林菁嘟了嘟嘴，很是不满的哼了一声，却没有在多做什么。

赵氏安抚下女儿后，才走到林母身边，扯了扯嘴角，说道：“姑妈这一路着实劳累，我同菁儿就先回去了，待改日再给姑妈来请安。”

林母神色略缓，点了点头，说道：“也好，如今诸事不妥，乱糟糟的，总要休整一番。”她拉着赵氏的手，轻叹了口气，说道：“让你看笑话了。”

赵氏温和的摇了摇头，没有说话。

林母晓得她性子，叹了口气，拉着林菁的手，从手腕上褪了个镯子下来，说道：“菁丫头，这镯子就当是姑姥姥的赔罪了，你是个好孩子。”

林菁看了赵氏一眼，这才将那镯子接了过来，赵氏带着林菁给林母行礼后，这才离开姑姥姥家。

赵氏摸了摸闺女的头，轻笑了一声，才道：“菁儿还在生气？”

“没有。”林菁撇撇嘴，侧过头看向赵氏，才说道：“我能够看出姑姥姥是真心喜欢娘的，也喜欢菁儿。”她歪了歪脑袋，略微有些疑惑的抿了抿唇，又道：“那高嬷嬷不过是个奴才，姑姥姥为何要忍气呢？”

赵氏轻叹了口气，才温声解释道：“那高嬷嬷是你表舅母的陪嫁，自来是有些脸面的，否则也不会让高嬷嬷去打理墨哥儿的院子了。”她顿了一下，才又说道：“就算真要处置那高嬷嬷，也需你表舅母亲自动手，你姑姥姥若是动了手，被人说起来，就不大好听了，毕竟在别人眼中，你表舅未能袭爵，家道是有些薄弱了，而你表舅母却是出身荣国府，母亲又是金陵王家女，这样的出身嫁给林家却是低嫁了。”

“所以你姑姥姥做事儿，总要考量你表舅母的脸面的。”赵氏摸了摸林菁的脸颊，轻叹了口气，道：“都是娘没本事，菁儿的亲事日后怕是要难办了。”

林菁面色有些怪异，抽了抽嘴角，亲事？这玩意儿对她来说，再是简单不过了的吧，不过她的红线能给自己拉姻缘么？这还真没有试过。

那表舅母后来如何对高嬷嬷林菁并不关心，当初在姑姥姥家中，因着自己答应赵氏不闹事，故此才忍了下来，可林菁从不是吃亏的主儿，故此在街市上看到高嬷嬷提着个油纸包的时候，林菁眼珠子转了转，就跟了上去。

高嬷嬷平日里好赌个钱吃个酒，这日跟几个小蹄子打牌赢了钱，这才趁着出门采买的时候偷个空，买了只烤鹅又打了些酒，正准备回府上，却不想总觉得有人跟着，这让高嬷嬷颇有些疑神疑鬼的，脚步忍不住就加快了许多。

林菁并不打算偷偷摸摸的，她如今这个年岁，就算去告状，也没人会相信她。

若是被人晓得林家姑娘偷溜到街上去，别人还不知怎么想林家家宅呢，连个几岁的女童都能偷溜出去，这样的门第林嘉平是绝对不敢应的，否则整个林家都跟着受连累，就连平安巷也绝不容许这样的事情出现。

见没人的时候，林菁也就光明正大的出现在高嬷嬷的跟前，似笑非笑的看着她，道：“前些日子不是挺能说的么？今儿怎么跟被锯了嘴的葫芦一般，一声都不吭了？”

高嬷嬷扬了扬眉，“林姑娘？”她脸上带着愤恨，似乎林菁欠了她多少银子一般，“您今儿拦着老奴是因着什么？”

“我说过我瞧见你一次打一次，你似乎忘记了。”林菁撇撇嘴，漫步走到高嬷嬷身边，她的个子矮，可架不住她凶残，一脚踢上高嬷嬷的膝盖，直接将那嬷嬷踢跪了下来，不理会她杀猪般的嚎叫，一圈揍上她的眼圈，哼了一声，道：“我让你骂我！”

她捏起高嬷嬷的嘴巴，将一颗绿豆大小的丸子直接塞进她口中，道：“有没有人说过你真的太吵了。”

看着高嬷嬷使劲抠自己的喉咙，吓得面无人色，林菁心情颇好，“你给我记清了，莫要得罪我，否则我要你好看！”拍了拍手扬长而去。

高嬷嬷不知她给自己塞了什么，只用力的扣着喉咙，连胆汁都吐了出来，可仍旧觉得浑身毛毛的，哪儿都不舒服，就连肚子都似乎开始痛了起来，高嬷嬷眼中闪过恐惧，又有些恨意，她定饶不过这个小、贱、人！

却说小、贱、人林菁，她教训了高嬷嬷一通后，心情颇好，其实那药丸子不过是她捏起来的点心渣，她只不过意难平罢了，哪里会真的要了高嬷嬷的命，踢一脚揍一拳也就扯平了，不过是想要吓吓那目中无人的家伙罢了，真是老虔婆，没得让人讨厌。

想到高嬷嬷那惊惧的使劲抠喉咙的样子，林菁颇为得意，哈哈大笑起来。

走了片刻，林菁才止住笑，回过头瞧着一个略显得有些狼狈的少年，皱了皱眉，问道：“你是谁，跟着我作甚？”少年身上的衣服很烂，如同乞儿一般，可那双眼睛却又黑又亮。

那少年似乎没有想到她会突然发问，顾左右而言他，“我何曾跟着你。”

林菁翻了个白眼，道：“莫要哄我，早在一个月前你就一直在林家门口徘徊，只要我出门，你就偷偷跟着我，你寻我何事？”

少年迟疑了片刻，似乎有些顾虑，“你发现了？为何不派人来抓我？”

“你又没害我，我为何要抓你？”林菁纳闷的看着他，少年虽然一直跟着自己，可那双眼睛却没有丁点儿的歹意。

少年抿了抿唇，沉默了片刻，才说道：“我叫赵子明。”

林菁诧异的睁大眼睛，走到少年跟前，仔细的打量了片刻，才道：“你伸出手来我瞧瞧。”赵子明并没有诧异，沉默的照做。

林菁一把撕开他的袖子，只见右手臂处有一处狰狞的伤口，她听娘亲说，舅舅他们在云南，因着山多林多，林中更有毒虫许多，表哥就不甚被毒蛇咬中胳膊，差点没了命，后来被寨子里的老郎中给救了过来，只是胳膊上确是留下了一道狰狞的伤口。

“你跟我来吧。”林菁又盯着赵子明瞧了片刻，知晓他应该就是母亲一直寻找的表哥，这点她是不会弄错的。

赵子明诧异，扬眉道：“你相信我？”

“我不该相信你么？”林菁反问。

赵子明沉默。

林菁噗嗤一声笑道：“总也要让母亲瞧瞧不是？若你不是我表哥，我在将你赶出来就好了。”反正也不影响什么。

“……”赵子明抽了抽嘴角，“好。”

待快走到林府时，林菁才猛然停了下来，颇为苦恼的挠了挠头，说道：“呃，要不，你等会去叫门，然后我来门上接你进府。”她突然想到自己是偷跑着出来的，现在若是这样大摇大摆的回去，指不定就被人给发现了，故此，林菁才提出这一要求。

赵子明暗中观察了林府许久，自然是明白这一情况的，沉默的点了点头。

“我警告你。”林菁虚张声势的握了握拳头，却有些心虚，眼睛都不敢看她，凶巴巴的说道：“见到我娘后，莫要多嘴，否则要你好看。”

赵子明轻飘飘的看了她一眼，点了点头。

林菁这才放心，心虚的解释道：“我也不是故意要吓你的，你要你乖乖的，我不会欺负你的。”她做事儿一向讲究个理字儿，赵子明又没有得罪过她，故此，林菁凶他颇觉得不好意思。

赵子明点了点头，眼底却浮现出一抹笑意。

林菁回家后，并没有去见赵氏，只是唤上冬青，趁着二门上不注意，偷跑了出去，纵使有婆子瞧见了，林菁也乐呵呵的闯了过去，那婆子根本连林菁的衣角都没碰上，喧哗声让林嘉平面色铁青的从前院书房中走出来，他身边还跟着一位留着一字胡须的中年男子，一身布衣白衫，瞧着倒很是儒雅。

林嘉平怒道：“这是作甚？”他简直要被气死了，二房这丫头平日里就桀骜不驯，不服管教，见到他从来都没有行过礼，就算是行礼也从来是敷衍了事，不在后院好好呆着，竟然闹到前院来了，还让蔡先生看了笑话，他连忙对中年男子拱手，道：“让先生见笑了。”

林菁乖乖的行了个礼，才说道：“大伯，我刚刚瞧见门上有人叫门，可却被门房拦着，还张嘴骂人呢。”她嘟了嘟嘴，颇有些天真无邪的感觉，“我从书上瞧，说是府院主人家的家教，往往就体现在门房上，若是主人家家教严实，是个书香礼仪之家，那门房因着主人家的态度也不敢做出狗眼看人低，从门缝里瞧人的事儿来。”她嘴角挂着一对可爱的酒窝，笑呵呵的说道：“反之亦然。”

林嘉平大怒，可碍于有外人在场，不得不强忍着，“咱们林家书香传家，自然不会出现这样的事。”说着他还下意识的看向那蔡先生。

蔡先生呵呵的笑了笑，说道：“林家百年之家，蔡某自是相信林老爷的。”

林嘉平这才略微安了心，他皱了皱眉，说道：“去门房上瞧瞧，究竟何事？”

小厮来的很快，在林嘉平的示意下禀告了这事，只说一乞儿，说是二太太侄子，可却并没有身份文书

林嘉平看了林菁一眼，才道：“既然无凭无据的，只管打发出去就是了，何必浪费时间？”

林菁听闻这话，下意识的扬了扬眉。

倒是那位蔡先生饶有趣味的打量了林菁一眼，开口说道：“林老爷且慢，是与不是，只管将那后生唤了进来，让府上二太太瞧一瞧，也就真相大白了。”

林嘉平面色略微有些难看，一个乞儿，说是来认亲，这笑话可算是闹大了，如此上不得台面的亲戚，还被蔡先生瞧了去，林嘉平心中的愤怒可想而知，可这话是蔡先生说出来的，他却不得不扯出一丝笑，“蔡先生说的极是。”说着就让人将那赵子明请了进来。

那位蔡先生并没有多留，林菁有些不喜那蔡先生看她的眼神，总觉得怪怪的，可却也没放在心上，只要赵子明进来了，其它的事情同她也没多大干系。

赵子明的身份自然毋庸置疑，赵氏见到赵子明的时候，眼圈当下就红了，她看到侄儿如今的模样，颇为心疼，直抱着赵子明哭了一场才作罢。

赵子明鼻子有些酸涩，却强忍着，抿了抿唇，说道：“父亲母亲都去了，泥水夹杂着石块从山上滚落下来，瞬间就将家埋在下面了，我因跟着夫子念书，不曾在家中，这才躲过了一劫。”他跪下来给赵氏磕头，半晌后才怀中拿出一个绣帕，只见那绣帕上血迹斑斑，早已经干涸的血迹让那赵氏有些头晕，她手指颤抖的从赵子明手中接过绣帕，却是用鲜血写就的。

赵氏泣不成声，那写在绣帕上血书是嫂嫂的字迹，只说让赵氏能够照拂侄儿，笔画间潦草颤抖，显然是极为虚弱的状态下写出来的。

赵子明抿着唇，眼中有着泪意，却强忍着没有让它落下，道：“母亲被半埋在泥里有两日，可山路被冲毁了，根本过不去。”赵子明的眼泪终究还是落下来，无声无息的，可瞧着就让人心酸，林菁只觉得心里难受，她沉默着，只紧紧的靠在赵氏的身边。

“当我寻到母亲的时候，她早已经虚弱到极点，弥留之际，让我来寻姑姑。”赵子明侧过头，不想让姑姑和表妹看到自己软弱。

赵氏抱着赵子明，哭的情不自禁，为爹娘，为哥哥嫂嫂，也为早已经死去的几个侄女，或许还有赵子明，她们赵家究竟是得罪了谁，难道这就是报应么？

赵氏不清楚，此刻她只觉得心累与不甘，就算是报应，也已经够了，赵家用百十口人命来还这债，已经够了。

林菁看赵氏哭的绝望，忍不住抱着母亲，她说不清楚自己什么感觉，只是说到：“娘，你别哭了，你还有菁儿，还有表哥，以后我们一起过，再也没人能欺负我们了，好不好。”

赵氏这才慢慢的止住了泪意，她抱着女儿和侄儿，强忍着泪意，点了点头，声音干涩，“好。”她顿了下，说道：“再也没人能欺负我们了。”

赵氏性情和顺柔弱，就连说话也从未大声过，可她骨子里有一种韧性，就算再苦再累，她都不怕，越是难过，她总是能够重新打起精神来，从当年被父亲强行嫁给林嘉全，再到父亲死亡，赵家抄家流放，赵氏从未抱怨过，也从来没有嫌弃过，她柔顺的接受着命运的安排，可此刻，赵氏却觉得，她的忍让，她的柔顺，换来的却不是别人的感激，而是一次一次的嘲弄。

赵子明就这样在林家住了下来，每日里温书习字，常常会因着看书而耽搁吃饭睡觉，赵氏心酸不已。

菁儿是女孩子，不管是念书识字还是针织女红，甚至琴棋书画，赵氏都是不惧的，这些她都能够教导女儿，可男孩子却不同，男孩子要考科举，四书五经，八股策略，这些俱是要先生来教导的，想要寻一个好先生并不是那般容易的，赵氏为此常常一宿一宿的睡不着觉。

林菁看在眼里，沉吟了片刻，才说道：“娘，你想要让表哥去西山书院念书？”

赵氏叹了口气，说道：“哪里有那般容易，西山书院大多是官家子弟，不管是书院的夫子还是先生，俱都是出身名门，学识自是不差的，能够进西山书院，也就相当于提前结识了许多人脉，日后入朝为官，也是有大增益的。”赵氏话没有说话，沉吟了片刻才道：“可想要进西山书院，大多需要大儒的推荐，就连名额都是有限制的。若赵家……”赵氏摇了摇头，“如今想要进西山书院，却是不大可能。”林家是姑苏世家，当年西山书院开院的时候也有林家先祖支持过，故此林家是有一个名额的，只是赵氏想也明白，林家不可能将这个名额让与子明的。

林菁颇为可惜的摇了摇头，说道：“我听说大伯母想要让堂哥他们去西山书院，前些日子元青就在家学里头念叨了呢。”她皱着鼻子哼了哼，“元青还没有我书念得好呢，若是元青都能去，可见这西山书院也不过如此。”

赵氏噗嗤一声笑了出来，嗔怪的点了点她的鼻尖，“莫要浑说。”看来是打算让元青顶这个名额去进学了。

“本来就是。”林菁皱着眉头哼哼，“娘，我听说大伯母是打算通过齐国公府让元良也去西山书院的。”她皱了皱眉，看着赵氏，说道：“娘，你真的打算让表哥也去么？有他们两个在，表哥就算进去了，会不会被他们欺负了去？”

赵氏皱着眉头，沉吟了片刻，才轻叹了口气。