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离开南京后，沿着江南运河一路向下，皇帝一行人最终的目的是苏州。

这些天来，除了薄荷几人外，还有一行人过得也不痛快。比如说绣球。

泼汤事件里她成了那个关键的恶人，本以为出卖昔日的好姐妹可以换来步步高升，却不料依旧原地打转，混得毫无起色。

若是没机会倒也罢了，偏偏机会有她却没能抓住，木槿的位子竟叫旁人顶了，害她在一帮姐妹间真是抬不起头来。

往上那几位薄荷冬青扶桑是再不会理她了，谁叫她是个标准的小人呢。往下那些溜虚拍马的，表面上依旧和平日里一样，姐姐姐姐地叫她，跟她亲热着呢。可背地里躲起来却是偷偷说她坏话儿。

有一回她打别人门前过，虚掩的门缝里透出人声来，她就听了两句。这一听可是怒火中烧。

绣球本就不聪明，若非如此以她不差的出身入宫的年限，早该升任万岁爷跟前的一等宫女了。

结果她就卡在二等这个位子上上不去，眼看就要这么混到出宫了，她是又不甘心又没办法。

这次叫知薇抢了机会，她心里真是恨出血来。但她基本的智商还有，不会在这个节骨眼上找对方麻烦。尤其是听说皇帝三天两头带她出门后，愈加不敢得罪这位大人物。

可心里有火总得撒，撒不到知薇头上就找别人出气。也不知这个绣球哪只眼睛不对，竟把主意打到了雪容身上。

雪容跟知薇交好她们都知道，平日里人冷冷的，连个笑容都没有。绣球从前还有些怕她。可在南京的时候有一回不知怎么的，竟叫她撞见了个事儿。

那天她当完差正往屋里走，绕过后头园子的时候，冷不丁撞见雪容和旁人走在一起。那人是谁绣球认得，就是宫里除了皇帝外，最叫女子们浮想联翩的男人。

想不到李雪容和傅玉和交好。这个发现叫绣球十分意外，也自认为抓到了她的把柄。于是乎她便借机总去找雪容说话儿。

初时雪容根本不搭理她，她没办法只得话里话外暗示她那天夜里的事情。雪容没料到竟给人瞧见了，不了为给傅玉和惹麻烦，少不得打起精神应付绣球一二。

这绣球呢有时候也有点讨人欢喜的本事，跟雪容聊些少女心事兼女子喜欢的物什，一来二去二人便熟了。

熟了之后绣球便不安分，时不时跟雪容打听知薇从前的事儿。她也不知打听了做什么，只觉得多知道一些总是好的。万一打听出来什么不堪的事情，回头拿来做做文章，扳不倒她添添堵也是好。

雪容呢，初时觉得她讨厌，后来发现这人还挺健谈，做个无聊旅途的聊伴还凑和，反正她从未想过与别人完全交心。可再然后她又觉得她讨厌。

她跟知薇算不上情同姐妹，好歹也是关系不错，哪里容得别人打听朋友的事情。更何况这个绣球本不安分，连木槿这样平日里管人家叫姐姐的，关键时刻还捅黑刀呢。更何况现在知薇风头正劲，要叫她知道点什么，没事儿也要搅合三分。

于是她便不理绣球，半点不跟她说知薇的事儿。绣球一开始是绞尽脑汁变着法儿打听，后来慢慢琢磨出味儿来，发现雪容跟自个儿打太极呢。

于是她便怒了。

沈知薇就算了，从前好歹是主子，现在又跟皇帝打得火热，她得罪不起。这她李雪容算什么，不过是个犯官之女，被充入宫廷为奴的货色，家里人全死绝，一个撑腰的都没有。唯一的姐姐也就在花圃有点权力，出了定南门啥也不是。

这样的人也敢给她脸色看，多问两句就不耐烦，绣球那一腔子歪火总算是找到了发泄的地方，于是就想办法教训雪容。

要说这女人火气一上头，做事情就容易犯蠢。船正在河面上行着，绣球便突发其想，想把雪容推下河里去。

淹死了再好不过，淹不死也教她吃吃苦头。

结果阴差阳错，也不知那时候老天爷刮了一阵什么妖风，把个船吹得左摇右晃。雪容固然是没防着她，叫她给推了下去，可绣球自己也跟着一并掉下河里。

两声尖叫连带着扑通两声响，水面上只激起一层水花儿。

事情也真是凑巧到了极点，正好傅玉和带着小安子上船来，给皇帝扶脉。见雪容掉下去自是不能不理，情急之下便跳河救人。小安子虽是太监水性也好，见自家大人跳了，也跟着一并跳下去。

于是掉进水的两人双双得救。雪容运气好，被日思夜想的傅玉和救了下来，*的贴在人家怀里，那画面还真好看。

那一边绣球就不走运了，小安子水性不差可年纪太小，力气不够抱不起绣球，只得将灌饱了水的她当麻袋拖到船上。这一下又是胳膊又是大腿的，全叫人瞧见了。

虽说不是宫女就是太监，没什么名节上的损失，可一个大姑娘狼狈的模样叫人看见了，实在太丢脸。听说事后绣球醒来得知一切，气得把自己关在房里，足足哭了三天。

但任凭她怎么哭，大家的重点都没放在她身上。

因为有更好看的事儿吸引了他们的视线。傅玉和亲手救了雪容上来，闹成这样只怕不好收场。所有人伸长脖子等着，要看皇帝怎么发话儿。

知薇一听到这个消息就赶去屋里看雪容。那时候回自己屋里换了干净衣裳的傅玉和正在屋里给她诊脉，旁边还有彭医婆和腊梅等人相陪。

知薇悄悄站在床边，静静等傅玉和的消息。待到他扶完脉起身时，这才上前道：“大人，雪容身子如何？”

傅玉和专心诊脉没瞧见她，这会儿一见才笑道：“无妨，不过受些风寒和惊吓罢了。我开帖药吃上几日便会好。”

“有劳大人。”

“应该的。”

傅玉和说完自开药去了，知薇留下照顾雪容，叫腊梅送彭医婆回去。一时间屋子里就她和雪容两人。

那边雪容还睡着，知薇便靠她的床头想心事。她想起从前元宵看花灯的时候，皇帝同她说过的话。这年头的女子贞节比什么都重要，像这样湿身叫男子抱在怀里，若对方不肯负责那姑娘就么出家当尼姑，要么想法子自尽，似乎也没有别的更好的办法了。

雪容一心念着傅玉和，若这回他肯点头，由皇帝出面令雪容出宫的话，事情只怕就成了。只是她到了傅家日子怕也不好过，一个妾氏能值什么，那个厉害的信国公世子夫人，哪里容得下她。

更糟糕的是傅玉和还未娶妻，妾氏赶在正妻前头进门是忌讳。她又是宫里出来的，但凡出去按大晋的规矩就要除贱籍。到时候嫁进傅家算是良妾。

一个来历复杂的良妾，没一点家世背景，想要在豪门大院里活得舒坦可不容易。将来妻妾相争拈酸吃醋，这里面的矛盾不比宫里头简单。

唯今之计，也只能看傅玉和对她存有几分心思了。

她正这么想着，傅玉和端着药进来了。她一见他心里就有了想法。按理说这药不该他端来，小安子送来就好，要不还有别的宫女，把下怎么轮也轮不到他头上。

可他既亲自送来，是不是意味着他对雪容有那么点意思，那她在这里岂不是妨碍他们了。

但若一走了之也不大合适。他们刚经历那样的事情，风言风语正盛，若再孤男寡女独处一室，回头皇帝生起气来就不好看了。

所以一时间知薇立在那里，想不好要不要去接那药碗。

她没说话，傅玉和倒先开口了：“她这会儿没醒，药先搁这儿，回头醒了你再喂她吃。”

“好的，这回真是谢谢大人了。”

“不必客气。”

傅玉和的回话言简意赅，叫知薇不知该怎么接下去。屋子里顿时陷入尴尬的情绪。她想他既送到了药，也该转身出去才是。谁料傅玉和就这么站在桌边，一双眼睛也不知在瞧什么，只是沉默却又不走。

其实他心里也有别的想法。他来送药表面上是关心雪容，实际只是为了见见知薇。他想她大约不会立马走，故而叫人煎了药后亲自送过来。

至于见面后说些什么，他也没想好。他对知薇确实有几分好感，但也不像皇帝那般情根深种。若是没有两家的仇怨，知薇又不入宫的话，他只怕会叫父母去沈家求娶。

可现在他们的身份有了变化，这辈子只怕再难有交集。皇帝那日说要赐婚给他的话，大约只是一时戏言。听闻这些天两人经历许多，虽不知她有没有被皇帝临幸，但想来也差不多了。

难得有一个叫他心动的女子，到最后却属于他人，向来平和冷淡的傅玉和，也少见的有了些情绪和想法。

当真是没办法了吗？本以为两年时光一转即逝，他多少有点机会，却不料皇帝出手太快，抢在了他的前头。

他看着光下倚床而立的知薇，忍不住便开口道：“你如今……可还好？”