陈文倒还沉得住气，捋下短须，不，以前是短须，好象陈文自知出征新野后，两三日内胡须长长了蛮多，捋起来挺顺手，慢条斯理回道：“公子，此事必有蹊跷。”

陈武急了：“文兄，你倒是直说啊，什么蹊跷？这都火烧眉毛了。”

陈文仍不急不慢，淡然道：“武将军有所不知，北方响马到南阳，此事真有蹊跷，有两种可能，要么是关东响马由北败入南阳，要么就是窜入南阳作乱。”

刘琦点点头，觉得陈文说的话不无道理，此时响马入南阳，必有原委。

刘琦记得史书有载，公元190年，也就是初平元年，董卓挟汉献帝退到长安，关东大乱，一时之间群雄并起，黑山土匪张燕便与豪杰相结。公孙瓒与袁绍争夺冀州时，张燕派遣将领杜长等助战，被袁绍击败，人众略有散失。

如此推算，十有八九是张燕手下战败失散的将领带着匪兵匪将趁乱之际，窜入南阳，夺取新野也未可知。

“文兄所虑极是，暂且不管响马贼急窜南阳为何，兵法有云，知己知彼，百战不殆。文兄，你我即刻下山去探查军情。”刘琦手按勾践剑起身，躬腰前行，陈文随即跟上。

陈武道：“公子，我也去。”

刘琦怕陈武同去见不得响马贼作乱而坏事，往后一摆手：“武将军，汝等按兵不动，随时听我号令。”

“是。”陈武也没法，急得半蹲地下，直跺脚，朝陈春等四卫将支个眼色：“兄弟，保护公子。”

“是。”陈春、陈夏、陈秋、陈冬四卫将应声躬身紧跟刘琦、陈文身后，陈春等四卫将就算陈武不说，也会上前，贴身护卫公子刘琦本身就是四卫将的职责，马虎不得。

虽身穿铁甲且又躬身下山，所幸刘琦学得华佗五禽拳的真传，跑步如飞，陈文与陈春等五卫士都是身怀绝技之人，与刘琦齐步飞奔，当然小心奔跑时是时刻注意了隐蔽的。

刘琦六人隐蔽着跑到凤凰山脚下时，在一块大石头背面藏身，或许是响马只顾飞骑并未发现山上有支剿匪的军队。

当刘琦跑到山脚时却见响马贼正从眼前骑过，从滚滚烟尘中隐隐约约见到有五六十骑，座骑上一些五大山粗的汉子，并有几杆旗帜在烟尘中飘扬。

几杆匪旗上书“杜”字，旗帜有些残破，那些座骑上的彪形大汉看似有些气急败坏的样子，果不出刘琦的推测，看那“杜”字旗号，定然是与北方袁绍战败的黑山匪首张燕部将杜长的旗号。

陈文兴奋起来，即刻谏言：“公子，我看人数不多，五六十骑而已。若派陈武领两队军兵从前方急插小道堵住响马进新野的道路，我再领两队军兵从后面掩杀，即刻可将这队散骑给灭了。”

刘琦可不想首战失利，犹豫了下，问道：“文兄，二百步兵对六十骑兵，能胜否？”

陈文肯定地回答：“公子，我铁甲亲兵，训练一月有余，尽是精锐，必胜。”

望着这些突然出现的关东响马，刘琦心血开始沸腾了，心想，养兵千日，用在一时，也该让这些亲兵卫士见见血了。

刘琦正转身欲向护卫身旁的卫将陈春下令，又听陈文低声唤了句：“公子，快看，响马贼进村了。”

“啊？”刘琦回转头来，却见五六十骑响马贼裹挟起一团烟尘伴随马脖子上阵阵的铃铛响，向着山脚下一条小道奔向前方的一个小村庄而去。

“公子，响马贼进村，百姓要遭秧了。”陈文惊惧地喊道。

关东响马进村，就见村庄里村民躲闪快跑，呼喊乱叫，一时人喊马嘶。

刘琦见状，血往上涌，若放任这些气急败坏的关东响马进村，那还得了，恐怕要屠村了，这些战场上杀败的彪悍兵匪那可是有抢就抢、有杀就杀的亡命之徒啊，岂能容忍这些个响马贼在自己主管的新野地盘上作威作福，老子就是来剿匪的！

此刻的刘琦，豪气万丈，嫉恶如仇，没有任何犹豫不决，抽出宝剑朝响马贼群大喝一声：“嗨，大胆毛贼，休要伤我子民，荆州公子刘琦来也。”

刘琦抽剑挺身而出，大喝一声惊动响马，挥舞勾践剑冲向贼群，生怕慢了分秒便会多出几个新野村民惨死在乱匪的马蹄之下。