三年前崇文帝驾崩，传位于三皇子萧煜。永逸帝继位三年后宫凋零，膝下子嗣单薄，皇太后特下懿旨为永逸帝于全国选秀以充后宫，为皇家开枝散叶。懿旨颁下后，凡大昭朝七品以上官员，家中有年满十五到十八的未婚女子皆可参加本次选秀。

而根据大昭朝的规矩：符合以上条件的官家小姐都必须进宫候选，除非落选，不然是不允许私下婚嫁的。

懿旨一下大小官员各相奔走，有为了女儿有望进宫欢喜到处打探消息的，也有为了不让女儿进宫上下打点的，不过后者是属于极少数的行为。

顾老爷下朝后一副心事重重的模样，这几年来由于顾云嫣有意无意的提点，顾老爷去年已升任正四品的中书侍郎。

赵氏看见忧心忡忡的顾谨，担忧道：“老爷可是遇上难事了？”

顾老爷便把选秀之事告知赵氏，赵氏听了亦不免忧心，女儿于这个月十二刚行了及笄礼，正好符合选秀条件，这下该如何是好。本还想让女儿嫁个家世相当的青年才俊，过上相夫教子的美满生活，这下要让自己的心头肉到那吃人不吐骨头的深宫里，赵氏焉能不担忧？

“老爷，这可如何是好？”赵氏愁眉苦脸道。

顾老爷拉着妻子的右手安抚“情况未必有我们想的那么糟糕，一切等问过嫣儿后再作打算。”

其实顾老爷对于这几年来顾云嫣的行事作风并不是完全没有察觉的，一次是碰巧可是两次三次呢？只是顾老爷了解自己的女儿，出格的事情绝不会做，既如此，那女儿不愿相告的事他也便作不知罢了。

顾老爷沉静的看着面前的女儿，十五岁的顾云嫣，一身天水色的及胸罗裙，娇小的鹅蛋脸，精致的五官，一双灵动的凤眼，十足的美人儿。

“嫣儿，对于此次选秀，有何看法？”半晌后顾老爷问到。

“爹，既然选秀无可避免，那何不顺势而为呢。”顾云嫣淡然道。

“嫣儿心中既有计较，爹就不多问了。”顾老爷沉吟了会道。

“爹对于女儿往宫里安插人手一事应该早有所觉了吧，女儿先前所做的一切都是为了进宫作准备，所以对于入宫事宜爹娘不必过多忧心。”

“我儿从小懂事，我和你娘便放心了。”知道这是女儿安抚自己的话，顾老爷便顺着顾云嫣的意应到。

入了四月，天气越发炎热起来，炎炎的日头下秀女们在宫女太监的带领下进入宫门，往太和门而去，来自大昭朝各地的秀女通过初选和复选后方能参加今天的终选，若是通过终选的便能入宫为妃嫔，而在此次落选的，有一部分会由皇帝下旨赐婚给皇室宗亲，或者是被皇帝看重的大臣才能享此殊荣。剩下的那一部分回去后可以自由婚嫁。

本次参加终选的秀女共两百多名，每五名为一组进殿入选，在殿外候选的秀女皆端庄的立于外面，等前来传唤的太监念到名字后再由宫女引进殿内，此时的秀女们各个屏气凝神，显然平时端庄秀丽的大家闺秀们已然紧张到一定的程度。