辛嬷嬷为华苓守夜。华苓看着这位陪伴了她好些年的老妇人吹熄了蜡烛，在黑暗里倦声道：“嬷嬷，一个时辰后叫醒我。”

“娘子快快睡，嬷嬷看着漏刻，不会误了的。”辛嬷嬷心疼地应了，却不敢多说话，轻手轻脚出去了。

在黑暗里，华苓慢慢睁开眼，盯着黑乎乎的帐子顶。她觉得自己最好能哭一回，若是能哭，眼泪会带走大量的压力，只是尝试了好几次，她甚至用力拧了自己的腿，疼得可怕，却依然没有眼泪。

罢了，眼泪这等奢侈的东西……

……

“娘子，娘子，三郎君来寻你，三郎君很是坚持，他说他有极重要的事，娘子可要见他？娘子，娘子……”

华苓混混沌沌地被推醒时，窗外天色依然是黑的，还不到五更。

她很快在竹园的堂屋里见到了三郎。

三郎着一身油栗褐色的圆领夏袍，在厅堂里微微泛黄的烛光下，他的面容多了几分柔和的颜色，总算是不再苍白得叫人心惊。三郎静静坐在高椅中等待，他身边跟着一个小僮仆，神色懵懂。

望见华苓出来，三郎朝她看过来，笑了笑，说道：“打搅九娘休憩了罢，是三哥对不住了。”

想起了不久之前平嬷嬷说出的那些话，华苓心里难受之极。

她在和三郎位置并排的高椅坐下，勉强露出个笑，摇头道：“无事的，三哥定是有极要紧的事才会来寻我。不知是什么事，只要九娘能做到，一定会帮三哥的。”看见三郎让他身边的小僮仆退出厅堂去，华苓便示意侍婢们都离开。

侍婢们都非常听话，只有金瓶一人，在离开之前，有些戒备地看了三郎一眼。金瓶毕竟听到了平嬷嬷说的话，对于很可能不是丞公之后的三郎，对于母亲参与了谢族中叛贼所谋之事的三郎，金瓶是没有办法不戒备的。

三郎注视着华苓侍婢离开的方向。

他的面容轮廓俊秀，眼睫又黑又长，他跟卫羿的习惯很相似，都不喜欢笑。但三郎并不像卫羿那样，整个人都给人充满了生命力的感觉，三郎是极其安静的，他这个人，就像一株长在没有风的世界里的植株，作为一株植物，他拥有一切本种族应当有的美。

只是，缺了生气。

华苓看不清三郎面上的表情，也许是因为他原本就没有表情。她想要开口的时候，三郎说话了，他转回了视线，看着华苓说：“九娘，是知晓了罢。”

“知晓什么？”华苓心一颤，看着三郎。

三郎说：“知晓我和七娘，并非丞公亲生。”

华苓猛地站了起来，声音都变了，她几乎是呵斥道：“三哥为何这样想？这是谁人胡造的谣言，是谁与你说了扰乱人心的话？”

三郎将手边以厚纸封起的一叠记录放到华苓身边。他说：“丞公早知此事。”

“爹爹早就知道了？”华苓瞳孔收缩，本能地，难以相信地重复了一次：“爹爹……早就知道了？”

三郎并没有再接华苓的话。他说：“九娘，爹爹是信重你的。”

他站了起来，合身朝华苓深深一拜，玉雕雪砌一般的面容极其庄重。

华苓急急过去扶他，两人身高相仿，但华苓常年锻炼，手劲比三郎要大，很成功地将三郎拉了起来。但她也感觉到了，三哥的身体是多何其弱，心里微微一疼。

三郎站直了身，虽然他很瘦，但他站得笔直笔直。

他朝华苓微微笑了笑，他漆黑漆黑的眸子认认真真地看着华苓，说：“九娘，三哥素知你与七娘之间情分好，若是丞公发怒，你要护着她。待七娘好，不会亏的，虽然她有些骄纵，但心地极好。”

“七娘是我姐姐，我自然会护着她，三哥不必说这话的。还有三哥，我也是会护着的，三哥也是我哥哥。”华苓点头，三郎这个要求对她来说本来就是理所应当的，心理轻松了一下，她笑了起来。

看见华苓笑了，三郎也又笑了笑，说：“长到这么大，竟不曾多注意过九娘，说七娘骄纵，但骄纵的实是我。”

华苓弯弯眼睛：“那三哥日后也多多与我说话不就行了么。还有大哥，三哥，其实大哥一直觉得你很聪慧，他是喜欢你的。”

三郎眼神动了动，终究是点了点头，他说：“我知道。”

华苓觉得很开心，她主动地拉住三郎的手摇了摇，笑道：“三哥，三哥，其实在我心里一点也不觉得你陌生，七娘也总是说你，虽然你不知晓我的事，但我知晓许多你的事的。”

三郎愣了愣，才抬起另一只手，像抚摸七娘一样，摸了摸华苓的头发。小娘子笑得眼眸弯弯，三郎的眼神也渐渐化冻了一般。他指了指高椅旁桌案上那叠信件，说道：“小九，关于叛贼的消息，我所知晓的都已写在其中，你将它交给丞公罢，许是能有些用。”

华苓闻言认真地点头。“三哥你放心。不论如何，就算拼命，我也不会让爹爹打你和七娘。我们是最亲亲的兄妹，谁也不能改变这一点。”

“好。”三郎往外看了看，天色已经慢慢有些发白，快要天亮了。他说：“我该回去了。”

“好。”华苓点头：“时间还太早，三哥回去再睡一觉罢，一切都会好起来的。”

三郎没再说什么，带着小僮仆出竹园去了。

……

天色微明。

谢丞公背着手立在宫殿的雕花窗格前，举目望向渐渐明朗起来的天空。

殿外远处，隐隐约约传来了喧哗。

“圣上晏驾——！”