“太太好，几位爷，请进请进。”陈记酒家楼面只有两人。

一个是陈记，跑堂的是他的丫头。

陈丫头十五六岁的模样，虽然脸上净是雀斑，但笑容满面，十分热情。

“客官请进，是喝茶还是用膳呀？”

“母亲，我要吃桂花糕。”齐青玉牵着曾氏的手，一边走一边嗅着馥郁的桂花香味。

“小姐真有眼光，咱们陈记的桂花糕远近驰名，就连很多城里人都特地到咱这儿买呢。”陈丫头热情地招呼着。

曾氏就说来两份。

陈记则引黄鹤等七人入座，侍候茶水。

“太太，几位爷想吃些什么？”

“咱听太太的，店家问太太就好。”黄鹤扯着粗嗓子，大掌往桌上一拍，豪爽得差点把桌子压垮。

陈记连忙叫住女儿，说让她给客人记菜，他去拿桂花糕。

陈记来到后厨，沉声道：“外头有个练家子，特厉害，药下重些。”

他小声交待完，又做出卑微的样子，一脸笑容地端着两盘桂花糕出去了。

史庆悄悄走到那厨子身后，迅捷地点住了他的睡穴。更在此时一个大娘端着一盆刚洗好的青菜进来了，见这情形下意识就是张嘴尖叫，史庆抬腿扫去，鞋尖刚好塞大娘嘴里，内劲直接就将她震晕了。

史庆将厨子放倒。那大娘眼皮一颠，右手悄无声息地握住一柄锋利的匕首，伺机而动。

史庆转身背对着大娘，伸手解厨子的衣裳。大娘提气往前一跃，眼看尖利的匕首就要刺进史庆腰背了。他却突然躲开，匕首直插进厨子腹部。

“你……”大娘气得直瞪眼。

史庆一掌劈晕了她，从侧门离开。

..

陈丫头正好言哄着齐青玉吃桂花糕，齐青玉拿起一块正往嘴里送，突然又停下，好奇地问：“姐姐，这桂花是你们自己种的吗？”

陈丫头眼光微微一滞。随即应道：“是呀。”目光在齐青玉的粉嫩脸蛋与小手之间。微微波动。

齐青玉笑咪咪地说：“怪不得了，我祖母说这香味可是圆叶金桂独有的，它们秋天才开花哩。”

陈丫头眨了眨眼。一股子讨好的机灵劲儿，“可不是，家里头那棵金桂，我阿奶小时就种下了。每到开花时。乡里乡亲天天晚上都到树下乘凉，给小崽子们说故事。”

齐青玉漆黑的眸底飞快闪过一丝了然。放下桂花糕，双手摇着曾氏手臂撒娇：“太有意思了，母亲，若是有机会。我也要到这姐姐家里去逛逛。”

陈丫头晶亮的目光移向曾氏，纯朴的眼神充满期待。

曾氏心里总觉有些不安，又怕齐青玉孩子心性。不顺着她意会闹得不可开交，只好说：“下次吧。今个儿还有正事。”

陈丫头显得有些失望，看着曾氏道：“太太，我家就在前头左边的岔口过去三里地。”

“这么近，我就要去，说不定还可以照着金桂花的叶子、花儿，画出新图样。”齐青玉双眼一亮，带起一股蛮劲，根本不理曾氏，“哒”地一声跳下凳子。

“小姐，不急。”陈丫头连忙走到齐青玉身边，“都晌午了，小姐先吃点桂花糕垫垫肚子，让太太和几位爷吃过午饭再去玩儿好了。也不担搁多少时间。”

这时，史庆若无其事地进来了。