夫妻说笑一时，袁训陪宝珠出去散步，在廊下看花。日光恰在此时出现，浓云滚着金边，淡金色直上花树。
廊下一对人，袁训是家常柳青色罗袍，更见丰神俊朗。而宝珠一袭宽松朱红锦袍，肌肤熠熠生辉。
家里人是常见他们的，也在心里说一句，好生般配。
……。
天在下午，过年的日子里都是悠闲的。这时候不是才散酒席，就是午后舒展。连大人在自家客厅上品茶，闲闲听连夫人说话。
四十岁出去的连夫人，是东安郡王一族，出身决定她的举止得体，就是为难也带着优雅。“老爷你说，渊儿定下袁家的亲事，这事情荒唐吧？”
连渊也是没有孩子，就和袁训定下亲事。而袁训当时也一样没有孩子。
“荒唐什么，他们相处的好。”连大人倒是从容。
连夫人笑着：“但是有一件，袁家生出儿子来，你儿子没有女儿去配怎么办？”
“呵呵呵，”连大人轻笑出声，像连夫人的话有可笑之处。
连夫人半带嗔怪：“老爷有好主意，怎不告诉我，你就一个人去笑？”见夫人眉带焦急之色出来，连大人眯眯笑着，就要对她开口，见外面有一对夫妻走来。
认了认，而家人也同时报出来：“老爷，兵马指挥司尚大人尚夫人到了。”这是尚栋的父母亲，和连家走动。
“老连啊，听说袁训媳妇要生孩子没有？”紫檀木座椅上落坐，尚大人就直言来意。连大人和连夫人全是一点就透的人，都有诧异：“你们家孩子也和袁家说过定亲事？”
尚夫人满面笑容：“但听说你们家也定下，所以我们来问问。”
“我们是来商议，袁家这一回生的孩子，是你家先定，还是我家先定？”尚大人说完，连大人就乐了，摆手笑：“慢来慢来，他得生的是儿子才行，要是生女儿，老尚啊，你就没听说沈大人要定？”
连夫人尚夫人同笑：“袁家的孩子只怕不够分。”
“所以不得不来问个秩序。”尚大人微笑。
见尚家夫妻胸有成竹，连夫人讨教：“我刚才在想，若是以后没有女孩儿配？这可怎么好？”尚夫人一听就笑，主动告诉连夫人：“我家别的儿子有女孩儿，就是没有，还可以再生。若是几个儿子都生不出来女孩儿，我和老爷商议过，袁家这门亲事是必要定的，先不说孩子们说话不能食言，再说也能解决，堂兄弟们膝下，也寻得出来女孩儿的。”
“哦，我竟然没想到！”恍然大悟中，连夫人想想连渊也不是她唯一的儿子，她还有别的儿子，连大人也有兄弟，连家总有孩子配袁家。
女眷们说笑声中，尚大人对连大人使个眼色，连大人会意，道：“夫人，你们慢聊，我们去书房说话。”
……
一炉薰香点上后，书房里春意顿生。红泥小火炉烹上茶水，连大人才吁一口气：“这是今年的雪水，梅花雪，不是至亲知己，我舍不得拿出。”
抬眸生出笑意：“不过，你也不是来喝茶的。”把胡须抚一把，又道：“你也不是来和我论亲事谁先谁后？”
“有你的！”翘起大拇指，尚栋父亲开门见山：“袁家和柳家的事情，我们可插手吗？”
“为什么要插手？”连大人稳稳回答。
尚大人敏锐的捕捉他面上每一丝变化，再次试探地问：“就要成亲家？”
“那我是不管的。”连大人稳如泰山模样。
但随即：“亲事，也是要定的。老尚啊，我比你年长几岁，我家先定。”
尚大人也不是软果子，道：“你把原因详细分析给我听，我听得不错，袁家长子让给你。”连大人更狡猾，装着心里话很要紧，轻易不肯往外说，沉吟道：“这个么？”
“长子！嘿嘿，老连啊，我让的可是以后能袭爵位的长子给你家。”尚大人毫不示弱。
连大人一听笑眯了眼，但是反问：“袁训还没有爵位呢，你让我的这长子，能袭什么？”
长叹一声，尚大人摇头：“没想到啊，”
“什么没想到？”连大人糊涂。
尚大人对着他苦着脸儿：“我认识你几十年，没想到你竟然是个糊涂瓜！”
“只有糊涂蛋，哪有糊涂瓜……。哎，我说错了。”连大人对自己自投罗网，又反应过来。
“你自己说糊涂蛋的，哈哈，老连啊，你肚子里有话只是瞒我。去年袁训报军功，金殿上就差没打起来。吏部尚书老梁报旧仇，铁了心要和袁训过不去，最后怎么商议的，不是说给他袭个爵位，”尚大人边调侃边说。
“可礼部不答应啊，”
“说他官升得快，最后又商议给他儿子弄个什么尉来着，又说他没儿子！迟迟早早的，少不了他的爵位。”
尚大人说到这里，连大人含笑打断：“我已知道，你心里想的和我想的一样。”
“那你说吧，你怎么想的？”
一带碧窗下，几枝红梅映照下，连大人满面红光，语气谨慎。在他这种郑重面容下，尚大人就看房门，自语：“已关好。”
“我家里没有奸细。”连大人好笑，尚大人立即摆出洗耳恭听模样。
连大人一出口，语出惊人。
“袁家的亲事，来得蹊跷！”
似石投水中，惊出水天。
尚大人嘴角噙笑，这和他想的一样。他也就是想到这儿，也顺从儿子心意，要和袁家定亲。但为什么，要成亲事，却不肯帮袁训过柳家这一关？
“柳老头儿是个城府深的，文官多心机，我不是说老连，而且就你自己说，我的话对不对？”
连大人瞅瞅京都兵马指挥使尚大人，阴阳怪气：“武将也龌龊。”
……
半晌，翘胡子瞪眼睛的两个人才分开，连大人接着刚才话说：“我内宫中打听一个遍，硬是没找出袁家的内应！只淑妃是袁训的同乡，那加寿小姑娘，你还别说，这名字真好记。她凭什么定太子府上小殿下的亲事？”
四道黑眸全是炯炯，交织到一起。
“只凭是个同乡这话，别说柳老儿不服气，我都不服气，满朝百官都不会服气，袁训即刻就是箭靶子。”
和我想的一样，尚大人又在心里这样道。
“好在他聪明，他亲身回来辞亲事。”
“当着百官辞亲事，这件事做得不坏，但也有可能是年青热血。”尚大人中肯地评论。
连大人眸子眯起：“这件事我没多话说，我说的是后面，他越辞，他女儿就在宫中呆得越稳，老尚你素来狡猾过人，想来你也看出。”
“我是个憨厚人呐。”尚大人满面憨厚。
白他一大眼，连大人悠然自得：“所以啊，我就看着，看看柳家和袁家过招，最后谁赢！”
“你是想捡大便宜！”个中心思，让尚大人揭破。
连大人用眼角睨他：“别说你不想！前年，光禄寺的官职，你家没争过柳家，你难道忘记？”尚大人反唇相击：“我也提醒提醒你吧，你堂侄放的大理寺官，又是败在谁的手下？”
无话可回的连大人憋闷半天，憋出来一句：“这算我的话说完了吧，袁家的长子归我家！”尚大人没好气：“归你家就归你家，反正袁家宫里有人，是谁，我们找不出来，但这一回闹得越大，那人就不得不出来，我还怕第二个儿子没有好前程吗？”
“那你也是坐山观虎斗？”
“是！”
尚大人才回答过，“咚咚……”巨声爆出。这声音比炸雷还要惊人，直震到人心底深处。桌子椅子人跟着一起晃动，摆在上面的小火炉摇晃几下，一头栽倒。
上面放的水壶中热水在地上横流出去，直对着乱晃不停的红漆雕花木门。