马车终于停下后，领主跨过我的裙摆率先下了车，然后站在车门旁边等我。

我抓起裙摆费力地往车门外钻，他见状伸出一只手来想要扶我，我怎么可能让一个男人扶我？于是我假装没瞧见，双手提着裙摆费了一番功夫后，终于从马车里出来。

不曾想，双脚刚落地不久，迈出的第一步就差点摔倒！嘛的，鞋跟那么高也就算了，裙摆还那么长，一不小心就被绊倒了。

他眼疾手快一把扶住我，然后淡淡地看了我一眼，将手肘递过来。

我默默地看了眼他的臂弯，心里开始抓狂：卧槽，难道让我一个大男人去挽另一个男人的胳膊吗？想想就恶心好吗？会变成永远的噩梦好吗？

他见我一动不动，似乎有些不耐烦，轻轻皱了下眉，说：“唐妮，我们赶时间。”

我暗自撇撇嘴，无奈之下挽上他的手臂，跟着他往眼前那栋精致的洋房走去。

大门处一个守卫将我们拦下，他敬了礼，然后口吻严肃地说：“先生，请您出示邀请卡。”

领主耸耸肩，淡笑着说：“我没有邀请卡。你去告诉你家大人，埃德蒙·特莱德·斯特林过来拜访。”

他听后不由一惊，看了领主一眼后，又犹豫了一瞬，才转身进了大门。

我不由暗想：斯特林没有邀请卡就过来参加人家的聚会，怎么看怎么像踢馆的。

过了一会儿，守卫返回来对领主说：“我家大人说，欢迎您的到访！请进！”

斯特林唇角微微勾了勾，然后带着我不急不缓地步入庭院。穿过庭院走进一楼大厅的正门后，一个中年男人朝我们走了过来。

“斯特林！”他笑着喊了一句，“我以为你还待在特莱城没有出发呢，不然一早就将邀请卡给你送过去。”

斯特林笑着回道：“雷纳德，其实你可以晚一天再办这个聚会，要知道我差一点就没赶上呢！”

雷纳德面色僵了一瞬，随即笑着解释道：“今天正好是我女儿生日，所以我才开了这个小型聚会，本来也只打算请几个熟人撑撑场面，你能来真是太好了！”

斯特林没有继续拆台，两人寒暄了一会儿后，雷纳德便请斯特林在一旁入座。

我在一旁努力回忆了一下，终于想起为什么觉得雷纳德这个名字耳熟了。海莉在跟我们八卦红发美人的事情时提到过，斯特林祖母的姐姐嫁给了德萨斯的领主雷纳德。

那么，眼前的雷纳德就是现任德萨斯的领主咯？也就是红发玛德琳的亲生父亲？

我好像知道斯特林为什么来踢馆了。玛德琳跟间谍一样在领主府闹了一通，她当时可是拿着雷纳德的推荐信去的。

陆续的，又有客人到访。斯特林站起来与他们寒暄，我在一旁笑容得体保持沉默，却忍不住暗想：原来，雷纳德请了好几位领主到场，他想干什么？该不会是想和这些人密谋怎么对付斯特林吧？早上的那张纸条我没有看到，但是这个国家除了国王一共就六位领主，如今算上斯特林来了五个，那么纸条上提到过的人物就差不多都现身了。

等各色人物就座后，雷纳德发表了简短的致辞，大意是感谢在场各位来参加他女儿的成年礼。

他说的女儿自然不是玛德琳，而是嫡出的、具有继承权的小女儿——16岁的雪莉。

雷纳德说完后，叫出自己的小女儿。当那个美丽的少女往中间台上一站，顿时惊艳了四座。她略带羞涩地躬身行礼，然后乖巧地站在一旁，等候父亲发话。

雷纳德颇为自得地介绍着自己的女儿有多么优秀，尤其宣称女儿在音乐方面颇有造诣，然后便让女儿当众为大家表演一段。

雪莉冲父亲点点头，然后走到钢琴旁落座，接着一串音符响起。

她弹得很好也很熟练，看她的神情就知道她是喜欢弹琴的。看这样一个漂亮优雅的小女孩演奏，真的是一场视觉加听觉上的享受。

就在我正沉浸其中时，身旁的斯特林突然低声问道：“唐妮，想不想吃东方的美食？”

“嗯？”我一时间没有回过神来。

他意味深长地笑了笑，继续说道：“你很怀念家乡的菜式吧？毕竟你离开家乡也很久了。”

他突然提这个做什么？我表面怔愣地看着他，心里却犯起了嘀咕。

“如果，”他凑近我的耳朵，“你有什么才艺能超过台上那位小姐，我明天就带你去吃各种东方美食……”