“文太公，你看这——？”刘琦笑笑，任文岱拜服也不扶起，征询的目光平静地望着文太公。

“公子别驾，文岱年虽小，却有远见，自幼随父习文练武，才思武学不比常人。加之其父教导，自小欲建功名，知公子早晚成大事，自是顶礼膜拜。少年英雄之志可嘉，我就代其父作主，自此文岱随公子帐下求取功名，还望公子成全。”文太公见此情景，忽然面露喜色，口齿伶俐起来，话也不哆嗦了，腰也不佝偻了，腿也不打抖了，人的心情也大为好转了。

文太公喜呢，文家庄出了大将文聘跟随荆州刺史刘表，如今族孙文岱又紧随刘表的大公子刘琦，从此文家庄在荆州可就固若金汤了，并有望成为与蔡氏和蒯氏家族那样的名门望族，想想死了庄中那么些个无知愚蠢的村民倒也值了。更重要的是，种种迹象表明，大公子刘琦可不象世人所传是病弱无能的公子。眼见为实，公子别驾有勇有谋，更具统帅之资，强悍着呢，强势更比其父刘表啊。

“既是太公所托，琦定不敢相负。文岱快快请起，我新领别驾，帐下暂未封官，你就先跟随我亲兵卫士陈文督兵。”刘琦亲自扶起文岱，这送上门来的少年英雄不要白不要，刘琦深信这个敢直言相谏不畏生死的少年公子文岱必是可造之才，将来是要派上大用场的。

“谢公子。”文岱大喜，转而面对陈文施礼：“拜见文兄，往后还望文兄多多关照。”

陈文微笑回礼，却望了眼刘琦，说道：“文公子不必多礼，要说关照，还是公子别驾大人关照了。”

“是，是，全仗公子别驾关照。”文岱讪笑了下，露出洁白牙齿，真心笑得很青春。

“太公，今儿个事，就到此为止。我有一事相求，还望太公相助。”刘琦望着来了精神头的文太公，心里又有了主意。

刘琦捉了文休和文岱，加上公子府前棺木旁麻袋装的几十具尸体，当作城中作乱的山匪报与刘表，当是可以交差的。但既然死了这么多人，虽然文岱也跟随了自己，只是文聘是君子还是小人，会不会一怒之下提兵反水，现在还不得而知。要想将刺杀文家庄人之事摆平，杜绝隐患，此时还非得利用深明大义的族长文太公不可。

“公子别驾，相求不敢。若有用得上老朽的地方，拼了这把老骨头，肝脑涂地在所不惜。”文太公称呼转变得够快，还挺豪气，朝刘琦一拱手，大有老当益壮的气势。

“今日因府中重要军务，耽搁了老妪送葬吉时，本公子心生不安；又突发事变，致文家庄青年多有死伤，内心更是痛苦不堪。我已禀过父亲，重新为老妪发丧，家属得以抚恤，伤者得以救治，整顿庄中治保，还村民安居乐业。文休和文厚交与衙门审理，死者青壮的尸体也一并移上审查。人已死，不可复生，然太公族孙文休与文厚我当尽力善言主公，力保两人不死，还望太公好言相劝村民回庄。”

“公子仁至义尽，老朽实为感动，只是便宜了那两个不肖子孙。请公子放心好了，我这就差人去叫回避难庄民。”文太公远望了下被押往步卒中戴着枷锁的文休和文厚，满心感激地爽快答应了刘琦的请求。其实这都是水到渠成的事，刘琦公私分明，处事手段也高明，找不出什么破绽，别人自然也说不了什么，厚待死者，挽救生者，反倒使人觉得大公子刘琦是仁心向善之人。

文太公吩咐文岱：“岱儿，你速去山洞请村民回庄，就说大公子来抚恤百姓了。”

“是。”文岱应声起身就走。

陈武牵了匹白马过来，关心道：“岱弟，这有匹快马，请上马。”

文岱感激地望了眼陈武，朝陈武一抱拳，说句谢了，并未上马，却是脚下生风，使起了草上飞的本领，跑得不比马慢，转过村前几栋泥草屋，瞬间不见踪影，众人见了啧啧生叹。