是信号，苏家的信号。

沈序策马紧跟前人，“没想到苏家竟然有人马，幸好您留了一手。”话说完，又一颗光球蹿上去，争分夺秒，步步紧逼。沈序拽紧缰绳回头一望，“真不容人喘口气。”

君珑的名驹跑在最前，“早知道苏家不老实。”

沈序道，“说来也奇，一直有探子盯着，没发现苏家有私招兵马的行径。莫不是那戚婆子真懂妖鬼之术撒豆成兵？”

君珑冷斥两字，“荒谬。”

顷刻间，又是一颗光球。这次是明亮的月白色染上一方天云，似催命煞星愈发迫近。

沈序加快了策马的速度，风过耳如刀锋利，“苏家有诸多借口，朝廷轻易判罪不得，他们是有许多空子可钻的。且不知暗中藏了多少兵马，行宫岌岌可危。”

“嚣张一地罢了，我倒不信他能把爪子还能伸到别处去。”

“您的意思是……”君珑敢冒险出宫，必然有应对之策。沈序果然听见声音夹在风中飘过耳畔，铿锵有力，“回京。”

客栈中，当家老汉走上二楼走道，欲向等候的苏曜复命。

苏曜站在客房外，指了指里面的漪涟，示意老汉压低声音说话，“怎么样？”

老汉道，“探子看见他们上了官道，像是回行宫，是不是让弟兄们抄家伙？”

“如果回行宫，他一开始就不会出来。”苏曜盘算的头头是道，“没有切实证据倒打一耙，又摸不清我方人马底细，君珑是想回京。但他生性多疑，落中要穴必不敢走，如果绕道，落霞谷是首选。”他将声音再降一分，几乎是飘着出去的，“谷中准备好了？”

“将军放心，照计划安放了擂石和滚木，只等恶贼一到砸他个片甲不留。他要敢出来，等在谷口的上百名弟兄也不答应，一人一刀，九命猫也该投胎十回了。”

苏曜言简意赅，“把握机会。”他吩咐老汉退下，自己回到屋中。

漪涟还被捆着，一见苏曜进来，脱口便问，“等来君珑又不见，你到底打什么主意！”

苏曜幽幽一瞥，回到桌前拿气宝刀佩至腰边。

漪涟挣脱不开麻绳，又急又气，“嘴上说是故交，把我捆得跟腊肉似的，是苏家的规矩，还是军营的规矩？”

苏曜觉得有点烦，再飘一眼，“不论苏家，还是军营，对待人质都是这规矩。”他说着话，半截烛火一跳，颤颤巍巍。

果然有预谋，漪涟戒备问道，“人质？你打算拿我威胁谁？”

苏曜觉得有必要挑明重点，否则惹来后患无穷，“拿你做人质的不是我，是君珑，我是救你。”对着漪涟狐疑的神情，还是安抚为上，“你知不知君珑找你作甚？知不知有你在手，陆华庄能任他摆布？陆书云重情重义，为救女儿，与君珑联手，于苏家不利。老实说，我们没有余力对抗陆华庄，更没打算招惹陆华庄。陆姑娘，我不会害你，请你稍微配合一些。”

苏家至今疑点重重，加之漪涟担心君珑，更不会轻易松懈，“要我配合可以，解开绳子把话说清楚。既然是故交，事情可以商量着办。”

苏曜沉默片刻，“等我把事情办完，再与你解释。”他扶着刀柄，准备离开。

漪涟怎么能放他走，“慢着！”凹着身子，腿都酸了，“哪怕你是将军，也没有先斩后奏的道理。”

苏曜见她是故意拖延时间，不予理会，“将在外，君命有所不受，告辞。”

“等等！”漪涟再次喊住他，“走可以，必须带上我。”现在不知是什么情况，她得想办法弄明白，能套多少是多少。

苏曜放下手推门的手，“陆姑娘哪来的自信？莫忘了，柳文若还在我手里，别得寸进尺。”

漪涟不甘示弱，“你有人质，我也有人质。”

苏曜最是谨慎，节骨眼上不能出错，“谁？”

“你自己说的，怕君珑以我要挟陆华庄，所以才来晚枫镇堵截。如果猜的没错，那些陷害陆华庄的暗器就是为了让我远离君珑，对不对？”漪涟见苏曜脚尖朝她移了一寸，学着威胁，“给个忠告，陆书云是我爹，我不顺心，陆华庄就不顺心。”

苏曜蹙起眉，“你凭什么以为我会妥协？”

漪涟道，“你肯装病八年，可见重视苏家，你不敢伤害我，说明你忌惮陆华庄。”她索性倒头一躺，“只要不怕麻烦找上门，你就自个儿走，往后别再指望我与你好好说话。”

烛光又是一跳。

苏曜听明白了，人质就是她自己，也可说是整个苏家。柳文若只能威胁一时，陆华庄的麻烦却是长长久久，这局较量，很显然是他逊一筹，怪自己方才多话，被抓住了把柄。他不悦讽刺，“陆书云堂堂英豪，没想到养了个女儿有脸撒泼耍赖。”

漪涟瞪他，“天生的，不怪我爹。”

苏曜僵持片刻，无果，只能挥刀斩断麻绳，“走罢，别耍花样。”

他们来到马厩，已经备好了数匹马。马背高大，苏曜腿脚不太利索，是被人托举上的马背，堂堂将军，未免令人心酸，不禁更令漪涟怀疑，苏家究竟在筹谋什么？与君珑又是什么关系？