沈云荞哽了哽，想想也是，把还给他的荷包又收了回来，“算你有力。你这个疯子！”

高进又恢复了笑笑的样子，“随你怎么说。给你什么就拿着，别总把自己当外人。”

沈云荞瞪了他一眼，“这是白送的？”

“嗯。不用你们用银子兑换。”

“那更好。”沈云荞心念一转，眼中也有了笑意，“嗳，三爷去风溪，是不是要去做大财主啊？不然心腹也不会一下子兑换这么多银票。”

“怎么想都行。”

“嗯，那可有点儿意思了。”

有一搭没一搭地说了一阵子话，到高进用完饭，有人来禀，说该走了，就差他们两个了。两个人即刻出门。

走向宅子大门外的时候，一名锦衣卫急匆匆过来，低声通禀高进。

沈云荞隐约听到了付小姐、追风、药等字句，不由神色一凛。

追风是洛扬的坐骑。

高进听了，大步流星走远，去知会俞仲尧。

沈云荞急匆匆跟了上去，到了外面，见章洛扬正面带愁容地站在追风一侧，手势温柔地抚着追风的头。

“洛扬，”沈云荞走过去，急切地问道，“追风怎么了？”

章洛扬低声道：“被人下了药，是能让追风过一段时间就发狂的。幸好有人及时发现换了草料，它只吃了一点点。现在就是稍微有点儿不舒坦，今日我换一匹马，让它跟着走就好。”

“付琳做的吧？”沈云荞也压低了语声。

“嗯。”章洛扬点了点头，“这事情不简单，我们等等看。”她心里极其厌恶做这种手脚的人，也是因此，分外心疼身边的追风。是她险些连累了这无辜的骏马。

不远处的俞仲尧听高进说了此事，不动声色，闲闲踱步到了绝尘近前，仔细打量了一番，先吩咐人将所有马匹的马鞍脚蹬缰绳换新的，之后唤章洛扬，让她今日骑绝尘赶路，安抚道：“有追风在，它不会跟你闹脾气。”

章洛扬笑着点头。

沈云荞则密切注意着付琳。

付琳看着庄子上的人帮忙将所有骏马的马鞍脚蹬缰绳换下，目光黯了黯。等到俞仲尧又让人仔细检查每匹马有无异状的时候，眼神已有些恼羞成怒的意味。

沈云荞挑了挑眉，心说也不知道俞仲尧会怎样处置这个贱人。

俞仲尧倒是并不心急，和高进一道与忘年交辞行，上马之后如常赶路。

追风虽然有点儿精神欠佳，还是寸步不离地跟在绝尘一侧，叫沈云荞和章洛扬为之动容。

此外，章洛扬很担心俞仲尧的坐骑会忽然发狂将他摔下马，催促绝尘赶上去，刚想要提醒，他已对她一笑：

“坠马而亡说起来没面子，我可不肯这么死。”

章洛扬啼笑皆非，“反正你小心。”

“明白。”他报以清朗一笑。

午间，在一个树林外歇脚、用饭。

等在这里的几个人早已做好了饭菜，是将青菜、豆腐、肉放在一起炖了一大锅，每人一大碗菜，还有两个热气腾腾的大馒头。

“卖相不佳，吃起来倒还可口。真就是大锅菜的妙处。”沈云荞中肯地评价道。

孟滟堂却道：“这是什么饭菜？喂猪呢？”

惹得半数人报以冷眼。

孟滟堂见章洛扬浑似没听到，和沈云荞坐在一起，吃得津津有味，样子别提多可爱了。他心绪由此变得明朗，对瞪着自己的人们回以歉意的笑。

高进和俞仲尧坐在一起。

手下也不知从何处淘换来一个陈旧的矮几，给他们充当饭桌，椅子、坐垫之类自然是没有的。两个人也不介意，席地而坐，风卷残云地用晚饭，闲闲的说话。

简西禾吃完饭，走到付琳身边，道：“安排好后事没有？”

付琳根本没胃口，吃不下菜，更不喜欢吃馒头，此刻正把馒头一块块掰碎，听得他忽然来这么一句，抬眼看他，笑意虽冷，语气却出卖了心绪，有点儿发飘：“从何说起？”

简西禾帮她回忆整件事的经过：“章大小姐爱重追风，也可以说，她喜欢马，跟不少男子一样。如果你下毒手把追风杀了，她会很难过，那么，俞仲尧应该就让你一命抵一命了。所以你不敢，又知道这半日的路程险峻，马若是发狂疾奔，章大小姐少不得要落得个半死不活的下场，所以你便只是下药。为防万一，你又收买了你的随从，让他不但帮你给追风下药，还让他在备用的几匹马的马鞍上做了手脚——万一追风承受不住药力，不能发狂却病倒了，章大小姐只能换坐骑赶路。”

“你——”付琳抿了抿唇，“很会编故事。”

简西禾漠然一笑，“我亲眼所见，俞仲尧的随从亲眼所见——都盯着你呢，你不知道么？”

付琳哽了哽，“为何？”俞仲尧命人盯着她也就罢了，那么简西禾呢？他是为什么？

简西禾知道她为何有此问：“不管是为了谁，我都要盯着你。”

“包括为了我姐姐？”

简西禾颔首。

付琳这才扯出一抹笑，“便是证据确凿，我要伤的不过是几匹马，谁又能将我怎样？没人因此受伤——我为何要准备后事？”

简西禾摇了摇头，目露不屑，“你心里始终都存着一份幻想，以为俞仲尧真把你这个人质当回事，或者说，你以为你姐姐在俞仲尧心里有点儿分量。可事实不是，你太不了解他了。你们姐妹两个，是他的耻辱，对他倾心亦是一样，是他嫌恶至极的污点而已。”他指一指付琳沾满尘土的马靴，“对待碍眼的污渍，迟早要除掉，只看何时才愿意动手而已。”

付琳沉默片刻，笑得有恃无恐，“可你会救我。”她赌他以前说过的一些话都是气话，赌他是不会眼睁睁看着她丧命的。因为他欠姐姐的，欠了这些年，他怎么可能分开来对待呢？假如她死在他面前，来日与姐姐相见，他要如何交代？

心念一转，她又有了几分笃定，“再说了，俞仲尧也不会杀我，你少危言耸听。他要是想杀我，为何到现在还没发话？一整夜的时间，他为何毫无反应？”

“说的是。”简西禾一笑，“那么你为何不反过来想想，我要是想救你，为何要等到此刻才来找你说这些？俞仲尧要是不想杀你，为何不在昨夜命人警告你和那名随从？按我猜想，他只是还没想好如何发落，是让今日变成你的忌日，还是让你生不如死。再者，你也不想想，昨夜歇脚处，是他故友名下产业，换了你你好意思见血光？”

他语声刚落，有人高声道：“启程赶路！”

简西禾转身离开。

付琳心生不宁地上了马。简西禾是个一等一的乌鸦嘴，他的话不管好听难听，应验时居多。

俞仲尧总是走在最前面的那一个。他策马前行片刻，便拨转马头，打手势让众人停下。

众人不明所以。

简西禾却是轻轻叹息一声。

俞仲尧唤阿行到近前，手里的鞭子指了指付琳和她那名随从，“策马拖行至死。”语气极为平静，正因太平静，更显残酷。

众人一时间都没反应过来，俱是惊诧不已。只有阿行毫无意外，恭声称是，随后点手唤人。

“慢着！”

有人最先回过神来，策马向前，奔着俞仲尧而去。

是孟滟堂。

俞仲尧挑眉，“何意？”

“你这处置不妥，太草率。”孟滟堂直言道。他已对付家姐妹与俞仲尧的渊源了如指掌，俞仲尧不打没把握的仗，他亦是。从大局着想，他愿意俞仲尧将付琳扣在手里当做质子，如此，胜算更大一些。

将付琳处死，来日付珃万一得到消息，岂不是会恨俞仲尧入骨？

万一付家在风溪的地位显赫，又与俞仲尧有着这样刻骨的仇，他们还想活着回来么？

退一万步讲，他还日思夜想的盼着俞仲尧来日做付珃的上门女婿呢——那种可能是很小，可谁又能断定绝无可能？只要有这种可能，他就要极力促成。假如付家与俞仲尧成了仇人，还谈什么嫁娶？

付琳见此情形，心头一松，下意识地冷眼瞧了简西禾一眼。心说你不帮我，也无所谓了。孟滟堂的话可比你有分量。