一个苦心经营几年，把整个家都掌控在手里。一个隐忍多时，巧心安排，步步紧逼。这场面，好象是从前在电影里看两大影后飙演技。

阮碧满心期盼，只觉得血都开始热了。

却听老不紧不慢地说姑娘们都吧。”

如同一盆凉水从头泼下来，阮碧心里那叫一个不情愿，脚心都象是粘在地上了，半晌才挪一步。三姑娘和四姑娘也一样，拖拖拉拉着，足足比平日多一倍才走出去。

老又吩咐曼云把丫鬟们全打发出去，你在门外守好，别让不相干的人靠近。”

“是，老。”

等曼云走出去，老端然直坐，看看大又看看二，严厉地说说吧，究竟是回事？”

二抬起头，眼眶里含着半天的眼泪扑簌簌地落了下来。“母亲，不几时已成府里的外人了，连个下人都敢挡我的路，拿棍棒撵我。”

大说弟妹，你这话说的大有问题。你是阮府堂堂的二，哪个不长眼的下人敢挡你的路？更有哪个敢用棍棒撵你？若真有这样子的人，你不出声，我也先将他们打一百板子。”

“嫂子何时这般健忘了？方才你可是亲眼所见，亲耳所闻，转头便忘记了？对了，方才那个挡我路的门房，拿棒子撵我的小厮，他们口口声声都说是奉了嫂子的命令。”

“弟妹，你想多了，他们岂敢拦你撵你？拦的撵的是那个闹事的老虔婆……”

老打断她问哪个老虔婆？”

“母亲，便是上回早充我们王家旁支的那个，您都说过要打出去的。这阵子又来过好几回，我便吩咐门房一见她就撵走。”大顿了顿说，“却不想让弟妹误会，埋怨起我了，这事当真冤枉呀。”

二没有想到老这回事，心里讶异，思量片刻，冷笑着说我只问嫂子一句，倘日今日，是嫂子在门口说要带那个野婆子进来，门房小厮也会拦着吗不跳字。

大一时无语。

二趁胜追击，又说嫂子答不出？嫂子能带，我不能带？如今我算是看明白了，这家已分成三六九等，也不嫂子将我分在第几等？”

“弟妹你说哪里去了，三六九等？我压根儿没想过，都是一家人，我只是忝为主持。多担点事，也多操几分心。”大不快地说，“弟妹若是觉得我做的不妥，当面锣对面鼓，尽管指出来，由母亲评评理就是了。”

“好，我确实想请母亲评评理——先不说我被拦在府外这事，单说撵子走人这一桩。”二顿了顿，斟酌言词说，“咱们阮府向来都是以礼待人的，不学那些浮夸世家，放纵奴才伤人。这槐树巷也不是咱们一户人家，你叫下人们拿着棍棒撵人，传出去人家会说我们阮府？”

“我自然咱们家祖训，可是这老虔婆脑子不灵光，跟她好言好语，她只当咱们阮府软弱可欺，反而成天来闹事。棍棒撵人是难看点，但总好过让她天天到咱们门口闹事。”

“我瞅那子甚是灵光，那几句话说的十分清晰。”二说着，转眸看向大。

大心里一沉，目光里透出一点寒意。

老问她说的？”

“她说，‘我可怜的闺女呀，你就白白地让人糟蹋了，还有没有天理，还有没有皇法……’”

这话可不象是乱攀亲戚，老心里一凛，问那子哪里去了？”

“方才让嫂子给撵走了，”二斜睨大一眼说，“也不怕着？”

大心里一虚，却拔高声音问我怕？弟妹你倒说说。”

“谁？”二说，“反正我们二房一家全是，糟蹋的事情可干不了。”

老问老大，你可查过那子的来历？”

大心里紧张，面上却不显，摇摇头说母亲，我查她做？不过是个不相干的脑袋不灵光的老虔婆。”

二说倘若真是不相干的老虔婆，为天天跑咱们府门口闹呢？只怕有人是做贼心虚。”

大怒极反笑，说好，我做贼心虚，那弟妹你呢？非要带这个老虔婆进来，又安着心？”

老低喝一声好了，都是一家人，说起来这些夹棍带枪的话？”

两位都垂下眼眉，不，气氛沉郁。

屋子里静悄悄的，屋外的细碎声便传了进来。老心里窝着火，正无处发作，提高声音不悦地说曼云，谁在外头？”

曼云应声进来，说是大院子里的宝丽，说是惠文长公主派人，大家也不该招呼？”

“惠文长公主？”老十分诧异，与她可是素无往来。“她会派人？派的人？”