也不说话，两人就这么静默着，耳畔是雨声不断，雨中，他背了她一路。
慢慢听见远处传来靖国公府护卫的声音，周辰景立即放下背上的苏靖荷，正欲转身离去，却被苏靖荷叫住：“庆王为什么会在这里？”
话语中多了几分警惕，想起周嬷嬷的事情，苏靖荷难免多疑。
问完，才想起庆王的性情，应是不会回她，刚低下头，却突地听见他轻声说着：“我要离开京城一段时日，来和母妃告个别。”