陈恪其人，就是张灿的母亲张太太，曾经说与林安听的那个县太爷的表弟，已经考中秀才的少年郎。

而张太太之所以会朝林安提及这个人，自然是为了陈恪之母，曾经暗示过她，如果林安中举，并且愿意写下亲笔书，表示愿意长嫂为母，心怀宽大地将陈恪的两个弟妹养大，供他们成婚出嫁，还要把家产平均分配，之后也要“如亲母”一般疼爱弟妹，那么陈恪娘就愿意来林家提亲。

林安默默想了一会陈恪娘的各种要求，心中记得，自己那时是直接拒绝了这件事。

陈恪娘或许是病危之际，担忧两个没成年的孩子，才不得已提出这样苛刻的要求。

可是林安心里，林姝是他的亲妹子，打小就活泼爱笑，知道逗他开心，当年他们家里还穷的叮当响时，林姝才八岁，就知道叉着腰把上门来碎嘴的婆娘给骂走，也是八岁的时候，就能够把林平和秦茂两个三岁小儿给照顾的有模有样。

现下林婉出嫁了，林安身边的事情，家里仆从的事情，大都是已经虚岁十二的林姝在打理，半点不让林安操心。

且林姝当初被刘夫子取了一个“姝”字，一是因着林姝太过活泼，刘夫子才取了“静女其姝”之意，想要压一压林姝的性子；二来么，也确实是因为，林姝的相貌，的确当得一个“姝”字。比起林婉的温婉可人，林姝更加漂亮鲜活，惹人注目。

这样的妹妹，林安哪里舍得嫁给陈家，还要写下那些不公平的条款？

林安仔细看了一眼帖子，见县太爷的帖子上并未提及婚事，只邀他这两日随时回华阳县县太爷的别居赏菊吃蟹。

林安现下刚成了举人，却是不好推脱县太爷的邀请。尤其这位县太爷还是秦修然曾经的男妻……林安是不敢说自己不好奇的。

是以稍稍想了想，林安只得放下书本，然后找人备下礼，跟林婉林姝说了一句，就骑马往华阳县赶去。

林安原本是不会骑马的，但是来到古代后，除了骑马，骑驴，就只能坐在马车或船上赶路。

他原先身子不好骑不了马就算了，现下/身子好了，当然要骑马出行。

好在猎户从前教过他骑马，这才能骑马赶去华阳县。

虽然这样一来，免不得要和那个陈恪打声招呼。

陈恪今年只有十六岁，还是少年秀才，原本应当眉目清朗，志得意满，可是林安第一眼看到这个少年时，却一眼看出了少年眼中的郁气。

林安稍稍一怔。

陈恪却已经很认真的上前拱手行礼，恭敬中带着一丝紧张。

林安立刻明白，这个陈恪，应当知道他母亲要给他求娶自己妹子的事情了。

不过这陈恪大约还不知道，自己当初没有答应，现下更不会答应。

林安微微颔首：“陈公子莫要客气。”

陈恪似是一愣，腼腆笑了一下，骑马退在一旁，不再找林安说话。

他并不糊涂，林安方才那一句“陈公子”，还有疏离客气的目光，陈恪看过听过，就知道这位少年解元，不曾看上他。

其实也是，就他家里的情形，还有他那位母亲……陈恪纵使是再不愿意承认，也知晓大多数疼惜女儿妹子的人家，根本不会和他结亲。

二人一路无话，赶在中午前，就到了华阳县，县太爷的别院。

县太爷已经等在那里了。

那县太爷着一身雨过天青色的长袍，头上戴了白玉簪，腰上挂着一枚白色玉佩，很是俊逸潇洒。

林安下马就要拱手行礼。

县太爷双手拦住，浅笑道：“子默勿要多礼。待明年春闱殿试过后，你我便要同朝为官，何必如此拘礼？”

子默是林安的字，是刘夫子在林安考乡试前取得。取自黄庭坚的诗句“万言万当，不如一默”，期盼林安身在官场，切记谨言慎行。

林安只道不敢。

县太爷却笑道：“我看过子默的文章。子默文章轻灵隽永之余，不忘关心民生，爱惜百姓。我从前虽只和子默有过一面之缘，却如同已经相识数年的老友，不愿白首如新，但求倾盖如故。”

林安没想到这位县太爷会想要与他交好，心下不明其意，只是对方姿态放得这样低，却也拱手笑道：“宋大哥如此，正是子言之幸，求之不得。”

县太爷姓宋，名瑜，字乐瞻。

林安唤他宋大哥，果然让宋瑜笑容更深。

二人谁都没有提陈恪的事情，宋瑜只带着林安看他别院的景致，待到饭时，就令家仆将蟹宴摆在四下皆是水的亭子里，与林安划船到亭子上，吃蟹饮酒。

二人并不论诗词，只论民生。

林安初时还在怀疑宋瑜此举的目的，到得后来，见宋瑜果真是关心百姓生计，并非只是一心追求自己官位之人，心下感慨之余，倒也多了几分真心。

二人你来我往，互相试探，到得一场蟹宴吃完，又赏了菊/花，却当真已经“倾盖如故”。

毕竟，宋瑜曾经做过秦修然男妻，从他十六岁中了秀才后，就嫁给秦修然，及至六年后院生涯，幡然悔悟，重新拾起科举之事，三年后中举后又考中进士，于殿试之前，向秦修然讨得一份休书，终于重获自由之身。

而林安和秦止的婚约一事，虽然未曾大肆宣扬。但林安从前和秦止一直形影不离，若有人相问，林安也从不避讳的会说秦止是他的未婚夫，不管对方是何人何种身份，林安对秦止的介绍，从未有改变，因此宋瑜这个县太爷，也是早早就知道了林安之事，这才对林安另眼相看。

只是待得天色将晚，宋瑜欲留林安在别院，痛饮一番，不醉不归，林安却推拒了。

“实不敢瞒宋大哥，我亦愿意留下，与宋大哥痛饮。只是我师父之前嘱咐了我，若回华阳县，必要去他跟前讨教功课，是以……”林安抬头看看天色，苦笑道，“是以子言现下必须要告辞了。”

宋瑜奇道：“师父？子言拜了何人为师？”

“刘夫子。是……”林安将刘夫子的名讳说了出来，然后又道，“三年前我被冤枉科举舞弊，被下大牢，正是我师父千辛万苦，为我之名声和功名耗尽心神。若无师父，我今日仍会背着科举舞弊的骂名，不得翻身。师父待我之恩义，林安无以为报。”

宋瑜目光微闪，叹道：“怪不得。”

林安正欲相问，宋瑜却不说这件事了，只亲自将林安送出别院。

自始至终，宋瑜都没有介绍跟在他身后的陈恪。

林安在吃蟹时，已然与宋瑜说过，他现下/身边唯有一个妹妹，不欲妹妹早嫁。

宋瑜玲珑心窍，听得这一句，就知道林安是看不上陈恪——亦或者说是看不上陈恪家中的情形了。

因此自始至终，他也没有再提及这件事。而陈恪也心中有数，只低着头，没有说话。

只等分别之际，林安看了陈恪一眼，才夸了一句：“陈公子年少有为，将来必成大器。”

不过这个将来，他却不愿让他妹子去等。

宋瑜、陈恪皆知起意，叹息一声，只当是无缘。

却不想林安这句话一落，往马上一坐，却有一柔弱的妇人不知从何处冒了出来，直接双臂张开，就往林安马前一跪。

“恪儿他大舅兄，聘礼一事好说，你万万莫要因恪儿他还未中举，你却中了举，就不认这件婚事了啊！”

一番话说得林安面色铁青。

宋瑜和陈恪脸色比林安更难看。

陈恪羞愧的恨不得钻个洞爬进去，可惜跪在林安马前，胡乱造谣、毁人名声的却是他亲娘，其他人都能躲，唯独他不能躲。

陈恪直接上前，就要把他娘拉起来，同时还不忘大声朝着这条路上偶尔路过的挑担或是其他家的仆人道：“娘你又糊涂了？你认错人了，这不是我大舅兄，是林解元，娘和我一样，今日都是第一次和他见面，哪里来的亲事？”

说罢还要使劲把他那位母亲给拽起来。

可陈恪娘看着柔柔弱弱，四十岁许，满脸苍白如纸，一见之下，就知是常年吃药的药罐子，可陈恪娘力气却是不小，口中还不忘道：“你个不孝子！我糊涂？我认错人？娘好不容易给你挑了个好亲事，还是个能带着大笔嫁妆嫁进来的好亲事，你竟说娘是糊涂了？不孝子！怪道当初会害死你亲爹！你这个克父的忤逆子，还不与我一同跪下！”

陈恪涨得满脸通红，倔强着不肯跪。

可是陈恪娘是坐马车来的，她一下马车，一个十四五岁的少女和十岁左右的儿郎，就都奔了过来，同时和陈恪娘一样跪下。嘴里还要陈恪这个兄长也一同跪下。

陈恪娘这番话，还有那两个儿郎和少女的行径，竟是将周遭人都说的一愣。

就连怒气滔天的林安，在听到陈恪娘那样责骂陈恪时，也是微微一怔。

可是不论陈家如何，林安却是直接下马道：“陈太太既不糊涂，那还请莫要口出虚言，辱我林家名声。须知陈太太膝下尚且有一女，当知女子难为，陈太太若当真要铁了心，辱我妹子名声，那么，”他微微放低了声音，“君子行事，当不拘小节，林安亦愿意冲冠一怒为手足，以彼之道，还之彼身。”

这是摆明了说，陈太太若再敢故意出言让人误会他妹子，他就要使出手段，对陈太太的女儿下手了。

那陈太太虽看着柔弱，可心中计算却不少，当下愤怒的抬起头，和林安对视——