屋外的雪渐渐住了，半夏取了红色狐狸披风进了屋来，又取了火折子来燃起了蜡烛，漆黑的房间里一下子明亮了不少，一时间只觉得比之屋外多了几分暖意。

半夏放慢脚步，走到床边，隔着床帐，轻轻唤道：“娘子，该起了。”

严妍睡得并不踏实，这会儿听见丫头的喊叫声，她迷迷糊糊地嗯了一声，虽还未曾睁开双眼，嘴里已经说道：“是什么时辰了？”

半夏一边挽了床帐，一边道：“已是卯时了。”

严妍眉峰蹙了蹙，缓缓睁开了双眼，由着半夏给她梳妆打扮齐整。

坐在梳妆台前，严妍问道：“昨夜，府里可有甚消息传来？”

半夏摇了摇头，将严妍的头发又用梳子理了理，插上发簪，道：“从昨夜至今，未曾有消息传来。”

严妍抿了抿嘴，没有消息，至少也是好消息。

鄢都城的冬天一直都是那般冷，只今日却让她觉得比之往常更是冰冷入骨。严妍裹紧了披风，手里提了一盏琉璃灯，独自一人她慢慢走在新下的积雪上，留下深深浅浅的痕迹。

瞿氏房里的婆子见小娘子来了，忙给她打帘，瞿氏身边的丫头赶紧过来取过她的披风，严妍问道：“娘可起了？”

话音刚落，里屋里边传来一阵咳嗽声，瞿氏道：“可是妍儿来了。”

严妍赶忙进去，见娘亲一脸疲惫地坐在软榻上，双眼布满血丝，屋子里的炭火燃烧得明晃晃。更是衬得瞿氏脸色苍白，越发显得颧骨突出，即便是抹了厚厚的脂粉也遮盖不住眼底的青黑。瞧着样子，怕是一宿没睡。

瞿氏见着小女儿，难得得露出一丝笑容来，朝她招手过去，看着已经与她一般高的小女儿，瞿氏道：“时间还早着，怎不多睡一会儿？”

严妍道：“睡不着。”

瞿氏心里也心疼，她道：“娘也睡不着，一闭眼，就是你二姐脸色惨白的样子。”

当年严妧出嫁后，很快便有了身孕，不管是周家还是严家，都很是欢喜。只可惜，到五个月上头却莫名其妙的小产了。二姐伤心了好久，好在二姐夫也是体贴的男子，即便这样，也花了一年多时间才让严妧走出了失去孩子的阴影。

自怀上这一胎，严妍自是明白二姐是多小心谨慎。对未来的外甥，她也很是期待。昨日傍晚周家下人来报信，说是二姐发作了，这么一算，竟是比预产期提前了半个月。

瞿氏是又欢喜又是担心，这一夜，哪里还能睡得着，她这一夜在佛堂里念了大半夜的佛经，这才刚刚回到房里没多久，还没来得及梳洗，小女儿便来了。

自古女子生产便是往鬼门关走一遭，严妍对此也很是揪心。不知道二姐那边现如今是个情形，又不好贸然上门，只能焦急得期待周家那边能传来好消息。

且说周家如今也是一团乱麻，周恺站在产房外已是立了一夜，身上早已堆满了积雪，若不仔细看，哪里还能看出是个人！

产房里的是娘子痛苦的喊叫声，在这寂静的夜里，竟是深深地印刻在他的心间。周老太爷这一宿也是睡不好，听闻乖孙子竟是滴水未进，滴米未沾地在外头站了一宿，周老太爷是既生气又是难过。六郎这孩子，早年婚姻坎坷，好不容易给他娶了妻，哪曾想又是子嗣艰难。

周老太爷越想越有些来气儿，他杵着拐进了院子，见孙子像个雪人似的矗立在院坝里，周老太爷紧走进步，提起拐杖朝他身上拍了两下，气呼呼地道：“大冷的天儿，你能耐了啊？你媳妇儿在屋里给你生孩子，你在外头折腾自己的身子，你是想气死我不成？”

见着爷爷来了，周恺微微动了动，他这身子早已经冻得麻木，但是他却不想离开。他已经是而立之年，寻常像他这般岁数的勋贵子弟，早就已经当了爹。而今，他的娘子在替他受罪，他又如何能自己去睡？他要站在这里陪着她，一起等待孩子降生，只是他没想到一宿过去，孩子还没出来。他动了动嘴唇，声音嘶哑道：“祖父……”