说好了第二日开始，白鑫和长流水早饭过后去林家上课的。然而这一日逢集，白鑫他们要上集市卖东西。赶早去林家喂鸡鸭的时候，白鑫同林寻说了这事。林寻直接拍板：“我随你们一块去吧，顺便领你们去玩玩，长长见识。”

“啊？”白鑫有点迟疑，自从知道林叔不是所谓“家里遭了灾难的退伍火头兵”，反而家境不错的样子，白鑫便不大敢随意待他。早上铲鸡屎鸭粪的时候特意避开他，不弄干净手脚也不好到他跟前说话。实为父子，但毕竟没有相认，只是大家心知肚明而已，对方身份上陡然拔高一大截，白鑫下意识地会去注意相处时候的一些细节。

“你对我无需这般小心谨慎，”林寻一眼看穿他的态度不同，“去年如何，往后照旧，很不必改。”

白鑫挠头，嘿嘿乐道：“那我尽量。”

林寻：“……”

有林大叔陪着，秦氏因此放心地让两个孩子去赶集。只见林寻在前头走着，紧随其后的白鑫背了一篓子的蛋蛋——攒了好多日的鸡蛋鸭蛋，再来是背着蔬菜以及昨日抓到的活鸟的长流水。林寻时不时会转头看看白鑫的行进速度，而被白鑫牵着手的长流水直接被他忽视。

“累不累？给我背着吧！”林寻再次回头冲白鑫说。

然而身后的小两口，一个掏出装水的竹筒给对方喝，另一个拿着手帕为两人擦脸上的灰，好不和谐。白鑫无奈地回应：“林叔，这话您都讲了好多遍了！早上您跟我怎么说来着？从前咱俩怎么样，往后还是那样，我既然不必改，您也不必改嘛！”

孤家寡人的林大叔动了动嘴皮子，终于“哼”了一声，转头眼不见为净。

一路上也碰着好些村民，或明或暗冲两孩子指指点点；不过看到林寻在他俩身边，倒是没有敢直接上来说闲话的。

白鑫和林寻脚程快，长流水有白鑫带着也不慢。三人很快超过一批村民，追上了比他们更早出来的秦霜平梅清。

白鑫有段时间没看到同白家有关的亲人了，见到梅清，很是高兴地上前打招呼：“——”却发现不知该如何称呼。

梅清不以为意，依旧是个亲切的兄长，同他说：“叫我阿清兄吧。阿鑫你现在气色不错啊！过得好吗？”因长流水也在，他不便细问。

“挺好的，阿水和秦爸爸人很好！”白鑫又问：“你这里可有蜂蜜？若是有，你直接卖与我吧，价钱不会少给。”

可惜，梅清却说：“蜂蜜不是好采的。现在是春季，山上野物常出没，不便上山，要等夏季天热的时候我再上去找找。”

原来如此，难怪蜂蜜卖得贵，白鑫心道。

一旁的长流水已经跟秦霜平交流上了，而林寻不远不近地保持和白鑫一定的距离。梅清偷偷瞄了几眼，小声问：“阿鑫，那位是？”

白鑫引着他到林寻面前，介绍道：“林叔，这是梅清，我大表兄。”

梅清识相地跟着喊道：“林叔好！”

林寻上下瞄了瞄，点点头说：“小伙子不错！”

这么一句夸奖倒是叫梅清微微脸红。

又过了一会，桓鞅镇城门近在眼前。白鑫劝林寻：“我和阿水跟阿清兄他俩去市集，叔您先到茶楼坐坐，听闻今日有说书的。等我们卖完了就过去找您！”

偏偏林寻不乐意，非要跟着他们去瞧瞧热闹。没奈何，四个孩子领着一个大人一起去了西市。

西市热闹如常，人还没到，那边的吵杂声先传过来。跟着梅清、秦霜平，白鑫他们找了个好位置。白鑫掏出两个小板凳——他自己做的，这门手艺还是白老爷子从前教给他的——本来是他和阿水一人一个，没预料到林大叔也来了，一个就放在后面给他坐；另一个要给阿水，阿水不肯，白鑫便说：“阿清兄的草垫子挺大的，我过去跟他凑合。”

坐在他俩身后的林寻转头看向梅清屁股底下，随即脸色不太好，想说凳子给白鑫坐，他站着就行。两人身份未明的时候，他倒是偶尔会整白鑫；如今晓得自己亏欠白鑫的，又如何下得了狠手。眼睁睁瞧着白鑫请梅清给他让出一个座位来，林大叔心情颇为复杂。

梅清带出来的所谓草垫子不过是绑住头尾的一捆稻草，好歹同地面隔了一层，比直接坐地上好些。他看着那两凳子，有些羡慕地说：“这种小玩意我不会做，做出来的歪歪扭扭，扛不住一屁股。”

白鑫和他坐在一起，因回道：“以前跟阿公学过，我自认做出来的东西还不错，你要是看得上眼的话，可以找我。”

“好啊！”梅清闻言挺开心的。

这时，有人走过来，看着背篓里的活鸟说着：“哟！这是什么？这么大一只还是活的？”

白鑫连忙起身招呼道：“山里抓的，我们见识少，不晓得是什么鸟。不过它吃草吃稻谷的，看这翅膀多有劲，昨日到现在还活蹦乱跳。不论是熬汤喝还是酱烧了吃，都不错！怎样，您买回去尝尝吧？”

此人年有四五十，一身汉子的装扮；头发半白，身子微微弓起，脸色看起来不太好，但是穿戴整洁，衣料不像是乡下人穿得起的。便听得他问道：“多少一只？”

白鑫笑着回他：“这只有三斤二两重，十七枚钱一斤，算个整数，五十个铜钱卖您好了。”

中年汉子瞪着一双浑浊眼睛，口气不太好地叫嚣着：“什么？就这么一只破鸟也敢要我五十钱？！穷小子想钱想疯了吧！给你二十就算多了！”

说完，他从腰包里数出二十枚仍到篓子里，大手直接抓起活鸟。白鑫一把将之按住，勉强露出一丝笑：“不好意思啊，二十太少了，我们不卖！”小手紧紧拽住大手，随时准备发力，让这汉子尝尝苦头；而一旁的长流水眼疾手快地捡起铜钱。

却见中年汉子放下鸟，甩开白鑫，双手叉在胸前，俯视着白鑫怪笑一声，“就你这么个小人，也敢跟老子对着干啊？！今日就替你父姆教训教训你！”

闻言，长流水立即挡在白鑫身前，秦霜平梅清二人也过来帮忙。白鑫推了推前面的长流水，竟然没推动！阿水头一次面对大人的威胁，紧张地回头叮嘱他：“有我在呢，你躲好来！”

中年大汉对此不屑一顾，转头朝远处张望，随即一喜，走了。留下四个孩子不明所以，以及身后从发呆中回神的林大叔。

旁人纷纷怜悯地看着他们，有个好心的摊主赶紧跟他们说：“快收拾东西走吧！不然等下就走不了了！”

林大叔十分不满在自己的看顾下还让白鑫被人欺负了，憋着火气问那人：“大庭广众之下，难道他还当街行凶不成！”

摊主瞧着他们这一伙四个小孩一个大人，大人似乎脑子不好使，真真可怜！左右张望之后，便告诉他们：“刚才那人是卢里正的亲家尤豪富，去年他家孩子嫁给里正大儿子卢海。而这西市巡逻队的头领正是卢海！自那以后，他在这西市可就没人敢惹了！吃些亏打发他走是常事。”