我笑道：“于娘子的确是在称赞娘娘您性喜简素，不爱奢华。正因为凡俗之人，人人都觉得娘娘这般尊贵的身份，当得起也应该是生活在金玉锦绣之中的，娘娘的这份对简素俭约的固守，才更加让人钦佩。”

于娘子的脸上漾开了微笑，太后的眉梢眼角，更加皆是温和的笑意。

太后侧首对于娘子笑道：“如何？”

“谢姑娘心思巧慧，将婢子心中所想、却又说不清楚的意思，明明白白地都说出来了。”于娘子笑道，“娘娘当年也曾赞我是个口齿伶俐的，今日与谢姑娘比起来，看来是又有不及了。那个李思呢，娘娘一早就说她是个没嘴儿的葫芦，自然是更加不会说话了。”

李思便是娘娘宫中的另一个押班宫女李娘子，与于娘子一般，都是服侍在娘娘身边时候最久的宫女。

我听于娘子这般说，忙躬身道了“不敢”。

太后被于娘子的话逗得直笑，笑颜绽开，平日里太后总是神色平和淡然，即便露出笑颜，脸上总是祥和而淡然的微笑，这般开怀而笑，我还是头一次见到。

只见太后眉目舒展，眉梢眼角皆是笑意，而嘴角轻扬，面颊舒展，虽然眼角、嘴边仍有着一道道皱纹，容色却较之平时，要年轻许多的样子。

我心中微微一动，忽然想起了那天在凤凰山西苑普善寺前，第一次见到了太后的时候，太后听说有人悬在山崖上，惶急地派人去救人的声音。

那声音也不同于平时太后缓慢沉重的声音，因为急切，似乎无意间流露出了什么本质，听起来竟似年轻了许多。

太后很快便止了笑，脸上含着祥和淡然的微笑，缓缓说道：“他们进上来的这些东西，收着白放坏了，除去过节要用的东西按份数分到各处之外，那些精致玩意儿，该拿出来的也都拿出来，该送的各处都送一些，慈宁宫新来的这些姑娘们，也都分一些去。”

于娘子忙答应了。

太后说着接过于娘子斟上来的茶水，说罢轻轻啜了一口，继而又缓缓说道：“我虽不喜欢这些雕金镂玉、嵌珠镶宝的玩物，但既然费事做了出来，不用亦是可惜。再好的金玉器物，没有人使用，又与朽木何异？”

我与于娘子都点头答应。

太后说着这番话的神情语气，都与平素一般无异，然而我心中的感觉，却是越发不寻常。方才太后脸上那一闪而逝的笑容，竟似抹不去一般，一直萦绕在眼前。

“其实我纵然身居‘太后’这等尊贵之位，毕竟是有年纪的人了，简素一些，原是该当的。倒是她们年轻人，是需要时常打扮打扮的，那些金珠首饰固然能够装扮点缀，但也需要她们年轻人的气息荫润滋养，方才历时弥新，愈发有宝物的光气。”太后随手拈起一只匣子中的玉簪，对着光线看着玉石的纹理，缓缓说道。

于娘子接口道：“娘娘说得甚是，这些器物，不管再如何贵重，若单是放着不用，时日久了，不管是金银还是珠宝，光泽就黯了。却不比戴在身上，时时有人的气息滋养。就比如娘娘的念珠手串，虽都是木质，一两年后，竟都有了玉石一般的光泽出来了呢。”

太后听了于娘子的话，甚为喜欢，拿出手中的佛珠，细细跟于娘子讲说着什么。

我隐约听到太后的话，珠子是何时开始上色，如何变得光润等等，听来果然甚是有道理。然而我却总是不能集中了精力细听。

我脑中反复想着的，便是太后当时情急时候说话的声音，以及今天骤然绽开的笑颜，而方才又听到娘娘那一句“毕竟是有年纪的人了”，心中更是说不出的异样之感。

恍然记起，自从我到了慈宁宫之后，不管是从于娘子、李娘子以及宫人、内侍口中，还是从娘娘自己口中，都不止一次听到过几乎同样的一句话——娘娘是有年纪的人了。而就是在刚刚，于娘子还曾说过一句“娘娘是高寿之人”。

我虽限于年岁，尚属于初历世情，但在我的印象中，也知道说人老是一件颇为忌讳的事情，尤其是对于女子，年纪更是一件令人忌讳的事情。

然而在慈宁宫这些时候，却发现对于年岁，太后竟似是毫不忌讳的。说话时候，虽常常自言上了年纪，但似乎并不因为年纪衰迈为意。

以往听到太后这般说，我总想到这是因为太后多年修行之人，心胸豁达的缘故，故而不以年岁衰迈为意，但今天看见太后这样的笑颜，再听见太后这般说，却不由得心中满是异感。

“婢子见过娘娘。”

忽然门口走进一个人来，出声将我的思绪打断，原来是李娘子李思。我忙在一边行了礼。

“回娘娘，方才四郡王的过节礼送了来，婢子我拿来交给于兰。”李娘子说道。