钱若水飞快地翻阅京里送来的密函，根本不相信她的父亲会重病卧病，“这怎么可能！我父亲正值壮年，怎么可能病得不能出门！”

“千真万确。”杜恪辰有些难以启齿，思忖半晌，终是道：“户部衙门有我的人，而且钱府中也有。管易这次回京，暗中联络过这些在五年前潜入各府衙门的暗人，第一时间掌握京中的动态，不会有错，但可能是装病，总之无法确定他的真实情况，钱府也处于半封闭的状态。且管易还说了，户部已经由汝南侯的人暂管。看来，今上要对旧臣一系动手了。”

钱若水陷入前所未有的恐慌，她身在凉州，不能在爹爹跟前尽孝，眼下他卧病在床，她连探视的机会都不敢有。可爹爹究竟是真的病的还是另有缘由，她都无从得知，这更让她百感交集。

“能有什么办法，让我回一趟京城？”钱若水也知道不可能，可她还是抱着一丝希望，“王爷，我想回家，我想看看爹爹。”

她自小由钱忠英亲自教养，和一般世家的父女关系自然不同。

“不是我不让你回去，而是……”他不能出封地，府中的女眷如何能擅自离开，除非有今上的手谕。

“我知道，要有今上的手谕是吗？”她懂，“你和皇后青梅竹马，你可以让皇后召我入宫，这样我就能回京了。”

杜恪辰脸色都变了，“你以为本王和她……”罢了罢了，她这是病急乱投医，他怎能与她计较。

他轻拍她的背揽入怀中，“你放心，管易在京里，有他照看的，不会有事情的，他会随时把京里的消息传回来，也会帮你照看钱家，这一点你不用担心。”

“管家与钱家素无往来，管易不能频繁出入钱家，只能是暗中往来。”钱若水终于找回一点理智，“看到的也只能表面，无法探知我爹的真正心思，得到的消息也是贫脊。我也明白，我的要求过分了，可阿爹还在京城，我无法亲眼确认，心中难免牵挂。还请王爷不要见怪，我必定会谨守本分，不让王爷为难。”

她推开他，语气疏离，“我这就去给爹爹写信，麻烦王爷派人送至爹爹手中。”

杜恪辰想叫住她，可她转身头也不回地走了出去，身影寂寥，让人心中酸涩，不忍苛责。

夜里，钱若水做了恶梦，梦中一直喊着爹爹和阿娘，杜恪辰更是不忍，抱在怀中安抚她冰冷的身子。

“我梦到爹爹没了。”钱若水泪流满面，“爹爹那么疼我，可我什么都不能为他做，我这么不孝，他一定很伤心。”

她可以肯定，钱忠英的病不是空穴来风，必然是今上的手笔。掐指算来，简飒也应该到京城了，以他三寸不烂之舌，重得今上的信任不是难事。今上必然也知道了她与杜恪辰的关系，想要逼她尽快拿到遗诏，杀掉杜恪辰，就只能利用父亲对她的影响力了。

她本该尽快完成任务，可她无法下手，更无法开口对杜恪辰说出实情。

“相信我，我会找到办法让你回京。”杜恪辰这些日子以来，利用他在京城的旧部，在朝堂上处处对今上施压，且漠北战事吃紧，今上自顾不暇，焦头烂额，想必也是急了，才会对钱忠英下手。这是一部烂棋，可却是最有效的一招。

钱忠英这一病，京城的党派会有一次全新的站队划分，清除掉一些立场不坚定的朝臣，也不是一件坏事。

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钱若水已经很久没有踏足南院，见惯了恒春院的花团锦簇，对南院的郁郁葱葱还是有些不适，参天的古木给人森冷可怖的感觉。

风吹树摇，树叶沙沙作响中，她推开了南院的门。

“我要回京。”钱若水开门见山，没有必要与她客套寒暄。

萧云卿仍是一副王妃的作派，紫色朝服，素雅妆容，身上的每一件服饰都代表着她的品级，彰显出她在这府中独一无二的身份。

“回京？”萧云卿的案前摆了红泥小火，火上煮着一只紫陶茶壶，她坐姿挺直，一丝不苟地煮着茶，“你要回京与我何干？”

“你有办法让我回京。”钱若水面色沉寂，“不管用什么办法，我都要回去。”

“其实也不难。”萧云卿沏了两杯茶，一杯推到她面前，“每年的万寿节，今上都会诏王爷入京小聚，可王爷每年都拒绝了。万寿节是六月，眼下已经是二月底，过几日这诏书也该到了。你只要说服王爷入京，王爷自然也能带你回去，何必来找我？”

“王爷入京，只有王妃能随同入京。”钱若水岂会不知道身份的差异，“我一个侧妃如何能够随行，于礼于法不符。”

萧云卿笑了，有一种凌驾于她之上的傲慢，“你终于认清自己的身份了。不管我做了什么，做错什么，王爷都是不会废了我的，这点你应该看明白了。”