书房只剩下兄弟两个，沈三老爷便同沈四老爷说起朝政人事和今后打算来。他今日特意请了假，就是想与沈四老爷畅谈一番。

“……那日小雪，两个侄儿是被邓家的长年侄子接出去的，回来的时候却是被陈家厚绩侄子送回来的，你三嫂觉得奇怪，就打听了一下，你猜是为何？原来是那邓长年在游湖的时候被他家里的兄弟姐妹找到了，也不知道为什么，就给了两个侄儿难堪！听说榕哥当日受了惊吓，哭的厉害！”

“榕哥哭了？”沈四老爷又是惊愕又是心痛，忙道：“榕哥多少年没哭过了！别是传话之人夸张了吧！”

沈四老爷摇摇头：“若不是榕哥哭了，厚绩侄儿也不好出面，将人给接到了他在的画舫上……这事儿，肯定是真的。而且，榕哥才六岁多，受了委屈，怎么会不哭？”

“当时情景，严格说是邓家几个小辈是想要让邓长年没面子……但若咱们沈氏能在京城立住，成了有头有脸的人家，谁敢拿榕哥他们做筏子！”

沈重墨说的沉重悲伤，又有些愤懑不甘，让沈重晏也跟着肃然起来。

“黟山四姓，郑氏成了明义侯，宫里还有德妃娘娘，有小皇子，将来造化难以估量……郑氏是早年捧着全幅家当跟着太祖，有今日，我们不能比；但，邓氏，王氏，却都是太祖定京建宁之后，则都是以科举入仕的……我们沈氏遵循家训，出来的晚了些，路就难走了些，这些没什么好抱怨的……但我们既然出来了，就要走的高些远些，给沈氏后人也开创一个好局面，是不是？”

“……我这些年做官，也算是一路顺利，但却是没有指点提携，只能按部就班地慢慢谋算……进了吏部，总算是有些希望……郎中怕会有缺一人，我这个主薄，也不知道有没有希望，找谁却打点一番……”

“……老四，四弟，你若是能金榜题名，进了官场，我今后就不必单打独斗了……”

沈三老爷后来干脆置了点儿酒菜，同沈四老爷足足说了两个多时辰，有了醉意，菜也凉透了，而后沈三太太过来给撤了席，才散了。

沈四老爷一身的酒气。

他见到沈四太太皱眉厌恶，不必她开口，就主动先下去沐浴梳洗，换了一身熏了果香的衣服，闻着自己身上味道没那么重了，才重新回到沈四太太身边。

沈柔凝和沈端榕得了消息过来请安。

沈四老爷想起了沈三老爷告诉自己的，不禁问道：“……怎么没有告诉我？”

“因为没发生什么事儿啊？”沈柔凝回答道：“只是我和榕哥都不喜欢突然过来了那么多人，而且瞧着也不是特别友善，就卖了个小，哭闹起来，装作受委屈受欺负了，好让他们没脸来着。”

“没想到，会引来了厚绩表哥他们。”

沈柔凝轻快地说着，脸上还带着笑意，像是真的是她耍了那邓家人，而不是那邓家人先欺负他们一般。

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