京城东郊的棱王府内有一处水阁，如今天气渐热，七皇子便将书房的棋局搬至水阁上，拉着一白衣男子与他对弈，一身天青色长袍的萧墨珩，头顶白玉小冠，依旧一派清新俊逸，而对面这名男子约莫三十出头，他白巾裹头，长须飘飘，手执羽扇，一片高雅风采。

“听闻先生最近新作了一首曲子，珩可有幸一赏？”萧墨珩手执一子放下，抬眉轻声问道。

“前些日子，泛舟燕雀湖，清风徐徐，水波粼粼，便有感而发，遂作了一曲，耳后让人给殿下送过去。”男子先拱了拱手，谦和有礼地回道。

此男子正是萧墨珩座下军师，东方湛，东方先生精通音律，善作曲，萧墨珩和苏君逸均好雅乐，苏君逸甚至拜他为师，学习音律。后萧墨珩辟他为王府咨议参军事，实则是萧墨珩的帐下谋士。

“先生上次去了一趟京口和广陵，可有见到徐州刺史石冰将军？”萧墨珩剑眉轻抬，

“殿下，石冰将军是圣上的亲信，不好收服，但他家将和部曲颇多，如若能纳入殿下麾下，如虎添翼啊！”东方湛停了下来，望着他答道。

萧墨珩执子沉思，徐州刺史出镇广陵，在建康之东，是京城近援，得到徐州刺史的支持是必走的一步棋，他突然抬睫，“先生有何良策？”

“石冰虽为武将，但有勇有谋，陛下对他深为信赖，不过，石冰并无亲子，只有两个女儿，如果想要得到他的支持，可有两策。”东方湛轻摇羽扇，淡定地看着萧墨珩。

萧墨珩垂了垂眼，隐约猜到东方湛的想法，他沉默了一会后，吐出四个字：“先生请说。”

“一则殿下娶她的女儿为侧妃，二则在他的家将里面安排我们的人手，伺机培养，取得石冰的信任。不过，在下建议殿下可以两策兼而有之。”东方湛嘴角带笑，语气悠然。

“如果我猜得没错的话，先生已经开始实施第二策了！”萧墨珩带着试探的眼神看向他。

东方湛被他识破，失笑起来，“石将军是一良将，殿下可以联姻来稳固。”

萧墨珩闻言收住了笑容，眉头轻蹙，目光沉静如潭，心里微微有些酸涩，为了那个目标，他步步为营，已经放弃了太多的东西，如今多娶一个女子又算得了什么？他内心不禁自嘲，思罢，他伸手将指尖那颗子重重按住，方出声道：“我不想做的太明显。”

“只要殿下点头，此事交予湛处理即可。”东方湛依旧不依不饶，荆州的袁氏兵力强盛，万一将来有不臣之心，大军顺流而下直下建康，那朝廷危矣，只有在建康下游部署重兵，方能保建康稳固，徐州刺史的位置则尤为重要。

“好，先生安排吧！”萧墨珩放子起身，踱步立在栏边，望着湖中的荷叶发呆，脑子里不由想起那晚的曲水流觞，以及一个飘逸的身影，神情渐而有些恍惚。

“多谢殿下成全！”东方湛也起身行了一礼。

萧墨珩一愣，转过身来和言道：“先生哪里的话，先生为墨珩苦心谋划，墨珩只有感激的份。”

“殿下言重了，良禽择木而栖，湛能得到殿下的青睐是湛的荣幸。”

“先生辅佐墨珩已有七年之久了，为墨珩布局天下，用心良苦，墨珩早已视先生为师为友！”萧墨珩语气轻缓，言辞透着真切和感动。

东方湛闻言神色有些激动，拱手作礼道：“湛敢不竭尽全力，以佐明主建不世之功！”

萧墨珩轻扶他的肩，“好，先生知我为人，他日功成名就，先生便是第一人！”

东方湛只是怔怔不能言，遂再拜了一拜。

“哦，对了，先生，我让你查的事可有眉目了？”萧墨珩走上前一步，一手负后。