“小佑子公公，该起来当差了。”九焰站在床头，含笑看着他。

朱祐樘有片刻的恍惚，但很快清醒过来，“焰儿？”

九焰道，“已经快二更，该起身了。”

朱祐樘抹了一把脸，坐起身，下床，九焰便从旁边候着的戴义手中接过衣裳递给他，一件一件的换上。

换的自然还是昨日穿的那件小太监服饰。

更衣完毕，九焰含笑伸手替他整理了一袭衣襟，然后道，“小佑子公公，伺候本宫用膳吧。”

“奴才遵命。”

早膳是早就准备好的，朱祐樘起床的时候，瑞香就带着人在外头摆饭，时间刚刚好。

朱祐樘扶着九焰的手走到外间，扫了一眼桌上的东西，见都是自己爱吃的，心中越发甜蜜。他扶着九焰坐下，就在她身后站定，真个当起了布菜的小太监了。

九焰吃了一口他夹过来的菜，才开口道，“别傻站着了，赐坐。”

“谢娘娘恩典。”朱祐樘喜笑颜开，在九焰身旁坐下，“还是娘娘这里好，舒适自在，宫里那些人都笨死了。”

戴义公公站在他身后，给他布菜，闻言心中暗暗腹诽：皇上想讨好娘娘也就罢了，何必贬低他们这些伺候的人呢？从前皇后在时，一样是这些人在伺候啊。

这么想着，他越发恭谨的低下头，阿弥陀佛，佛祖赎罪，他怎么说起陛下的不是来了？真是罪过罪过……

吃完了东西，朱祐樘便要动身离开了。时间紧张，一刻都是耽搁不得的。

山路崎岖，外头的天又还黑着，所以九焰差遣自己的那一队护卫，分出一半的人马来，护送朱祐樘下山。到了山下，可以乘马车，而且天光也亮堂了。

“那我就走了。”朱祐樘握了握九焰的手，不舍的道，“你好生照顾自己，下次得了空，我再来看你。”

“好。”九焰应道。等朱祐樘跨过门槛，又忽然出声叫道，“小佑子公公。”

“嗯？”朱祐樘转过身，“娘娘还有什么吩咐？”

九焰缓缓走了几步，靠在门边看着他，片刻后才道，“回去告诉皇上，让他自己注意身子，别批折子忘了时辰，总是半夜才睡。这样下去，身子都要垮了，还谈什么治理天下，海晏河清？还有，让他也别惦记我，我这里一切都好。”

“是。”朱祐樘一一应下，又带着几分期待，抬起头看向她，“还有别的吗？”

九焰看了他一会儿，才说，“没了，你去吧。”

朱祐樘眼神一暗，显然，没有听到自己想听的话，有些失望。不过九焰不说，他也没办法，只能转身，带着人走了。

九焰就站在门口，一直目送一行人走远。

虽然黑夜里根本看不清人影，但是护卫们手中持着的火把，却一直闪烁成一片火光，指引着九焰的视线落在那个地方。

直到山路一拐，再也看不见了。

“娘娘，夜还深，您再睡会儿吧。”瑞香上前低声劝说道。

九焰摇摇头，“无妨，才吃了东西，睡不着。你陪我说说话。”

瑞香心中不由暗暗叫苦。皇后这也不是头一回睡不着了，她也不折腾别的，就是爱叫人陪她说话。可是主仆之间能有什么可说的？讲到最后，无非就是瑞香绞尽脑汁，将自己的过往之事回想出来，然后说给皇后听。

也不光是她，实际上，跟着皇后上山小住的这一批人，包括那些侍卫们，都没有逃过这个命运，每个人的过去都被挖了出来，有些甚至连自己祖宗八代都交代清楚了。

如今皇后还要让她说，她却是不知道该说什么了。最后只能硬着头皮，将自己这段时日在潭柘寺居住，听往来香客说过的热闹拿出来凑数。

潭柘寺是大寺，香火鼎盛，几乎每天都有大批虔诚的香客前来进香。另外，因为寺庙同皇室的特殊关系，使得京中达官贵人之家，也很喜欢到这里来进香。

不过九焰住的地方偏僻，倒是不受这些人的影响。可见潭柘寺的住持也十分明智，将香客供奉祭拜的地方和真正礼佛修行之处分开，不让外人进入打扰，否则人来人往，如何清修？

听瑞香说了两件趣事之后，九焰摆摆手道，“罢了，就到这里吧。这几日你注意些，看看外头来进香的，都是什么人家，回头说给我听。”

“是。”瑞香答应着退下。