“将军，西阳和鄂城需先下一城，据探子来报，鄂城守将为邢允文，而甘策经昨日一败已经退守西阳城。不若我们乘胜追击，再派兵力一举拿下西阳。”江岸州神色飞扬，果断说道，好歹他也是众将当中第一个与荆州虎将交锋的将领，他内心有种莫名的自信。

“正是，大将军，末将愿另一支兵马前去协助江州的三位将军，合力攻下西阳。”裴蕴亲将夏纬回道。

褚玉堂沉思一会，也出声道：“袁氏的重兵似乎安在长江南边，我们不如稳中求进，先取西阳。”

裴蕴对于众将的建议似乎不为所动，他看了一眼燕绥，想听听他的想法。

燕绥会意，这确实是一个难题，他微叹一口气，说道：“如果先取西阳，而甘策目前处于知耻后勇的状态，一定会做万全准备以雪前耻。如果前往鄂城，则鄂城有重兵把守，不易攻破。”

裴蕴微笑点了点头，兵者贵在知己知彼，彼一动，则己一动。心下沉思道，袁楷知道自己向来稳扎稳打，不敢冒险，那今日便反其道而行之，看他作何感想。

裴蕴想明白后，吩咐道：“褚玉堂领八千精兵星夜行军，前往西阳，绕过西阳，从北面包围西阳，同时也阻断西阳与夏口的来往，但你不需要进攻，只需在夜间悄悄搭上浮桥，以方便渡江即可。”

“末将领命！”褚玉堂应道。

“江大人带着你的八千水兵逆江而上，守候在西阳与鄂城南面，听候调度。”

“得令！”

“夏纬带领江州一万骑兵，连夜赶往鄂城，绕过鄂城，埋伏在鄂城西面的山丘处，准备好易燃的火把子，等候命令。”

“领命！”夏纬退职一旁，心里却有些疑惑，前边两处人马的安排都前往西阳，而如今单令自己带兵前去鄂城，不知裴将军到底是要攻打鄂城还是攻打西阳。

“好！那众将先行回去休息，夏纬和褚玉堂需连夜行军，你们二人快去准备吧！”裴蕴遣散众人，独留燕绥在身边。

裴蕴踱步至地图旁，默然看着鄂城和西阳的位置。

“将军难道是想佯攻西阳，实则进攻鄂城吗？”燕绥轻声问道，刚刚裴蕴布兵时，他就已经察觉到裴蕴的意图。

裴蕴转过身，微笑道：“还是你明白我的意思，袁楷觉得我会攻哪，我就偏不攻。兵法常称惧兵必胜，甘策那只部队是卯足了劲要煞煞平西军的威风，我们就不去触这个眉头。而鄂城的守兵必然会有所松懈，我们正好抓住这个时机，拿下鄂城。”

燕绥拱手笑道：“将军出其不意才能制胜，既然如此，我便着人悄悄送信与郝战威，让他们与甘策周旋，做出进攻西阳的假象。”

“正是如此！”裴蕴点头道。燕绥便立即出去，着人送信。

裴蕴大军休整一夜后，次日便依旧行军北上。