莲生从偏院顺着原路返回，刚锁上后院门，就见方氏从厨下拎着篮子过来说：“准备点饭食，你去给芳哥送去吧。你哥今天巡街，饭食自会有人打理。”

这是捕快们的潜规则，排班巡街的捕快都由街面上的店家轮流负责三餐。方氏眼睛红肿，莲生姐弟从小等于是在外祖家长大，和表哥表嫂感情深厚。莲生低声安慰表嫂：“嫂子，咱家芳生什么样人品咱们都清楚，这事一定有蹊跷，我得赶回去，这会应该是证人已经就位，太爷该审案了。”

方氏掏出荷包塞给莲生：“这点子碎银子打点用吧。”

“太爷是精明人，没准一会芳生就和我一起回来了呢。”莲生直接转身往外走，方氏愣了会神，回身急急忙忙去给菩萨上香，求保佑芳生无虞。

莲生刚到衙门，此刻门口已经聚集了不少人。芳生十四岁中了秀才，在城里是很有名的少年才俊，听说他出了事，很多人闻讯赶来，拥在门口七嘴八舌，有人看到莲生走来，急忙闭上嘴巴，大家自动闪到一边，给莲生留了条路。大堂上两边衙役已经站好了堂，只是县太爷还没出现。表哥杨泉见莲生过来，急忙拉过她找个背人处低声问：“可看出什么问题？”“芳生在房内读书，事发突然，不知他为何出现在凶案现场。还有就是……”莲生顿了顿：“不知仵作那里可检验完毕？这是先奸后杀。”

“是，胡氏……呃，那个了。“杨泉当着表妹也不知该怎么说好，支吾几句接着说道：”芳生自己都奇怪怎么在那院出现，刚才师爷说这事我不能插手，太爷已经命刘头负责了。”刘头是另一班捕快的头，和杨泉平时关系不是很和睦。杨泉叹口气：“只求太爷英明，还芳生一个公道。”

说话间，两班皂役已经喊起了威武，县太爷升堂了。莲生和杨泉绕到大堂门口，杨泉眼睛尖，拉拉莲生袖子：“那个人是谁？怎地一直盯着你看。”

莲生光顾得看站在一边的芳生，此刻才发现原来师爷旁边坐着个不停摇着扇子的青年男子，看莲生抬头望来，还冲她微微点头，无声了说了一声：“好香。”莲生急忙低下头不看他。“那位就是锦衣卫的郁指挥使，我刚才在偏院看到他。”

“奇怪，这样的地方案子，锦衣卫如何会知晓。”

莲生不想表哥担心，没有说出这郁大人言语中透漏出来的意思。铛！刘县令一排惊堂木：“堂下何人，为何不跪。”刘县令三十来岁，为官还算清正，在这县里五六年，官声还不错。

“学生顾芳生，是本县秀才。”芳生看到表哥和姐姐都在堂下，安定多了，从容答道。

“顾芳生，你既然是圣人弟子，怎可做出此等伤天害理之事。先奸后杀！”县太爷一拍惊堂木，大堂之下众人一听先奸后杀四个字，如同苍蝇般嗡嗡起来，更有闲人目光不怀好意的飘向旁边的莲生，杨泉恶狠狠回头瞪视一圈。

“大人，学生冤枉。学生午饭后在房间内看书，却不知何时昏沉沉睡去，醒来却发现躺在地上，学生起身，脚下一滑摔倒在地，才看到竟是满地血污，旁边还有一位娘子。学生大惊，正要喊人，就听着门外有人叫胡娘子，一个婆子忽然开门进来，见此情景大呼救命，直到冯六斤等人闻声赶到，学生才知竟然身在偏院，实在不知如何身在那里。”

“你可认得那婆子。”

“学生自是认得，那婆子是租住学生表哥家偏院的王婆，已租住两年多。”

“那死者胡氏你可认得？”

“学生从未见过，并不认得。”

”大胆！胡氏租住你表哥家偏院已经月余，你如何不识得？”

“威……武……”两边皂役用板子点地，配合刘县令出言恐吓。

“大人，学生两耳不闻窗外事一心只读圣贤书。那王婆子和冯六哥等人在学生表哥家偏院租住多年，学生平时虽不管经济俗务出来进去也识得了。那位娘子才来月余，又是年轻娘子，学生出门见到年轻娘子回避还来不及，如何认得。”

“照此说来，你还是个端方君子。”

“学生不敢自矜君子，但向来无愧于心，一心只求读书上进。和那位胡娘子不认不识，如何会去杀她，况且还是做那等龌蹉之事，学生实在冤枉。”

芳生话音落下，堂下有熟悉的人连连点头：“芳哥小小年纪就考上秀才，前途无量，实在不是像能做出这等大奸大恶之事的人。”

“哎呦，老头，这知人知面不知心啊，美色当前，难保，嘿嘿……”

有闲汉被那先奸后杀的字眼刺激的兴奋起来，高兴的眼睛发光不住在人群中说点令大姑娘小媳妇脸红的话。“太爷审案子，你在下面嘀咕来劲，想挨板子吗？”杨泉在旁边冷冷哼了一声，几个闲汉互相对视一样，嘴一撇，抱着手不敢在言语，只盯着年轻女子眼神猥琐。

莲生顾不得这些闲言碎语，一双美目只盯着堂上的芳生。她现在的身体和芳生是龙凤胎姐弟，在她的前世，很多理论都相信双胞胎之间一定会有一些心灵感应。那时也有人都反驳说类似事件不过是巧合，可是现在灵魂穿越这种事都能发生，莲生还是坚信在未知领域，一定还有太多人类无法触及的角落。穿越过来五年多，莲生相信芳生是个单纯上进的男孩子，绝对不会觊觎一个带孩子的女子，更不可能做出杀人的事。到底是怎么回事？为什么芳生自己都不明白是如何出现在凶杀现场的。难道他是被人搬运过去的？

这可是大白天的，如何能在众目睽睽下将一个大活人搬过去？再说那角门青苔上的脚印明明白白啊。

莲生百思不得其解。

郁世钊望着堂下站着的女孩，白里透红的小脸，目光迷茫，心里暗笑：一个小女孩罢了，还真能查出什么来？大人我做的天衣无缝，简直是老天将这起案子撞到我手里。小美人，甭管你嘴多硬，最后还得乖乖就范。嗯，顾尚书这老货酸文假醋的，若收他嫡长女做个小妾，那滋味哈哈。

郁世钊想的出神，就听师爷喊道：“带证人王婆，冯六斤。”

王婆和冯六斤被衙役带了上来，噗通一声跪在堂前。

“王婆，你可认得堂上此人。”