辛五娘有功夫，没看她怎么抬步，像一步滑出去，人就到门边儿。手扶上帘子，想起来，难为情的回身对宝珠陪笑：“奶奶莫怪，我这算是失礼了不是？”

那丝丝缠缠又怕对宝珠不恭敬，又想即刻去看儿子，让宝珠悠悠。“去接他进来，外间说会儿话也使得，”宝珠面上笑容是绽放徐徐而来：“天豹回来，将军也就到了吧？”

漫天雪花炉中香氛，这就化作层层千织网，系足千千结。

思念在外人的心情，都是一般儿没区别。

辛五娘这就喜欢得一蹲身子，又行个礼，按捺着回声：“是。”手对门帘有片刻的失神，才走出去。

天豹上一次回来，袁训家中只呆一夜，辛五娘没见到。听孔青酸溜溜的调侃天豹长高了，要当官了，手臂也粗了，这是当母亲的唯一盼头，打帘子的时候，手都颤抖。

见外面，精神抖擞走来自己的儿子。还是旧年里他为国公讨药草回来见过，那时候就觉得大变样子，心里就更盼着他出人头地，早早地不再是混混家出身的少年，此时再见到，辛五娘微红眼圈，水光一层一层的出来。

他盔甲上有官阶，像是个小官儿般。年纪还小，也当兵没几年，他能官大到哪里去？但是官儿了，迎风冒雪走在天地中，顶天立地是个汉子。

正大光明行走的汉子。

和他的父亲不一样，和他的祖父也不一样。

当惯混混的人，业余也客串强盗，满身匪气隔几座山也能震人。和眼前这个笑容满面，气势正当的小汉子相比，还是这个好。

“娘！我回来了。”天豹上前来行了个军礼，陪笑咧嘴：“我盔甲在身，不能全礼的，您别见怪。”

“不怪，你这孩子，这官腔的话也学会说，”辛五娘满面欣喜，满面泪落，又满心地自豪。也就想到，如果她那一年选错了路，她没有接受宝珠建议留下来，她带着儿子执剑去报仇，报完仇再满世界里避人寻仇，凄惶惶，惶凄凄，可就不是这红漆雕廊下迎他欢欢喜喜。

后怕上来，幸好当时没走错。也幸好，房中那如花似玉的奶奶良言相劝，才有母子们愿意投靠为家人，才有今天。

扯上儿子，辛五娘哽咽道：“快来见奶奶，快来多叩几个头。”

她不明说，天豹也懂老娘心思。他回来也是一定要见宝珠的，进来见到居中高坐，大红锦袄的秀色妇人，天豹忽然也红了眼圈。

深深的拜下，把感激掩在泣零中：“见过奶奶，咱们府上的老爷和东府的老爷们先往东府里去看国公，老爷说，国公养身为重，要先拜他。想老夫人必然不见怪，夫人也必欣然，让我回来请老夫人夫人带着哥儿姑娘们去那府里相见，大家吃个团圆饭热闹。”

老爷了？

宝珠让这称呼震得心头激荡，家中有顶门立户人的心思油然而出。虽然她丈夫多不在家，全是宝珠顶着。但枕边有人，发下有依，又把宝珠童年失怙失恃的缺憾给弥补一回。

童年的刻痕，最淡的也有个影子在那里。但上有慈姑，又有良人，不时给宝珠补上一回又一回。

所以为香姐儿挑剔父亲存在心中，所以盼着儿子们见到父亲欢腾要抱，见到他们寻思着怎么打架，小心眼子要上来一回。

宝珠也就红了眼圈，哪怕她在以后世事上再强，也需要这有人依靠，而那人又足可以依靠。

帕子拭拭眼角，止不住水气，更止不住欢喜。

让天豹起来，宝珠起身，问过自家的将军可好，东府里诸亲戚们可好，天豹又回说小王爷等人到了，蒋德关安要请医生，还有大姑老爷韩大人。宝珠先让人去请袁夫人出来，又安排住处，等候袁夫人出来的时候，忍不住交待几句：“天豹你长大了，要好好孝敬你的娘，她可是天天想着你，”

天豹一一答应，宝珠又失了神。抿唇微笑，表凶也不是见天儿想着孩子们？见到孩子们长大，他才是最欢喜的吧？

心中那点儿担心孩子们对父亲不够尊敬抛开，三个会叫人的孩子，最大的也没有到五岁，吃得香睡得好就能让父亲喜欢，不会计较他们不是那规规矩矩懂礼的孩子，才多大呢？

宝珠释然，袁夫人也就出来，福姐儿围着金丝绣襁褓，这是中宫送来的。宝珠看看她盖得严紧。

香姐儿披着姑祖母给做的红色狐皮小披风，宝珠早就说可惜。狐皮给小孩子做过东西，一点儿大，下面如果没有小孩子们接着用，也就只能白放着，再做不出别的东西来。

但姑祖母个个都疼，宝珠也没有说教的道理。

袁怀瑜袁怀璞出来的时候，见到的人全光彩备生。小小子们有爵封在身，按对应品级，京里新送来小小冠服，上面绣着与品级对等的图案，又有小金冠，牛皮靴子蹬着，胖脸上黑豆似眼睛可明星辰，这个家里的人谁见到谁傲气。

这是自家的孙子，自家的儿子，自家的小爷。

老爷不在家，小爷们做主人。袁夫人和宝珠都肯让他们，这是打小儿就培养当家意识呢。见人到齐，袁怀瑜前头带路：“随我来。”袁怀璞紧随着他，兄弟两个扬长，率先往东府里去。

踩出一地脚印。

袁夫人和宝珠皆是软轿，上面有避雪的篷子，袁夫人抱着福姐儿，奶妈等人抬着小木床跟后面。

宝珠抱着香姐儿，卫氏等人跟后面。

袁训等人，已到国公房中。

…。

“见过父亲！”

“见过舅父！”

乌压压一群将军，英武不凡，各有优点。在床前拜下的那一刻，气势仿佛动乾坤。

辅国公笑得合不拢嘴，也微微的湿了眼眶。

他看到他最疼爱的那个，外甥跪在儿子们后面，和表兄们看上去说不出的和谐。再不是那旧年里见到就乌眼鸡模样，没见到就寻思见面怎么打，国公一生要等待的，也就是这一刻。

他的外甥是他对妹妹终身的抱憾，如果没有他娶回国公夫人，袁训就不是那病病歪歪的妹夫之子。

由现在来看，姑母是中宫，像是不错。

但在袁训小时候，先国公夫妻和国公吊足了心。自己府中娇女志向品格是知道的，她不是再蘸弃夫之人。

先国公夫人把郡王妃养成嫡长女，就是怕极女婿今天明天就西去，她的女儿膝下无子，老无所养。

出自项城郡王一族的先国公夫人，本该往项城郡王府上为嫡长女寻亲事，亲上加亲更加放心。

但小项城郡王的为人，实在让先国公夫妻不满。就弃项城去寻陈留，亲事是先国公夫人主动登门，前往陈留郡王府中说合，有言在先，如我女生一男，你们家肯定等不得，可以别寻亲事。

这里面永远是没有别的姑娘们亲事，更与那已去世的龙二姑娘无关。二姑娘一生怨恨，以为这亲事本是自己的，表错了一世的情。

嫡长女必须嫁到好人家，必须是强毅的当家主母，如果再没有弟弟，也能让袁夫人老有所依。

袁父的身子骨儿，实在让岳父母不放心。

天有眼，让先国公夫妻感动，袁夫人在丈夫去世没过五七，看出有了身孕。先国公夫妻大喜之余，又担一层心。

好不好生？

生下来是不是也随父亲身子不好，不能奉母，反而是家里人卖女为袁父有了一个小生意，供他安宁度日。

幸好生下来又强壮，哭的又响又亮。这就可以不用担心了吗？

又担心养不大，就这一个儿子，死不起。

辅国公对袁训的疼爱，由对妹妹的内疚和继承父母亲的担心。他要袁训自小习武，他要袁训功夫出群，他为袁训可以和儿子们反目，不管你们怎么嫉妒，当父亲的从不改变他陪外甥比陪儿子多。

他有八个儿子，只要他愿意，他后来还可以纳妾再生。他的妹妹却只有一个，丢不起。

八个儿子不如一个外甥，也不代表国公不盼着表兄弟们和气。

这一天终于到来，辅国公老怀宽慰，抬起一只手。

顺理成章的，袁训跪在最后，快步上前接住。在前面的龙八龙二龙三龙六龙七也全让开。老八是世子，他要跪最前面。

闪出的一条路，更让辅国公热泪盈眶，想对儿子们说点什么，又习惯性的一开口，就是唤袁训：“仗打得好不好？”

袁训含笑：“好，”习惯性的往床前就要坐，他要和舅父好好说会儿话才行，扭头找椅子，龙二龙三快手快脚的为他送来。袁训道声谢，坐下来绘声绘色说起来。

辅国公又湿了眼眶，忽然觉得自己受伤卧床也值了。他久盼的一幕，是一幕又一幕的出现。他又抬起在床里面的那只手，龙二接住，有些受宠若惊。握上一握，又给龙三，又给龙六又给龙七龙八…。袁训说着故事，也笑容更多。

房中只有他的说话声，父子握手传递慰藉，儿子们是小心翼翼的，无声不敢打扰袁训说话，但满满的温馨扬溢如炉中袅袅香，房中到处都是。国公夫人也由不得湿润眼眶，没来由的感动满怀。

亲情温情这东西，抓不着摸不到。但充斥房中时，像有什么把大家的身心连结到一处，别人未笑，身边人先温暖起来。别人未问候，身边人先喜悦起来。丝丝缕缕从头到脚，从身到发，由你到我，由我到他，密密的扯不断，暖暖的都包容。

辅国公笑，袁训笑。国公夫人笑，八奶奶笑。兄弟们笑，侍候的人也笑。春天，早发在国公房中，玉瓶中梅，也催得妍秀无比，胜过那飞雪迎风有根的老梅。

无根之梅，也滋润了。

眉眼儿都舒展着，在两个小胖子到来，笑声更震破房顶般扑出。

房外丫头娇声回：“小爷们和大将军来了。”