今天的车马都是孙家安排的，安嬷嬷一介仆妇，唐妍对她并不在意，问清楚了她是沈母派来服侍曼春的，就摆摆手，打发她去了曼春那里。

花嬷嬷里外忙着，也顾不上安嬷嬷，要不然她怎么也要劝劝唐妍待安嬷嬷客气些。

曼春庆幸自己早有准备，忙叫人给安嬷嬷倒了茶，客客气气的请她坐下了。

安嬷嬷接过茶水，谢过了，见曼春这屋里堆满了箱子，笑道，“这会儿码头上有些乱，姑娘再等等，喝喝茶，歇一会儿，要是不嫌老奴聒噪，老奴就陪着姑娘说说话？”

先前也不是没有和安嬷嬷打过交道，曼春笑道，“求之不得呢，”

安嬷嬷并非那等目不识丁没有见识的内宅仆妇，她年少时跟随父母在外，经历了许多的见闻，且言语文雅，妙语连珠，又因眼界开阔，一件小事讲出来也让人觉得颇有意趣，一屋子的大大小小都听住了。

正讲到她十几岁时跟着父亲渡黄河，从渔民手里买来的黄河大鲤鱼时，外面传来了一阵喧哗。

宋大家的出去了一会儿，回来时脸色有些不好看，“姑娘，姑太太让人把码头上的箱笼都卸了车，说是要开箱叫人验看，那位李大人上船来了。”

曼春皱紧了眉，如今这船上除了仆妇们的行李，就是姑母、二表兄还有她自己的箱笼，怎么能开箱叫人验看？

姑母在想什么？

曼春道，“我的帷帽呢？”

小屏进了内室，从镜台上取了帷帽出来，曼春把帷帽拿在手里，对众人说道，“童嬷嬷和安嬷嬷陪着我。你们谁该管哪个箱子，一会儿盯紧了，没我的话，任谁来了也不许乱动。”

众人屈膝，“是。”

曼春戴了帽子出去站在走廊上看了一会儿，见临近她们这几条船的码头上横七竖八的十几辆车，一些箱子被卸了下来，却没有打开，车与车中间站着不少人，看打扮有钦差带来的护军，还有赶车的车夫和唐家、孙家的仆役，码头外围围了许多军士，只管守着不许生人靠近。她沿着走廊往船头的方向走了几步，见右舷方向站了两个内侍打扮的男子，一个年轻些，只有十五六岁的样子，眼睛骨碌骨碌转，另一个年纪大些，约有三十来岁，木着一张脸，两只袖子拢在一起。

那年轻些的内侍瞧见了曼春，打量了两眼，见她带着帷帽，身上的衣裳料子颜色素淡，下巴一抬，走了两步过来，“干什么的？”

曼春没有答话，童嬷嬷答道，“我们是安平侯府的，来见我们大姑太太。”

一听安平侯府，小内侍气势顿收，露出一副笑脸，“原来如此，我们李内相正和县主议事，姑娘少待，我这就去通禀。”

他嘴里说着要去通禀，脚下却一动也不动，曼春看得分明，便道，“不必麻烦了，我们一会儿再来，有劳了。”

那小内侍见这位自称安平侯府的姑娘领着两个嬷嬷走了，暗暗撇撇嘴，拢着袖子又站了回去。

曼春回了房间，还没等坐下，就听见唐妍那边传来了一阵高亢的怒喝，“好啊，看来你今儿是非要查不可了？好！嬷嬷——把我的箱子都打开，一件件都摆出来，让他好好瞧瞧！”

“我告诉你，你今儿查出来也就罢了，我自去御前请罪，要不然，咱们等着瞧！哪怕我亲娘不在了，可还有圣人和娘娘呢！我看到时候是谁的脖子结实经得住刀砍！”

所有的人都立起了耳朵，曼春听见隔壁有男子的声音在说着什么，不过因为说话声不大，又有外头的声音干扰，隐隐约约也没听清楚说的什么。

过了一会儿，隔壁又响起了唐妍的声音，不过这次的动静就小多了，“我说你好歹也是宫里的老人了，又不是第一天办差，瞻前顾后真真堕了你师傅的威名！”

唐妍起身走到李直跟前，见他脑门儿上已经沁出了薄汗，低声冷笑道，“将来的事儿谁说得准？你若是一心走到底，我就什么话也不说了，可你得知道你是在给谁办差。当初陈淮安立过多大的功劳？在圣人跟前你们哪个能比得上他？若不是他下去了，又怎么能轮得到你师傅出头？你想想，他是怎么死的？你那点儿小心思能瞒过谁？真让人捅到上头去，怎么死的都不知道。”

一番话如疾风骤雨，说得李直哑口无言，他此次奉了差事出京，离宫之前的确有人给他递了话，叫他好好彻查一番，那人是他得罪不起的，又不敢明目张胆的叫人知道，因此既没有答应，也没有拒绝，却不料盛宁县主如此扎手。

他挪动了一下坐姿，不肯轻易示弱，他朝着京城的方向拱了拱手，“咱家奉命跑这一趟差事，自然是遵从圣人的吩咐，您总不能叫咱家没法子交差吧？”

“你看到了什么，如实禀报就是了。”

李直苦笑，正要说话，唐妍道，“你好歹也是在圣人跟前挂了号的，有圣人在，你怕什么？难道怕被人收拾？——圣人春秋鼎盛，那人却如此迫不及待，难道他以为别人都是瞎子？”

李直没想到唐妍说话这样直白，他庆幸此时屋里只有他二人，说话声音也不大，不然若是让人听去了……

唐妍看看他，见他已然面露犹豫，笑了笑，“那人恐怕也没指望凭着你三言两语就能把李家怎样，不过是想给李家一个下马威罢了，他若真想毁了李家，就不会是给你递条子了。只怕到时候你里外不是人，两边难做——”

李直拧眉沉思，唐妍坐在椅子上也不多说，静静等他思虑清楚，李直想了一会儿，“县主虽为宗室之后，亦需遵守法度，离京在外，又非为着公务，这仪仗排场何须太过铺张？若人人如此，沿途接待的官员只怕要不堪重负了。”

唐妍双目微闪，默许了李直的说法，面上露出隐隐笑意，“那我家的箱笼还查不查了？”不等李直变脸，她轻轻一笑，“折腾了这半天，都累了，我叫人去城里的好馆子订了酒菜，你尝尝看，跟京城的风味可不一样。”

李直连道不敢，唐妍便顺水推舟的叫人把酒席送到李直的船上去。

码头上李直带来的护军很快退到了一边，李家的行李重新装车，曼春她们的箱笼也都抬下船装了车。

安嬷嬷和童嬷嬷陪着曼春上了那辆崭新的清油小车，跟在李家的后头进了城。

自从被姑母安排着下了船，在一处荒郊野地的宅院里住下了，唐曼宁就没过过一天安宁日子。

她原本以为妹妹会很快就会陪着姑母与他们会合，毕竟姑母只是留下妹妹让她陪着说说话而已，她虽不情愿，可既然姑母发了话，便也不好拒绝。而且她想着既然李博也留在船上，不妨给他们制造些机会相见，她虽然不喜欢李博这个讨人嫌的，不能否认的是，虽说唐家圣眷更浓，但李家的门第更好些，也算是门当户对，以妹妹的条件，以后若是能嫁给李博，也不失为一门好亲事，可以说是高攀了。

她跟着李家的人在那庄子里住了两天，越来越觉得不对劲，外头的消息丝毫没有，他们平时的吃用都是孙家人送来的，李家的仆役根本不出门，就连她想打发葛嬷嬷去城里办事竟然也不成，向李家的人打听，却问不到什么，要派人去码头，又被拦下了。

她没有办法，闹到李褒那里，要他一定要给自己一个说法，这会儿也顾不上对李褒的那点儿心仪之情了。

李褒这才知道原来母亲没有跟表妹说实话，他有些难堪，向唐曼宁道了歉，让她稍安勿躁，把这几天发生的事情拣能说的简要说了，又嘱咐她不要声张，“毕竟来者不善，母亲也是怕你出了什么岔子。”

唐曼宁不敢置信地望着李褒，“我能出什么事？那是我妹妹！”

李褒微微皱了皱眉，不愿多做评价，“宁妹妹，事已至此……过几日那边的事处置好了，母亲会带着她来与咱们会合，不会有什么事的。”

唐曼宁心头犹如被泼了一桶冰水，几乎要凉透了，她满脸失望地看着李褒，半晌，什么也没说，转身走了。

李褒望着她的背影，抿紧了嘴角。

然而过不多久，李家管事就来报说表姑娘收拾了箱笼，要他们准备车马，要进城。

这自然是不行的，李褒也是如此吩咐管事，“四下的门都守好了，不许人进出。”便收拾了收拾自己，叫了两个老成嬷嬷跟着他去了唐曼宁的院子。

“若我妹妹有个三长两短，你家又该怎么交代！”唐曼宁神色紧绷，再也没有了从前见到李褒时的言笑晏晏。

“宁妹妹，你不必着急，有母亲在，不会出事的。”李褒试图劝阻她。

“我今天是走定了，表哥你也不必强留我，若是我妹妹出点儿什么事，我还有什么脸面去见父亲。”

李褒沉默了片刻，挥手叫管事退得远些，沉声道，“若她有什么不妥，我们李家一定不会委屈了她就是，二弟、三弟与她年龄相仿，无论哪一个都不会辱没了她。”

唐曼宁没想到他回说出这番话，怔怔的盯了他半晌，眨眨眼，漾起一抹冷笑，“不必了，高攀不起，我妹妹又不是嫁不出去，何必这样委屈府上？”

李褒因她久劝不听，也有了几分火气，他攥了攥拳，“你不必这样挖苦，这事我既然说了，就不会不认，等母亲回来我便跟她提起此事，如何？”

唐曼宁不再跟他纠葛此事，只是冷着脸道，“我要进城。”

“不行。宁妹妹，你可知道……”

两人正吵得厉害，一个让他们意想不到的人却上门来了。

孙承嗣既然跟曼春许诺了要把她接家去，又得知她担心姐姐，便想着趁今天得空，不如去李褒他们待的庄子上看看，免得底下人糊弄他，怠慢了贵客。

唐曼宁眼前一亮，“叫他来，我有事要和他说！”

她看看李褒，又加了一句，“放心，我不会乱说话的。”

李褒和孙承嗣见了礼，未等多说，唐曼宁竟从屏风后面走了出来，完全不理会李褒对她的瞪视，直接问孙承嗣，“大表兄，你可知道我妹妹如今好不好？”

孙承嗣对她有些印象，记得曼春的姐姐是个爱穿红的小姑娘，比做妹妹的个子高些，“你是……唐家大表妹？”

唐曼宁睁圆了眼睛，“我妹妹她怎么样了？”

李褒请孙承嗣坐下，孙承嗣谢过了，等丫鬟上了茶，他道，“令慈——”又看看唐曼宁，“还有令妹，今日就会搬到寒舍。”

李褒住在这边，除了孙家给他传来的消息，其余的一概不知，此时听孙承嗣说起，不免要多问几句，唐曼宁耐着性子等他问得差不多了，便把孙承嗣叫到了一旁，还对李褒道，“我和大表兄有些话要嘱咐，表哥去忙吧。”竟是要赶他走。

李褒暗自苦笑，点了点头，“表妹说完了就快回屋吧，孙兄还有公事，不可耽搁太久。”

孙承嗣笑笑，“无妨。”他一指院子里的一株枣树，这枣树足有四五丈高，枝繁叶茂，下头摆了石桌石凳，正是纳凉的好去处。

唐曼宁在树荫底下唧唧咕咕的跟孙承嗣说了什么，李褒不知道，不过显然孙承嗣走后她的情绪好了许多，见了他还客客气气的跟他道了歉，要他不要和她多计较。

李褒摇摇头，“我怎么会和表妹计较？只求表妹乖乖待着，不要乱跑。”

少年人的热情来得快，走得也突然，唐曼宁若有所失的看着李褒离去的背影，看着那一袭竹青葛布道袍转了个弯消失在墙后，只觉得心里空荡荡的，又好似一枕黄粱才醒，隐隐生出一丝羞耻，回想起从前的种种想望，她蹲下捂住了脸。

不知过了多久，一双柔软而有力的手扶了她起来，“姑娘，咱们回屋吧。”

唐曼宁靠在葛嬷嬷怀里，沉默着没有说话，直到进了自己所居的小院，她才轻轻道了一句，“嬷嬷……我难受……”

葛嬷嬷轻轻拍拍她，扶着她进了屋，倒了水，送到嘴边看着她喝了下去，轻轻叹了口气，“没事儿，有嬷嬷在呢。”

这次再进孙家，唐妍的箱笼比上回的多多了，正房摆不下的就放在了东西厢房，服侍她的婆子和婢女住满了两边的跨院。

也因此，曼春被沈母安排到了另一处距离唐妍不算太远的雅致小院，她这次住进了正房，屋子高而宽阔，比厢房凉爽舒适多了。

她交代童嬷嬷看着收拾，便带了小屏和小五就去了唐妍那边问安。

唐妍顺利的打发了李直，心里正痛快，和沈母有说有笑的，看曼春来了，笑道，“你这孩子就是太多礼，收拾得怎么样了？累不累？”

沈母也问，“可还中意？要是缺了什么，尽管跟我说。”

曼春微笑，看看沈母，“多亏了有伯母操持，一切都好，并不缺什么。”

唐妍问了几句，就打发曼春回去了，“今儿你也累了，一会儿回去自己吃吧，不用在这儿服侍我了。”

等曼春走了，沈母夸道，“这姑娘真是不错，还是夫人会调·教人。”

“哪儿啊，我可不敢居功，”唐妍笑了，“只要太太平平的把这几个孩子送到京城，我就知足了。”

“说起来，我倒觉得您家的孩子着实不错，年纪不大，办事却妥帖得很，又是个仔细人，将来一定前途无量。”

沈母听了也高兴起来，笑道，“那就借您吉言了，如今家里是不愁吃穿了，我也不求他出人头地，只要太太平平的，将来成了家，再让我抱上孙子孙女，我就不求什么了。”

唐妍掩唇而笑，“早晚的事，早晚的事——怎么，听您这意思，他还没定亲？”

沈母点头，“以前是年纪小，家里景况又不好，我也不愿意委屈了他，就没定下，如今他差事刚有起色，我也不知他看中什么样儿的，您也知道，这年轻人跟我们想的不一样，尤其他读书也读了不少年，是愿意要个和顺的？还是喜欢会看书识字的？我也闹不清楚，一问他，他倒先不好意思躲开了。”

唐妍挑眉，“您可真够惯着他了。”

沈母有些不好意思，“舍不得，他爹就是个脾气好的，我想着也寻个脾气好的给他，省得他在外头奔前程，还要操心家里的事。”

“这是该当的，”唐妍拍拍她手背，“娶进个厉害的媳妇，还不得闹得鸡犬不宁？您这么好脾气的人哪儿受得了那个气？……您看我这侄女怎么样？年纪虽说小些，却是个懂事的，女红也不错，相貌您也见着了，怎么样？要是有合适的，给说和说和呗？”

这话说的，沈母愣了一下才反应过来，“这，姑娘年纪还早了些吧？看着有十……岁？”

“年纪是小了些，十一了，不过女子十五而嫁，也用不了几年了。”

沈母有些为难，唐妍既然提出来了，想来不在意男方的年纪，可自己这个做娘的在意啊，她虽说喜欢唐二姑娘，可从年纪上来看就不可能考虑她，毕竟跟儿子差了八岁，要等她及笄，至少还要四年，到时候儿子都二十多了，媳妇娶进来再调理两年，等到养下孙子，那得到什么时候了？

“这……”

唐妍见沈母面露难色，笑道，“是我唐突了，您可别为难，我就是这么一说，成不成的您给留意着，只要门风好，人品好，别的都可以商量。”

沈母松了口气，脸上露出些微笑意，“我一定给您打听着，二姑娘这么好的人品，可不能胡乱凑合。”

等沈母一走，唐妍不高兴的把茶杯一放，“不识抬举！”