王子墨一手拎着鱼，一手捏着钱兜，重重点头：“谢谢树哥！”

王家的烟囱，一直冒着烟，王子墨回到家，就看到柳氏乐滋滋地炒着猪肉，将鱼给了柳氏，王子墨难过地躲进屋里，谁想她妹子胭儿倒是在给她收拾屋子。

“哥，娘就那样，您别和她计较。”胭儿见王子墨一脸沮丧，开口劝道。

“王家知道你是娘的闺女，必不会收你，而且我也不愿你去给人当丫头，受人糟蹋。你且宽心，在家里待上三年，哥给你出嫁妆，往后做个正头娘子，自己当家作主，比什么都强。”王子墨心里憋得慌，可是对着妹妹，她不能肆意发泄。

自己的出身，是王家庄的禁忌，更是王家的禁忌。柳氏年轻时在王家当丫鬟，勾引了二房的王启年，也就是王子墨她爹。王家家风严谨，娶妻纳妾自有一番规矩，这种少爷与丫鬟勾搭的事，在王家算是伤风败俗，而王启年的正房奶奶丰氏也是个厉害人物，第二日就把柳氏给打发了。

王启年本不爱柳氏，丰氏又管得紧，打发一个无足轻重的小丫鬟并没有引起王家的注意，谁想过了两月，柳氏上门说怀了王启年的孩子，这下王家震动了，特别是王老爷子，又是给王启年执家法，又是出银子封柳氏的嘴，但不管如何，都没松口纳柳氏为妾，柳氏母凭子贵的希望一下子就成了泡影。

这是王家的污点，王家没有一个人愿意看到王子墨出生，柳家二老是老实的庄稼人，也劝柳氏打掉孩子拿了王家赏的银子嫁到远处。可柳氏猪油蒙了心，一门心思要进王家享清福，一来二去肚子大了，孩子生了，却是个赔钱货。柳氏心头一狠，就把王子墨当成男孩讹王家。

王启年听到柳氏生了个男丁，心里倒是愿意收了柳氏，他身子不好，这些年折腾也就王子砚一个男丁，而且王子砚又体弱多病，想着多一个儿子总不是坏事。可架不住王老爷子的狠心，又有丰氏阻挡，王家给了银子，又动了手段给柳氏在邻村寻了个找不着老婆的破落户，柳氏飞上枝头当凤凰的梦彻底破灭。

王子墨是由柳家二老带大的，长到十岁，相貌清秀，聪明伶俐，又能干懂事，王家庄人见人夸，王启年听说，特意去瞧了一下，这一瞧，便记在心里。

此时王子砚已成婚，可惜折腾了三年就生了个赔钱货，王启年着实心急，禀了老娘想让王子墨认祖归宗。头一个不答应是还是老爷子，丰氏也打从心不愿意给王子墨一个正经出身，王启年没办法，只得让王子墨以小厮的身份进府，特意安排在忠厚的王子砚身边，学着读书认字。

若是这般，也是好的，可惜命里有时终须有，命里无时莫强求。柳氏嫁给破落户沈家，从王家得的银子如此七八年早已用尽，见王子墨进了王家，就常常去王家打秋风。原本丰氏见王子墨本份也存着备用的心思，可柳氏胡搅蛮缠让她新仇旧账一起涌上心头，忍无可忍之下，在王子墨十四那年，将王子墨赶出了王家，给了三亩地和十两银子，算是仁慈了。

王子墨被赶出王家，柳家二老又是羞愧又是气愤，没过多久，就相继去了。就剩下王子墨一人守着这个老房子，日日受人白眼戳脊梁骨。

王子墨叹了口气，将兜里五个铜子塞进胭儿袋里，说道：“这钱你自己收着，莫要叫娘知晓。”

“哥，我不要！”胭儿一向心疼王子墨，硬是不要。

“拿着吧，哥不缺这个。”

“我不要！”

“我要！”柳氏利落地将五个铜子揣进兜里，叫两人一起用饭。

很丰盛的晚饭，赶得上庄稼户过年过节，可惜王子墨两兄妹咽不下去，只有柳氏不停地吃肉吃鱼，王子墨见柳氏头发枯黄，皮肤暗沉，眼角有着无法遮掩的皱纹，别扭的心也是软了三分，不停给柳氏与胭儿夹菜，千错万错，那总是自己的亲娘。

“娘，这里是一百钱，回家多买些好吃的，莫委屈了自己与胭儿。”送别在即，王子墨没法看着柳氏吃尽苦头，虽然这一切都是她自找的。

柳氏坦然收起了铜子，领着胭儿回去了。

王子墨没有送娘儿俩到村口，而是扛了锄头去田里除草放水。细水潺潺，虫儿低鸣，晚风吹散白日的燥热，夜空星星之光闪烁。

王子墨在田头躺了很久，直到胸口的郁结散了，这才收拾心情回家，只是在半路上，捡到了一个奇装女子。

女子身上布料极少，小背心加热裤，背后还有个小背包，在星月之下，那泛着光泽的白嫩胳膊和大腿闪瞎了王子墨的双眼，伤风败俗啊！

唤不醒沉睡女子，心善的王子墨只得硬着头皮将人背回去，擦去女子脸上的灰，王子墨就被这光华灿烂之貌吸引了。

不是往常所见的婉约，也不能说美得张扬，但这个女子是放在人堆里只一眼就能寻到的，闭合的双眼之下，有着长长的睫毛，似是涂了什么东西，密密翘翘像一把扇子，鼻梁很顶，小嘴抿着，脸和身子一样白嫩，怎么看也是大户人家的小姐，可是大户人家的小姐决不会穿得如此裸、露。

这一夜，王子墨挨着床躺在地上，失眠了。