劳累，加上情绪的放松，尼奥再次醒来，已经是上午9时许身旁的蜜莉恩仍在熟睡，仅穿着亵衣的双臂自睡袋中伸出，紧紧的揽着他的一只胳膊
为蜜莉恩拂起散在脸上的几绺金色头发，一副清秀的面容呈现在尼奥眼前蜜莉恩的皮肤特别好，如同奶昔一般洁白光滑，脸蛋有些婴儿肥，如今红扑扑的，让人忍不住有想要亲吻或咬一下的冲动
一点点的抽出手臂，用军毯遮盖住蜜莉恩的肩臂，又用头袋当临时枕头垫好，将白袜子这‘绒毛枕头’解放出来，尼奥这才微声细气的起了身
篝火已经只剩木渣残灰，好在外边风不知何时停了，山洞里只是略显清冷
扒开余烬，重新引燃篝火，尼奥看了一眼角落里同样熟睡的迪夫，思忖了片刻，最终还是心软了一下，没有将他折腾起来搞个晨训什么的迪夫是要为继承、振兴曼莫瑞斯家而努力的，他的战场不在第一线，而在权贵之间
尼奥以为一夜大风足以吹走所有云朵，今日会是个大大的晴天，但事实是大风拉来了漫天铅云，低的仿佛支起脚尖就能伸手够到，雪花已经再次飘零，零零星星、悠悠闲闲，当然，这不过是个前奏
白袜子已经在锻炼身体了，上蹿下跳、打滚戏耍，尼奥能看的出来，它的心情不错，可能是因为它想要的从来都不多
向东行，尼奥在不算太稠密的林子里穿梭，白袜子也‘哈哈’的喘着气跟了上来，前面后面的跑，不时还绕各尼奥转个圈
尼奥隐约能明白白袜子的意思，呵呵一笑，指着东边道：“来，我们跑上一段，看谁更快一些！”
结果白袜子已经开跑，尼奥一边笑喊：“你耍赖！”一边快速追上，一人一狼在飘雪的冬日丛林中快速奔行，闪转蹿射，风驰电掣，如同浮光掠影……
“呼！呼！不跑了、还是你快一些！”尼奥放缓了脚步
前边的白袜子回头看了尼奥一眼，也停了下来，眼神中略带得意
尼奥笑：“呵呵，白袜子小姐还有点小骄傲！”
并没有再往远走，尼奥折返，顺路拾些枯枝干朽木，山洞中还有些备用柴，但为了在燃烧时尽量少产生烟火，新拾一些，然后散放在篝火旁焙干，是很有必要的
回程的同时，尼奥在思考一个问题：下步如何走
这问题已经不是第一次考虑，以他的智慧见地，如果只是顺势而为，能拿出的大概是两个方案
首先是平庸方案：动身前往索瑞斯城，许诺好处，邀军队解救图雷斯于水深火热这个方案胜在稳妥，迪夫和蜜莉恩的安全相对有保障，弱点在于本就女弱子幼，这种时候张口求人，就算尼奥想不出权门的种种龌龊细节，也起码知道少不得被痛宰
其次是冒险方案：继续与黑暗爪牙们在第一线周旋，最主要的是取得同镇民们的联系，等待平乱军队里应外合，甚至自己取得杀戮勋功如此积极表现，从民众的角度，领主存在感有了；从权贵圈的角度，也能称的上英勇抗战、不屈不馁，若能再拉个有力些的靠山，至少这图雷斯还能继续姓曼莫瑞斯这个方案的问题在于，刀尖起舞，冒险拼命，若不能做出成绩，或及时营救镇民，耽搁了时日，结果更糟糕
老实说，这两个方案尼奥都不想选，不过借此倒是可以跟蜜莉恩和迪夫探讨一下，听听两人又是如何想的，毕竟这对姐弟才是当事人
回到山洞，架火烧水，简单洗漱，之后尼奥又烧煮饭食，汤羹和蒸软的面饼
干粮的吃法其实很单调，想可口些，也往往只能是在汤羹的内容上下些功夫：野菜干菇、肉烂汤浓，盐和油脂调拌的土豆泥，用饼子蘸着吃
这些烂糊东西相对易消化，热食在这样的天候很重要，除非带着厨车、广备食材，否则就算国王大公来了，也找不到比这更适合的吃法
至于烤肉，三顿五顿行，顿顿吃，是会吃出问题的而且大多兽的肉并不适合烧烤来吃，不是纤维粗、难以嚼咽，就是有异味，腥膻酸臭，况且这时代已经不比几百年前，动物见了人都不跑，数量还足，现今狩猎费时费力，如果是赶路跋涉，人们宁肯多带干粮，而不是将饮食寄托在野外狩获的猎物上
差不多中午的时候，睡足了的蜜莉恩和迪夫先后醒来，洗漱、吃东西，之后很容易就将话题扯到了接下来的行动上，尼奥也没隐瞒，将自己的想法和盘托出，礼仪、社交、政治，这都是贵族的必修课，曼莫瑞斯勋爵虽然并非蝇营狗苟之辈，家风相对正统，但从小的熏陶，还是让蜜莉恩和迪夫很小就对权贵体系的那些台前幕后有了一定的了解，两人都清楚，尼奥说的一点都没错，痛宰，这两个字真的是无比沉重
而且无论哪种方案，实质上都脱离不了这个概念，平庸之策就不必说了，曼莫瑞斯英勇战死不假，可厄德里特领这次所有损失的贵族，恐怕都能挂上这个‘体面’的解释，真也好、假也好，反正将‘物以稀为贵’套用在这里是合适的，大家都英勇战死，这死就不值钱了
另一方案，就算甘冒奇险，可‘有力些的靠山’仍是要拉的，能不能成事搁在其外，代价是绝不会少那些大笔砸钱，最终事情还是没办成的例子，在弗瑞联盟还少么？
蜜莉恩咬着下唇，带着几分悲怆的颤音道：“我们选择平庸的方案！”
迪夫张了张嘴，最终还是没能说出口，只是低声一叹他也是倾向于平庸方案的，冒险方案有点太不靠谱，他承认尼奥身手不错，而且潜力也很大，可这次事件不是竞技场角斗，这是黑暗侵袭，是战争！
一听蜜莉恩的决定，再看她的神情举止，尼奥哪还不知道她在想什么？头一次，尼奥当着蜜莉恩的面拉下了脸，眼神冷冽的让人心悸
“用你的身子去为曼莫瑞斯家换取个未来？”尼奥仿佛一点都不顾及蜜莉恩和迪夫的感受，直接剖开了那令人羞愧的念头
蜜莉恩不敢看尼奥，低着头，伤心的喏喏道：“对不起……”
尼奥转头又看向迪夫，“你呢？你也认为应该选择这个方案？”
迪夫心虚的避开尼奥冷冽的目光，解释道：“第二种方案，成功的可能性……”他摇摇头，继续道：“你能独自做到这么多，已经是个天大的奇迹了，奇迹，出现一次就已经让人感到奢侈，还想再来……”
结果话还没说完，尼奥猛的站起身，当胸一脚，将迪夫踹的直是倒飞出米许多，后背撞在洞壁上，剧痛不说，眼前一阵发黑，险些晕过去
在靠近洞口附近卧爬着的白袜子抬头白了这边一眼，再度低头闭眼，下颌紧贴着地面岩石，继续打盹
与此同时