林大对白鑫的回答是：“秦家的老君已经到了，正在里头给他行簪礼。”

女子十五岁及笄，良子不同，要等到十六岁才算成年。白鑫有些不痛快，“按说我和阿水早成亲了，应该没必要再防备什么吧？偏偏不许我进去观礼！”

身后的郭晨昱拍着他的肩头，似乎在安慰他：“这些女人啦良子啦，就是麻爱麻烦，咱们别管她们了，过来一起聊聊——”

话到此处便让另外三人拖走了。林大劝白鑫：“我在老爷家见过一次，没什么特别的，就是梳个发髻、上发簪。你先去换一下衣服吧！”

白鑫不过是好奇，随口抱怨几句便完了。他们五人在山上摸爬打滚，衣服上多多少少都沾了泥灰，白鑫听了林大的话，进去换衣服。而长流水是在秦氏的房间内受礼，房门外被好些年轻的客人围住了，年长的都在里头，白鑫在外面根本看不清那里发现了什么，甚至会被这些年轻的细君郎君调笑，只得作罢。

说起来，林寻这几年都没有出现，一直用书信联系。据说是他的上司派他在外地驻守。白鑫磨了老佟好久，老佟才告诉他，外族不太安份，偶尔会进犯，林寻不得不待在那，即便有一点假期，他也是要回都城林家的。

老佟劝白鑫别多心：“林家老太爷老太君皆在都城中。”

“您且安心吧，这些我都明白，林叔有父姆家人，自然该回家看望他们。我要是介意这些，当初便随他回去了。”白鑫丝毫没有父亲不疼爱自己的想法。林寻对他已经非常好了，他和阿水的房间内有一个箱子，装的全是林寻的信件；遵照林寻的吩咐：林大四年来一直在身边照顾他们、不曾回林家，老佟帮着料理在镇上的学业和生意。种种迹象均显示林寻对他有多在意，白鑫心里只会更加感激他。

乡下人给孩子举办成人礼较为简便，通常是在全村分发碗糕——每户三个，告知他人自家孩子这便成年了。接着请年长受人尊敬者为孩子束发、或簪髻或戴冠，最后即是开酒席。

碗糕是大米混糯米磨成粉加适量水，发成米浆，倒入碗中放到蒸笼里，蒸熟后出国形状似碗，便称之为碗糕，软糯甜香老少皆宜。镇上有卖碗糕的，但是东西村少有人吃得起，长家竟然财大气粗地给东西村里人每户发六个碗糕，如何不令人既艳羡又嫉妒。当然，如果他们知道碗糕出锅后，林大一口气吃了二十个——吃得他肚皮明显的撑起来，怕是仇富心态会更加热烈。

为长流水主持及笄礼的是，秦氏堂兄秦光耀之细君肖艳。秦老君神情专注，仔细把阿水的头发一丝不漏全扎起来，绾出一个简单的发髻，插上林寻随信寄的白玉流云簪（白鑫特意买的簪子比不过林寻送的，为此他还有一点小难过），阿水按照礼节分别对秦氏、秦老君行礼，便完事了，没有大家族那么繁琐的礼节。

秦老君摸了摸长流水的细白脸庞，啧啧赞叹：“小时候看不出来，阿水长大后居然这么俊啊～！”

被长辈这样讲，阿水有些小羞涩，小小地躲闪着呐呐不语。秦氏为他解围：“便是我这个外祖姆都没料到呢～今日可真是谢谢老嫂子您啦！”

“哪里哪里，我年纪大了就爱喜庆事，你们能请我来热闹热闹，我可是巴不得呢！”秦老君比秦氏大一二十岁，身子骨依旧硬朗。

身边的小辈们纷纷凑趣，说各种好听的话。秦氏待这些人闲聊几句方才招呼众人出去吃酒席。

此时已经深秋，寒冬将至，院子里冷风呜咽声声响，白鑫提前扎了一片席子，上面还包了一层粗布（大部分是碎布缝合的），挂在入风口，挡住大部分寒风，宾客们在院中吃饭便不怎么冷了。

白鑫和同学们坐一桌，已经八岁的白宝书也跟他们在一块，由白鑫举荐，江氏省吃俭用将宝书送到张先生的私塾，今年他也是白鑫的同学。另外还有秦霜平的弟弟秦霜安，十一岁的小子只在私塾上了两年学便退学了。他大哥秦霜平嫁给梅清，起初还能得空回来帮衬一下，但是之后生孩子没空再管这边，他身为汉子当父亲外出打工的时候就得撑起这个家。

一转眼，白鑫原先的兄弟姊妹们，成家的成家，待嫁的待嫁。梅清的弟弟梅芳林去年成年的，但是他想嫁给白晓堂的弟弟白如余，四年前便有这个心思。然而，比他大三岁的白如余考进了育林书院，正在里面读书，看上他的可能性极小。同样进入待嫁模式的还有白宝夕、秦霜华、秦霜姝，剩下一个白宝钱近几年不必考虑终身大事。

白鑫十四岁，而阿水成年了，两人睡觉时该注意不小心擦枪走火的问题。对此，林大拿出林寻的信给白鑫，还小声示意他不可让阿水看到。等白鑫打开一瞧，才知道缘何。林寻在信里详细地给他讲解了汉子长大后会有的特殊变化，尤其他还跟阿水一起睡觉，更要了解这些。

白鑫略窘迫地看完数页信纸，还把它塞到箱低。长流水正式成人这晚，白鑫脑子里不时回想着某些少儿不宜事项。话说，他的初精已经来过了，是不是可以做点什么了？

“阿鑫？”长流水奇怪地看着白鑫抱住被子蠕动，脸上带着古怪的笑，让他有些害怕。

“诶？”白鑫回过神来，见阿水既好奇又警惕地望着他，忙收敛心思，摆着态度，朝阿水招手唤道：“快上来睡吧！夜里凉，别冷着了。”

阿水见他恢复正常，听话地爬上来，躺在白鑫身边。

白鑫瞬间扑过去——别多想，只是给阿水盖上被子。

两人互相搂抱着，头靠头，渐渐入眠。