“大哥”又把嘴角撇起，眉头微皱：“王恩带进京的那家子人，还没有查出底细？跟宝贝蛋子似的，他过去的时候都不敢过明路？林公孙不是容易让鲁驸马要来定边的房产，王恩对我提过一句，说有三间铺子归那女人？”

“说也奇怪，兄弟们盯着，那女人和王恩并没有瓜葛，睡肯定是没有睡。但我想哪有三贞九烈的女人，只是没有遇到对手罢了。我让赛麒麟老周去调戏她，一手银子，一手是首饰。大哥您见过老周，他的引号多了去，什么赛燕青，什么赛……反正女人一见就能让勾走魂。但那个女人真是奇怪，一盆脏水把他泼出来。还是什么也没有问到。”

汉子没有把这件事情办成，悻悻然带着不服。

“大哥”也想不明白，眸光中飞出一抹寒光：“王总兵有好些事情都瞒着我们，他怎么把林公孙举荐给鲁驸马的？不是已经打听清楚，鲁驸马跟他根本不熟悉。这个里面还有人在！”

汉子摸脑袋，心想这个里面就是有一万个人在，与咱们又有什么关系？

一张嘴就说出来：“咱们骗咱们的钱，他骗他的官……”脑后一寒，就知道不对时，见“大哥”面有凶色，狠狠的欺身过来。

那一张面庞有如恶毒鬼差。

“骗钱？我是玄门正道，无天老母亲自传下来的妙法，只要有人来拜我香火，我就能让她如愿！你难道不是亲眼见到的，京里有多少人来拜过我，哪一个敢说我不真？就是宫里的容妃，胡嫔，张贤嫔……他们家不是也都往我这里来，有一个人敢不虔诚吗？”

汉子张口结舌，见到那张嘴张来合去，滔滔不绝似的，暗自后悔自己推开的这扇门。他要是说起来，可以一个时辰不会停下来。就像对着来拜香火的人一样，说得他们晕晕然，陶陶然，到最后估计全是晕过去的，哪里还听得到一个字。

但是走的时候，都说好。

汉子已经听过好几回，每一回都有头晕脑胀之感。机灵的道：“我还去打听王总兵的女人去，再用点儿狠法子，”一溜烟的走了。

出院门，跑得太快，鞋子里像进了沙土。扶着墙把鞋子脱下来倒沙土，无意中眼角瞄到院门上的匾额。

大天道观。

……

“卑职们见过尚书大人！”

齐齐的呼声中，袁训满面春风虚抬抬手，说一声：“列位请起。”

他的身后，走出一个中年人，沈渭的父亲沈大人笑道：“我带尚书去公事房。”袁训含笑一揖：“以后有要请教的地方，还请老大人不吝赐教。”

沈大人笑得不言而喻：“好说，你叫我来，我是肯定来的。”两个人相视一笑，沈大人握住袁训的手，亲切地把他往兵部里带来。

两边迎接的兵部郎中、主事、书办等见到，都以为袁尚书是沈大人的亲家，所以沈大人要这样的客气。

只有沈大人自己知道他此时的心情。

见到袁训沈大人就不由自主要笑，比见到他疼爱的子侄还要喜欢。在沈大人心里，重情重意的人，小袁一家当数第一。

重情重意的太后，本朝太后也要排在第一，不然沈大人不会甘心。

回想那一年，袁国夫人和忠毅侯夫人进京，知道沐麟得了重疾，她们眉头也没有眨一下，就声明这亲事一字儿不改。

回想她们进京以前，担心沐麟好不了，沈夫人携着小沈夫人进宫去见当时的皇后，哭求万一孩子不好，就把别的孙子定给袁家。

太后当时摇头：“袁家不是这样的人，你们不必担心。”

当时沈家都对袁家感激泣零，在今年知道太后本是袁氏女，忠毅侯是太后的亲侄子以后，沈大人夫妻和沈渭夫妻把太后和袁训一家佩服到骨子里。

有权有势有靠山，人家也没有丝毫的动摇过。

再仔细地回想太后当时的话，沈大人说了几个字：“女中英雄也！”

这句话要是让别的人听到，一定会笑话沈大人。太后没有嫌弃你们家的亲事，这就成了女中英雄了？那你让你的儿媳妇，那边城抗敌的小沈夫人往哪里站地儿？

但沈大人就是知道他就自己的事情下这样的评论不见得贴切，也深深感激太后的一片情意，也深深感激袁训的一家子情意。

也就对香姐儿小夫妻们玩不到一处去，只怪自己的孙子。

沈大人是个男人，他的角度是男人的。他从来没有说过香姐儿古怪，就沐麟当时疱浆疱痕的小模样儿来看，确定好看不到哪里去。

是个大人都能让吓到，何况香姐儿她还小，孩子喜欢漂亮东西有什么错？

沈大人一片的偏心，就是对着袁训的时候自责，袁训也难为情，只能把二妹打小儿的古怪性子，见到刚从军中回来的父亲都嫌是个鬼，这是她癖性，让沈家不要见怪。

“说哪里话来？这全是沐麟不好，是沐麟的错儿。”沈大人还举出一个例子：“沐麟要是肯学学小王爷，见天儿的哄着福姐儿，小夫妻们自然就能玩得好。”

所以沈渭携妻子离京，沈大人很是明白。他也心疼儿子军中呆上好几年，刚回京没有半年就离京，但小夫妻们和和美美，现今是沈家的头一等大事情。

他一开始是沉吟的，但沈渭对他说过，沈大人把轻重分出。太后不离不弃，自己家里怎么能不为小夫妻们出力？

说服一下，他就答应。打发沈渭离京的后，沈夫人还特意地往京里各处敬香火的地方烧过，盼着小夫妻们早早的好起来。

终上的原因，沈大人殷勤的把袁训往兵部里请，他是发自内心，为袁家和太后的品德，而不仅仅是他的亲家。

……

见到沈大人进去，官员们还是不敢就跟上去。郎中们对另外两个人拱手，满面含笑：“二位侍郎大人请进。”

二位侍郎。

沈大人原来是兵部侍郎，在今天的金殿上面刚刚辞去。新侍郎，一个是和袁训同时去军中的小宋将军宋程。

另一个，是梁山老王的将军，叫荀川。

沈大人见说，一只手还和袁训相搀着，回头来笑：“喏喏，让他们带路吧，不是我老夫只照顾亲家。”

宋程和荀川拱手陪笑：“老大人客气，我们和诸位同僚同进去就是。”

主事、书办们一拥而上，他们不敢和告老的沈侍郎大人抢，就一起来奉承两个新任侍郎。

沈大人告了老的，但和两个侍郎说上一句，又欢欢喜喜起来。

……

太后多情意，皇上还能差吗？

再加上沈大人自己的儿子沈渭就是太子党，沈大人在正月里皇帝登基，知道袁家和太后的关系以后，就有告老让位的心思。

一朝天子一朝臣，沈大人自己当上侍郎后，都把他用得顺手的书办带到兵部，这样来往公文和誊写卷宗方面，他不会有太多的遗漏。何况是皇上呢？

京官多如牛毛，但显赫的位置不过那么几个。早在别人对忠毅侯猜来猜去，生出谣言说他想夺的是尚书和侍郎位置时，沈大人就把折子上去。

他愿意为皇帝新人让位置，那个时候是打算回家教孙子，让沐麟跟香姐儿好起来。

皇帝留中，召见了他。让他再等些日子，对他肯让位置还是喜悦的。

沈大人本来以为他为袁训做了一件事情，没有想到牛尚书也是不声不响的告了老。袁训成了尚书，沈大人想想他答应过皇帝，孙子虽然要出京，但还是告老吧。

皇帝准了，把已经有官职的宋程调进兵部。沈大人暗吐舌头，觉得幸好他为了太后，为了儿子，为了亲家主动告老，看得出来皇帝早就打他官职的主意。

这就皆大欢喜，沈大人早就打算好的，心里并不难过，又想到袁训对兵部未必熟悉，就主动要求陪他，而袁训刚才说以后还会有事请教老大人，是客气话，也是对沈大人让贤的感谢。

……

把尚书、侍郎一起送到公事房，他们各自有地方，为尊重袁训，都在袁训这里。正准备重新见礼，沈大人又笑了起来。

袁训含笑问道：“老大人有话请说。”

他说话不过一会儿的功夫，沈大人已经笑得乐不可支，活似让人搔到痒处似的，眼角都出来两滴子泪：“哈哈，以后再议军功，可以少挨骂。”

郎中、主事、书办等闻言，先是愕然一下，再就扑哧的扑哧，嘿嘿的嘿嘿，笑得吭吭也有，很快也都笑得不行。

袁训也笑，宋程也笑，荀川也笑。

军功是将士们打出来的，却由兵部这些不打仗的人核准和呈报。对军功不满，历朝历代都有。历朝历代都骂兵部的娘。

原先的兵部，尚书和侍郎三人组里，只有一个侍郎是有实战经验。老牛尚书也好，沈大人也好，是由文官升任，骨子里是文职。

每一回军功下去，就有人骂他们的娘，说他们不懂，所以核准的不对。兵部虽然远在京中，但对军中的怪话也年年在听。

沈大人笑道：“今年好了，你们三个全是战功赫赫，再有人骂，你们可以骂回去。”袁训本来就在笑，听到这句话又失笑一声，想说有理，又觉得透着滑稽。还是只笑上一笑，请沈大人和同僚们坐着，让杂役们倒上茶水，大家坐上一会儿，沈大人说不耽误熟悉公事，告辞而出。

在兵部门外，沈大人还是流连的。

他今天特意换上年节上身的新官袍，就是今天是最后一天穿戴。

回首，见石狮子还是那么的英武，沈大人在马上喟叹：“从此这里英风流露，老夫们嘛，就此告别。”

笑眯眯的，像把袁训送进去，是办成一件大事吧，悠然地带马走上长街，不慌不忙地往家里去。

他都想好了，他先陪老妻一年半载的，还是要往沈渭的任上去。儿媳小沈夫人到底淘气重，沈大人得好好看着沐麟，看好亲事才行。

他走上长街的时候，袁训让官员们各回自己桌前。他取出一纸空白公文，先把官印盖好，再提笔来拟公文。

关安、天豹，还有他的亲兵有几个跟着留在京里。袁训怎么能亏待他们，头一个把关安安放在兵部里，第二个就是天豹。

写到天豹的时候，袁训笑容加深。豹子还年青，又不是主将，给他和关安一样是五品将军，未免高出去。

但必须给他五品职位，因为，他也不会真的往兵部里来任职，也方便天豹去他想去的地方。

眼前，浮现出天豹坚毅的面容。

“侯爷，我一定要去，您就答应我吧？”

毛笔一挥，袁训写就公文，成全天豹的一片忠心。

……

秋天的夜风夹杂着桂花香，忠毅侯府的几个角门里种的全有桂花，香气随风飘到墙头外面，让经过的人都精神一振，膜拜起来，喃喃声清晰可闻，门里面都能听到。

繁星明亮，明月照人。有梆声出来是在二更。

“福禄寿三星在上，最近家宅不宁，信女奉上香烛，请帮帮我们家吧。”

辛五娘蹑手蹑脚贴近角门，不远处一行灯笼过来，是上夜的人。

角门外面是点一夜的灯，索性的让那些愿意拜福禄寿的人明明亮亮的拜个足够，也免得背后阴损的，都不知道他们在说的是什么话。

辛五娘手里又提着一个灯笼，这是她一个角门一个角门的查看，中间有路暗而无光，照亮用的。

这就把自己更照出来，上夜的人见到独臂身影，知道是她，遥遥点头再去别的地方查看。

上夜的人不查角门这里，他们一旦出现，人数不少，前来祷告的人往往拔腿就跑，再查他们踪迹就费功夫。

只有辛五娘有功夫，脚步轻，悄悄儿的挨个角门后面穿梭，见到有来祷告的，只要她有空闲，就跟在后面。这样也能查出好几家人，袁训暗记在心里。

今天这一个，又是新来的，辛五娘没有见过的一个妇人。辛五娘就门后面等着，听听她祷告的话里面没有家门，就侯着，她拜过总要离开，总得去个地方，而那个地方跟她来拜，跟她本人一定有些联系。

脚步声往街口走的时候，辛五娘打开角门，灯笼不带上，唯一的手臂上握着剑，等她出去，守这个角门的婆子关好门，再回房里去睡。

夜静行人稀少，前面的那个人就很好跟。今天是侯爷头一天就任尚书的日子，晚上有人摆酒为他庆贺，天豹跟着还没有回来，辛五娘不用早早地回房，也就放心地一路跟上。

想到天豹，辛五娘有了笑容。

儿子长大了，又有自己的志向，他要去的那个地方，辛五娘并不是很愿意，但她也没有明说不愿意。

母子们的性命是侯夫人救下来的，母子们现在能有安身之地，又是在侯府里。虽然当母亲的心，都想儿子在身边，但辛五娘最近只是早早回房和天豹说上一阵子的话，用这方式尽量的和儿子亲近。

看一眼前面的人，辛五娘暗想，天豹要离开，是为了报恩。那自己今天把这个人跟到底，可能会耽误陪儿子，也一样是报恩啊。

袁训宝珠都交待过：“五娘你有事情的时候，就不要天天的跟踪。”特别是这几天都知道天豹就要离开，袁训的尚书职位一下来，天豹的官职就要下来，天豹就要离开。袁训和宝珠更是告诉辛五娘：“有空儿多和天豹坐坐吧，只怕以后一年间里见不到一回。虽然也没有走远，他还在京里。”

辛五娘感激侯爷夫人的体贴，这会儿天豹还没有回来，不放心的查个明白对不住侯爷夫人的一片关心？

好在也很快就到，见前面的妇人走进一个熟悉的门内。说这个门熟悉，是辛五娘跟过来好几回。

月光把门上匾额照得明亮，上面有几个字。大天道观。

……

“又是这个破道观，如果不是侯爷说他处置，老娘进去捣散你们。”

辛五娘恨恨说过，知道地点了，转身回去。

……

道观里面，“大哥”换上一身道袍，端坐在椅子上，香火又把他衬出几分仙圣气质，进来的妇人行礼，脸儿上是愁苦的：“仙师，我已经拜过福禄寿星，我女儿的灵魂可以托生去了吧？”

“大哥”满面肃然：“你可知道为什么放着这里的仙师不让你拜，反而要你偷偷摸摸往袁家去？”

妇人道：“恕我不懂，请仙师指点我。”

“大哥”眼观鼻，鼻观心：“这是因为天下仙师是一家，侯府里的福星禄星今天为侯爷做法，侯爷才稳稳的当上尚书，福星禄星法力用完，仙师给她们补充法力去了，也借用一些福和禄，你女儿是横死的，灵魂困住不能投胎，奈何桥上那碗汤，到现在也不肯给她喝到嘴。夫人，共计拜上三天，仙师这里你要拜上七天，然后我做法，你女儿就可以投生去了。”

妇人听完有一些喜模样，但是又可怜地道：“您答应过帮我处置恶人。”

“那恶人的来头大，只能消她的气运罢了，这需要功夫，不是一天几天的能办成。但你放心，仙师最怜惜善人痛恨恶人，只要你心诚，一定为你办成。”

妇人愁苦的面容上松动一些，怀里取出一封银子，恭恭敬敬送到香案上，又行个礼回去。出来以后，明净月光下面，她一改愁苦，一改刚才的可怜，咬牙切齿骂道：“贱人，你害死我的女儿，我一定诅咒死你！几时看着你不得势，几时我心里才得快活。”