“教训我们的话！”侯夫人怒气冲冲，忽然有忍不下去之感，即时发作：“早知道话能这样的讲，我也早讲出来！”

“这还像话吗！”文章侯跳起来。

“不像话也没有人反驳她！”侯夫人也跳起来，把袖子抖抖，像是要把多年的仇恨都卷进去。大声怒道：“老太太奸滑，见她来势汹汹不肯得罪她，就让我说。我让她惊得魂也没有，当着老太太和婆婆就这样的说话，我正寻思这家教是哪一家的，我才不去教训她，”

文章侯揉揉鼻子，慢慢地道：“哦……”你当婆婆的也不说她？

“老太太就说你是对大家提的，就大家商议。把弟妹们全叫了来！”到这里猛地一停，文章侯夫人闭上眼睛，仿佛下面那一幕她要是早知道，她一定不看。对着她这个表情，文章侯心头一寒，像是全身血液骤然一停，屏气凝神等着。

“弟妹们听过，竟然一个字也没有！”

“呼”地一下子，文章侯蹿出去，边嚷道：“这不可能！这个家里唉，这个家里，还有规矩？”侯夫人咬牙瞪眼，看仇人般瞪着丈夫出去，冷笑连连满面后悔：“早知道你这个家里这般的没规矩，谁还守这几十年，当年的我呀，就是一个傻子！一味的对叔叔们好，对弟妹们好，早知道能这样说话，说了也没有人敢接，谁还忍着……”

外面，是文章侯的吼叫声响遍能传到的地方：“世子呢，快叫世子来……”

侯夫人在房中凉凉地道：“叫他来，有个屁用！”她面色阴晴不定的坐着，把旧事一件一件的回想，当年早知道是这个样子……。

撞了邪的才忍着你们这一家子人！

……

初六的早上，安家的人都是忙乱的。

这一天是常府请客，玉珠相亲的日子。

大早上的张氏就把玉珠推起：“懒觉今天不能睡，家里就你一个丫头，愈发的你娇懒，”玉珠一气坐起，把个茜红绫被推开：“我几时晚起过？”手指窗户得了证据：“乌漆麻黑的，起来往哪家去拜客人家不笑你！”

“人家笑我？”张氏好笑：“我的姑娘，劝你起来吧，你今天别让人家笑话才是真的。”玉珠往被子里一倒：“我—不—去—了！”

“由得你！”张氏理着衣裳，心情舒畅的寻思起来。

太子殿下的干预，让常大人慎重紧张，为定请客日子煞费心思。他和袁训并没有交往，袁训和宝珠成亲，南安侯府没有声张，只请的是亲戚。等到后来都知道是太子殿下亲自操办，爱钻营的人再追也没赶上。

常大人如南安侯所说，老实的道学夫子。最爱犯呆的，也是老实人。

他事先没想到这个安家和顶头上司南安侯府的安家是一家，定日子时想太子出面，理当初五送年之内请，可和安家又十分的不熟，把亲戚们推开先请安家，有失文人骨气，就在他心中不偏不倚的位置上选定初六。

袁训就先拿回贴子。

当时是只请宝珠的，这日子定得已经算是在文人骨气上，敬重了殿下。

过上一天，常大人想起来，原来是那个安家。他拍着脑门儿想了半天，袁家的帖子已下不能更改，此时急吼吼冲到南安侯府，只怕让侯爷看不起。

居然我妹妹家你也想不到？

又过年总是事多，他就拖到初一才去见南安侯，南安侯让他又写下几张请帖，自己袖着送给老太太。

初六的这一天，安家推开客人，袁家宝珠不能待客，文章侯府里掌珠也不能陪客，都打算陪着玉珠来相看。

安家初六的客人，是表亲董家，老太太说改天人家不会见怪。

袁家的客人，是袁训的同僚。太子府上来几个人帮忙，宝珠不在家中也罢。

文章侯府里，掌珠借着“偷听”这件事暂时拿住叔叔婶婶们，大模大样回了侯夫人，又有韩世拓从中帮腔，一样是不在家里。

四太太又窝一股气在心里，独自在房里骂过两天。

初一祭祖，初二归宁，初三请侯夫人娘家，初四是二太太娘家……。初六这天，来的是四太太苏氏的娘家。

“让人家给她脸面，她眼里有我吗？舅舅舅母到了，见不到她出来拜客，我的脸面往哪里摆！”四太太骂得再凶，也不能阻挡掌珠大早上起来，换上衣服就往娘家来。

大门上，见停着车，宝珠正在下车。韩世拓也送掌珠过来，上前招呼，而且纳闷：“妹夫你也去常家，怎么倒不叫我去？”

“你去作什么！哪有个相亲还要男人去的！”掌珠沉下脸。

袁训看在眼中，暗暗好笑。他逼成的这门亲事，只要掌珠大姐不受气就行，至于韩世子受气，那是他的事。

但同是男人，袁训又代韩世拓面上无光，就解释道：“我只管送到常府门外，我就要回家待客去，”

“记得看书，”宝珠伶俐的嘱咐。

“好，”袁训目光回到宝珠身上，含笑答应。

宝珠走上两步，又轻快的回身：“少吃酒？”

“好，”袁训跟在她后面笑。

宝珠走上两步，又扭身，袁训打趣她：“又忘了话？宝珠，就办一个年，你竟然粗心大意起来。”宝珠小脸儿黑黑：“我这个年办得不错，母亲说好，你说我粗心没有用，再说我是交待你，自然是想到哪儿说到哪儿，怎么能说粗心？”

“那你说你说，”袁训继续调侃她。

宝珠想一想，忿忿然：“让你说的，我都忘记了。”袁训窃笑：“好好，你想到再说。”话才结束，宝珠再次回头：“记得看书！”

袁训笑着跟后面进去。

在他们后面，是掌珠和韩世拓。掌珠昂着头，满头珠翠在雪光中闪动。边走边道：“别和四叔的客人多坐，都是起了坏心的……去见母亲，问她老老太太的棺木，我前儿提醒她，她说有，就是漆得层数不多。这都初六了，出了十五就寻人漆去，真是的，正月里比腊月里冷，盼着曾祖母熬到春天吧，这漆的人怎么还不寻来？”

老太太立于廊下，带笑看着两对人进来。

宝珠呢，活泼俏皮，每一步都似闪动精灵般。好孙婿跟在后面，嘻嘻又嘿嘿。

掌珠呢，严肃高傲，每一步都似上金殿晋见，不顺眼的孙婿跟在后面，嘻嘻又嘿嘿。

老太太自语：“这玉珠找上女婿回来，会是什么模样儿？”脑海里顿时出现两个迈方步的书呆子，手各执着一卷书，吟诵道：“撒盐空中差可拟，未若柳絮经风起，”

然后一个书呆子争论：“盐！”

“柳絮！”

“雪珠子明明像盐！”

“转眼就是雪花成柳絮！”

老太太都可以预见到这一出，她低笑：“就是不知道会不会因为争不清而撕打起来？拉架的事情，倒也有趣。”

都急着去相看，包括老太太都是早就妆扮好的。袁训和韩世拓又家里有客，袁训就道：“我们就去吧，去早了说说话也不错。”

宝珠头一个欣然：“好。”

老太太等人瞅着她笑，袁训又想和宝珠逗乐子，拧起眉头从上到下打量宝珠，慢条斯理：“去到少吃酒？”

“嗯，”宝珠乖乖点头。

“去到少说话，有祖母和婶娘们在呢，轮不到你。”

“嗯？”宝珠想翻脸，又乖乖点头。

“去到别挑嘴，别是你不爱吃的就把脸儿一拉，”

宝珠怒了：“从没有挑过嘴！”

“哈哈哈……”邵氏张氏笑得前仰后合，而张氏边笑边双手合十：“保佑我家玉珠也这般的恩爱吧，”玉珠也怒了，扭身子气冲冲，边甩手边走：“我不去了！”

等到抓住玉珠，劝好宝珠，又是一刻钟过去。大家出门上车，都欣欣然有笑意。天是早了一些，不过是早饭才过没半个时辰。就见又一骑马过来，马上人服色鲜明，披着石青色崭新的雪衣，后面跟着两个小厮，正是钟恒沛。

张氏太喜欢，也就忘记她平时并不是太主动的人，她含笑头一个问好：“世子爷来了，真是不巧，我们今天出门拜客，难道世子爷不知道？”又猜测：“想是给老太太送东西来的，”老太太腹诽，要你多话，这是我的亲戚！

钟恒沛下马，笑吟吟过来见礼：“姑祖母好，婶娘们好，表妹们过年好，祖父打发我来，和你们常家去做客。”

又诧异袁训：“你不看书了？仔细考不好，小二尾巴可就翘到天上去。”小袁一晒：“他早就尾巴在天上，还用再翘？”

钟世子又诧异韩世拓：“还是你有空闲，能陪出来？”不在家待客吗？韩世拓忙道：“我和小袁一样，是送的，到了常府门外，我们就得回去。”

钟恒沛就说这样也好，大家上马上车，别人都是盼着去的，只有玉珠是扯着上的车，在车上还不老实，左拧右歪的嘀咕说不该让她去。

张氏斥责她：“安分些！惜福！这一堆的人陪你，一个世子送，一个世子陪着，快知足吧，全家的人为你都出动，你还扭个什么劲儿。”

骂的玉珠扮个鬼脸：“你们全去了，若是人家疤拉脸，对眼睛，歪脸角的，可全让你们看了去。”

恨的张氏磨着牙不理她。

玉珠又悠然起来，一个人在车上敲击轻吟：“你们皆醉我独醒，你们醉倒我也醒，你们糊涂我清醒……”

相看亲事，是要清醒才行。玉珠想，我冷眼旁观，从祖母开始，全都是有些癫狂。这个人嘛，还得我自己细细的相看才行。

又嘻嘻，可千万不要是疤拉脸才好。

……

常府门外，常大人和大公子常伏霆已出来。大公子道：“父亲啊，我还是纳闷。”

“你不用闷了，定然是好好的姑娘，太子殿下才会管这事情。”

“可南安侯怎么不说，难道这姑娘不好？”

常大人跺脚：“人家都要上门，你说这些有什么用？”又左看右找：“你五弟呢！”大公子装模作样地找：“刚才还在这儿呢？”

他身后的小厮殷勤地走上来，让大公子一个眼色止住。等到常大人又看往别处时，小厮凑到大公子耳朵边，小声笑回：“五公子说他不肯见，他要高眠去了。”大公子掩口忽地一笑，再悄声道：“去告诉他等我看过，若真的是好，再请他出来相见不迟。”

小厮才答应，一个家人从街口处回来：“来了来了，钟世子带着几个车的人来了。”常大人忙整理衣冠，大公子又问他：“父亲不是常说骨气为重，为什么又理衣服？”

“敬重殿下，敬重上司，与骨气何干！”常大人斥责儿子：“书念得呆了，你们兄弟五个，真的，唉……”

大公子忙手动脚动，理衣裳掸衣角，才把常大人下面的骂给劝回去。

理好衣裳，见一行车马曳曳过来。常大人一面让人往里面给女眷送信，一面带着儿子走下台阶。

他要骨气的人，虽然侯世子身份贵重过于他，也走得不疾不许，带着微微呵呵的笑容。

“世子，新年好啊，”

见钟恒沛下车见礼，在他后面车上，又下来一个赶车人，身高比钟恒沛还要微高，气质饱满，双眸有神，让人观之忘俗。

常氏父子都是饱浸在诗书里，是气质也让人清新的人。可这个人，年纪不大，在少年和青年之间。看模样儿年青，看眼神儿谨慎。只那一点夺天地神采的稳重，足的把在场的人全都压下去。

常大人有数了，这是……

钟恒沛恰好介绍：“这是敝亲袁训，现在太子府上当差。”袁训拱起手，因常大人年长，弯下腰去行了一个子侄礼：“见过年伯。”

常氏父子不敢怠慢，忙着见礼。大公子暗想，只看这个人，倒不是那种强压人的，来的姑娘也许不错。

然后，他又见到另一个人。

这个人身材也是高大的，面容俊美，满面亲切。大公子心中一愣，泛起不是滋味来。文章侯世子他是认得的，他和韩世拓同在京中长大，总是见过面的。大公子又暗自嘀咕上来，难怪小弟对这亲事有意见。文章侯世子的姨妹……难免让人想她是不好的？

常大人也和儿子是一样的想法，他们父子看看钟恒沛，没得挑。看看袁训，没得挑。再看韩世拓，表面上也没得挑。

好吧，那再看女眷们。

女眷们已下车，两个少年的妇人花团锦簇般，又有两个中年的妇人笑容满面，簇拥着一位老太太，笑呵呵的过来。

看上去，倒是富贵气向。

钟恒沛忙道：“这是姑祖母。”

这是倾家都上了门，说明安家对这门亲事是何等的重视。常大人越过人头，在最后那个垂头的姑娘身上扫了一眼，见着装整齐，举止也没有不顺眼的地方，心想进去再说吧，就恭恭敬敬把老太太等人往里面让。

那一边，袁训和常大公子已攀谈起来。

“你上一科中那么高，春闱可有把握？”秋闱前五十名左右，都会有人津津乐道的记住。

“不敢说把握，不过中还是必中的。”

常大公子侧目一下，本心里很想问都说你和人打赌中探花中榜眼的，这事儿是真是假？少年人太过狂妄，总不太好。

阮家小二狂妄过人，带累袁训也受一回名声所累。

因为不熟，常大公子最后还是没有问，先压在心里。

女眷们正厅上接住，大家坐下说话。玉珠早让人看得无数眼，也偷看别人无数眼。见总无挑剔之处，又白坐着只是让人看，而常夫人又说园子可以游玩，就悄悄下厅，常家的丫头跟上一个，带着她在厅下面近的地方留连。

常家的宅院比安家的大，正厅以外修整的松柏树很多。又有一个小小亭子，可能离正厅近，总是常给客人看的，就漆得金碧辉煌，又挂上半面红锦挡风，还有名人字画在上面。

“安姑娘，你要多玩会儿，我给你取些热茶来倒好。”常家的丫头见玉珠有往亭子上去赏鉴的意思，而寻常客人们往亭子上去，总会再呆上半个时辰半天的。

玉珠就说费心，荷包里取出钱赏她。见丫头去了，她走在亭下先远观了几眼，见全都是名人字画，价值不菲，就从没有挑剔处，终于找出一件可以挑剔的事。

“嗤，子曰君子固穷，看来不真不实。以功名出身的人，还是往富贵去的。”玉珠以为没有人，就随自己高兴的褒贬起来。

红锦微动几下，从后面走出一个人。他面如锅底，不打招呼的出来，出来更不打招呼，径直回玉珠话：“夫子的话，全让你毁了！”

玉珠才要惊吓，就让人谴责，不由得也沉下脸：“你胡说！我不曾毁他，是他自己说的前后不对！”

“怎么不对！”出来的是个少年。

玉珠火气上来，一气出来好几句：“他周游列国，有过多少实际性的建树！起于鲁，鲁不治，就游于国外。这是治国之道吗？已所不欲，勿施于人，已国不治，怎么谈的上去治别人国家？……”

如果是张氏在这里，一定会诧异。这个时常拿子曰当口头禅的女儿，倒有这么多的反对意见？

而少年，则让玉珠话激红了脸。他愤怒的挥动拳头：“你胡说，过来过来，让我告诉你，你应该怎么样的看书！”