“你说说，这事到底该怎么了结？”杜恪辰气急败坏，一天之内，凉州大营又发生了多起械斗事件，不外乎是为了霍青遥招亲一事，他一筹莫展，为此一连罚了数人。回到府中，面对若无其事的钱若水，他忍不住抱怨起来，“一个个跟没见过姑娘似的，好姑娘多了去了，至少为了一个霍青遥大打出手吗？”

钱若水说：“那是因为你有太多女人，王妃、侧妃、侍妾，包括这府里的丫鬟，只要你愿意，都是你的。”

杜恪辰在屋里走来走去，“那都是京里赐的，没有给我说不要的机会。”

“可你也用得挺好的。”钱若水忍不住翻了个白眼，“你收到这么多赏赐的时候，怎么没想过你的兄弟们都还打着光棍，跟你到了这苦寒之地，可能连媳妇都讨不上。想想看，四十万的镇西军，这西北诸州有四十万的适龄女子可堪婚配吗？”

杜恪辰面色愁思，“你……”

“好吧，就算这军中有一半的将士已经在家乡成家，可还有二十万的青壮年娶妻无望，你一军主帅竟然占了……”钱若水默数了一下，“六名……”

“停。”杜恪辰急急告饶，“我们说的是霍青遥的招亲。”

“对啊，说的就是遥遥。这么多人没有成家，看到出色的女子自然会趋之若鹜，正所谓窈窕淑女，君子好逑，我家遥遥论相貌论身段论财力，有哪里配不上你军中任何一个将士。就算多几个人求亲，也没什么。真以为我家遥遥跟你一样，一女多夫吗？”钱若水打算不讲理到底了。

“可我不想让军中任何一个将士娶她。”这才是杜恪辰想要表达的意思。

钱若水从没想过，杜恪辰会这样跟她摊牌。

“她是你的人，就不能嫁。”杜恪辰直接了当，“母妃已经对你颇有微词，管易又是与你针锋相对，若是霍青遥嫁入镇西军，一言一行都会备受关注。”

钱若水敛了笑意，周身散发着一股渐浓的疏离，“王爷是想说，遥遥是我安插进镇西军的人？那我该把遥遥嫁给禇将军或是宋将军，或者更应该是管先生。”

“本王只是不想让局面变得更加混乱而已。”杜恪辰察觉到她的怒意，语气放软，“本王宠你不假，镇西军为此已经有很多人调职离开，就因为不想看到本王与钱忠英交好。若是再让遥遥进了镇西军，无异于告诉所有人，厉王府与钱大人已经答成共识。这对你，对我，都不是一件好事。”

“王爷是不是想得太多了，只是一个春风阁的二掌柜，又不代表我钱府，她与我也只是闺中好友，前来凉州开了分店，正好遇到意中人，她也是可以婚配的年纪了，嫁人也是正常之举。若是王爷要把她与我捆绑在一起，我也是无话可说。我再说一次，遥遥想嫁谁，是她的事情。她的婚姻不是一场交易，也不是为了成就谁，为了帮助谁。”她的眸光淬火，“一个女人的婚姻只有一次，嫁了就再也没有后悔的余地，我不会让遥遥步我的后尘。”

杜恪辰看着她，如同看到刚刚进府的她，疏离，淡漠，浑身都竖着生人勿近的锋芒。他不知道该如何解释，他已经知道她为何而来到凉州，可越是清楚她背后的艰辛，越是无法对她说明他不让霍青遥掺和进来，只是不想因为二人太过亲近而让那位多疑的今上产生怀疑，因而做出对钱家不利的事情。他知道她的苦，知道她初到凉州受的所有委屈，然而这都是他和他的镇西军加之于她的，他无力辩驳。

可是……

“你的意思是，你后悔了吗？”他的声音微哑，目光微沉，紧紧地锁住她那张淡漠到冰冷的脸。

钱若水回望，目光如霜，“你要怎么想是你的事情，与我无关。”

***

而在春风阁，也在进行着同样的对话。

对话的双方是霍青遥和管易。

“让我不招亲也可以。”霍青遥还是那袭鹅黄色的女装，衬得她肌肤白皙，娇俏动人。

管易说：“只要你放弃招亲，什么条件我都答应你。”

“任何条件都可以？”霍青遥仰起脸，烛光笼着她精心描绘的眉眼，勾勒出她从不曾外露的女儿柔美。

管易的心跳漏了半拍，眉头蹙起，强迫自己移开双目，“只要你说得出来，我会努力帮你完成。”

“真的？”

“君子一诺，此生不负。”

烛光摇曳，她半晌无言，只是怔怔地望着他，久到他以为她不会开口的时候，她的声音却如千万只小手挠入他的心间，“我要你娶我，你能做到吗？”

管易转过头，无言地看着她。