姨父也是京官，却不在旗，因此雅容不用去选秀。我羡慕她的好命，她却好奇旗人的选秀。彼此聊了一会天，便听说父亲回来了。

他是京官，常年不在家中。这次回来，想必还是为着我就要进京的原因，看来爹爹还真的对我这次参选很看重呀。

屋里一屋子女眷，父亲就这么掀帘子进来了。只因都是近亲，便没那么多避忌。姨太太也是落落大方的离座给我父亲蹲了个万福，请道：“姐夫大安。”

两位表小姐也行礼：“见过姨父。”

然后我们几个姊妹也向父亲行礼：“女儿请父亲大安。”

父亲一路应着，又与太太彼此见礼，才总算重新坐定。见了姨太太便道：“同芷前几日的来信，我已经看了。这事提的很好，我没有别的意见，我长期在京多有不便，你们姐妹俩便看着办就是。”同芷是太太的闺名，父亲提的应该就是表少爷和二妹的亲事那件事了。

太太和姨太太见父亲也赞同这门亲事，更加喜欢了。太太道：“老爷这次是特回来，还是有事？怎么事先也不差人送个讯？”

父亲道：“奉旨办事。书瑶也差不多该预备着进京了，等我办完这趟差事，正好带着她一起回京。”

姨太太忙道：“大小姐这一去，定是要作娘娘的了。姐姐和姐夫真是好福气。”

父亲摆摆手：“雷霆雨露均是皇恩，我也不指望着她，只求她千万好生学些规矩，别惹祸平平安安的我就心满意足了。宫里不比家里，错不得一点半点，随便一个都是咱们惹不起的。”又对着太太吩咐：“前些日子听说她病着，这教引嬷嬷的事也就没成，如今既然好了，时间也紧上来，还得抓紧时间把规矩学上了。满人的规矩礼节跟咱们汉人还是有很大不同的，书瑶，你可得仔细着学！”这最后一句却是对着我说的了。

我连忙答应：“是，女儿谨记着。”

太太看了我一眼，道：“既是如此，明儿就请芳兰嬷嬷过来。芳兰嬷嬷是宫里出来的老人了，有她教导大丫头，断断错不了的。”

父亲点点头：“那就好。这些细节之事，太太还得多操心着。我只在家一晚，明儿便得下余姚。”

太太听说，忙叫过张嬷嬷来安排老爷今晚在家用饭以及招待姨太太她们的事宜。姨太太见她妹妹这里忙着，便知趣的告了罪，领了两家的小姐们自去外间说话。

正房内于是就剩下太太和父亲夫妻二人，他们多时未见，自然是要说一会子体己话的。

晚上的宴席摆在了柳风轩，因这里遍植的柳树而命名。此刻正是早春，杨柳如烟，柳絮漫天，隔水又种着数种香草，空气着漫着一种怡人清香。

家里很久没有这样热闹了，大少爷朝哥也下了学回来，早被他父亲逮住考了一回功课，耷拉着脑袋垂头丧气的。姨太太见他兴致不高，便逗他凑趣：“我听府里的相公们说起，朝哥儿如今学问可大进益了，作的好七律呢。今儿人多，又难得姐夫回来，不如朝哥儿开个头，咱们也附庸风雅一回，来个即景联句如何？接不上的，可要罚酒！”

朝哥毕竟还是少年人心性，被姨太太一捧，又撺掇着联句，正是挠到他的痒处，当下拍手叫好。

众姐妹也是长于此道的，都含笑不语。父亲虽是一个严厉家长，但汉家读书人，却不似一般满族家庭那样讲究女子无才便是德，因此倒从来不禁我们姐妹读书习字，偶尔政务闲暇，也指点我们几句。

因此他也就没反对。朝哥见他父亲没说话，母亲带着笑鼓励的看他，便壮了胆子说了个开头：

“良朋益友自远来”

这开头一出，姨太太首先拍手叫好：“这起的好，只见开头，底下韵味无穷，真正是会联诗的。我可要占这个头。”便紧跟着吟了一句：

“万里乡书对酒开。”

“起的倒也罢了，姨太太接的这句极好！”父亲抚掌赞道。姨太太笑抿了一小口酒，算是过了，便该着太太。

太太接了句：“子孙蔓衍负奇才”也饮一口，就轮到父亲。

父亲微笑捻须，轻易吟了句：“承颜弄鸟咏南陔”

便轮到我。徐书瑶的记忆本在，满腹的诗情也还在，何况我还有无数现成的待我盗版呢，于是顺口就接了：“鼓腹击壤歌康哉。”

接下来是雅容表姐，也很顺的联上。就到书芸，书芸红着脸想了半天，方才憋出句：“同心同县不相见。”

父亲摇了摇头：“太勉强了，算了，这次便算你过。下次可不成了，得想个好的。”

书芸小酌一口，笑道：“哪里还有下次？我再不能了。”